– Он японец, – сказал Колька.

В ГУМе, как всегда, было многолюдно.

Шли приезжие, сразу заметные в толпе по обилию разнообразных покупок.

Узбеки в ярких халатах сопровождали только что купленный белоснежный холодильник.

Иностранцы несли балалайки.

Над переходами, над толпой гремела веселая музыка.

Володя ходил вдоль длинного ряда пишущих машинок. Он пробовал машинки, вставляя лист бумаги и печатая одно и то же: «Владимир Ермаков», «Владимир Ермаков»…

Он был в новом костюме, в белой рубашке и с журналами под мышкой.

– Привет, укушенный! – раздался знакомый голос.

Колька и Саша стояли за стеклом отдела.

– Купил? – Колька деловито разглядывал костюм, трогал его руками. – А говорил, в Третьяковку пойдешь.

– Уже, – сказал Володя. – Хороший? – спросил он про костюм.

– Нормальный, – сказал Колька.

– И на работу ходить, и в театр прилично, – сказал Володя.

– И в гроб можно, – добавил Колька.

– Да брось ты, – сказал Саша, – вот мне такой и нужен.

– Слушай, – вдруг сказал Колька, – ты когда едешь?

– Полпервого.

– Дай нам на время костюм, а вечером заберешь. У него свадьба сегодня. Познакомься. Это Саша.

– Володя.

– Договорились? – спросил Колька.

– Не надо, – сказал Саша. – Я сам куплю.

– Зачем! – возмутился Колька. – Он же дает!

– Не буду я в чужом костюме жениться. Нехорошо это.

– Никто не узнает, – уговаривал Колька. – Чего деньги зря тратить? Лучше Светке чего-нибудь купи.

– Ты думаешь? – Саша колебался.

– Конечно, давай, – сказал Колька Володе.

– Прямо сейчас? – спросил Володя.

– К пяти. Ему в пять в загсе надо быть.

– К пяти дам.

– Порядок! – обрадовался Колька. – А то он меня с этим костюмом замучил.

Ребята шли мимо длинного гумовского прилавка, осматривая витрины.

Спортивный отдел. Колька разглядывал складную байдарку.

– Слушай… – сказал он Саше. – Давай купим. Сто рублей.

– Зачем? – спросил Саша.

– Возьмем отпуск, сядем на байдарку и доплывем до Черного моря.

– Куда это я поплыву? – сказал Саша. – Мне же в армию надо.

– Ну, через два года поплывем, – сказал Колька.

– Через два года и купим, надо Свету спросить, – сказал Саша.

Автоматная будка была тут же, в ГУМе. Коле и Володе сквозь толстое стекло не было слышно, что именно говорит Саша в трубку, но по артикуляции можно было предположить, что разговор шел о любви.

– Странный малый, – сказал Володя, кивнув на Сашу.

– Жених. – Колька вздохнул. – Что это у тебя? Журналы?

– Это авторские, – сказал Володя.

Он открыл один из журналов и показал Кольке.

Там была напечатана маленькая фотография Володи. Под фотографией было написано:

«ТАЙГА»

(Рассказ)

Владимир Ермаков

– Три листа. – Колька просмотрел рассказ. – А я в письме больше четырех строк написать не могу. «Как поживаешь… Я поживаю… У нас хорошая погода…» И все.

– Подарить? – спросил Володя Кольку.

– Давай, – без особой охоты согласился Колька.

Володя положил журнал на прилавок и написал: «Николаю. Первому человеку, которому я дарю свой первый рассказ».

– Смотри, – сказал Колька выходящему из будки Саше, – он, оказывается, писатель.

– Случайность, – заскромничал Володя. – Я для нашей многотиражки писал, а они перепечатали.

– А-а, – равнодушно сказал Саша. – Она пластинку велела купить.

– Вот его фотография, – показал Колька.

– Да, – подтвердил Саша, – Мендельсона, «Свадебный марш». Где тут пластинки продаются?..

В отделе пластинок на проигрывателе крутился «Свадебный марш» Мендельсона.

– У вас небьющихся пластинок нет? – спрашивал Володя девушку-продавщицу.

– Нет, – сказала продавщица.

– А стереофонических? – спросил Володя.

– Не приставай, – сказал ему Колька. – Держи, подарок. – Он протянул Саше пластинку. – Он сегодня женится, – сказал он, похлопывая Сашу по плечу.

– Брось ты, – недовольно сказал Саша.

– Правда? – спросила девушка. – Поздравляю.

– Скажите, чего бы вам больше всего хотелось? – спросил Володя девушку.

– Чтобы рабочий день быстрее кончился, – не задумываясь, ответила девушка.

– Да он не об этом, – сказал Колька. – Посоветуйте, что невесте купить, а то мы ничего не можем придумать.

– Ну, что ей купить? – спросил Володя.

– Квартиру, – сказала девушка.

– Квартира есть, – серьезно сказал Саша.

– Как вас зовут? – вдруг спросил Колька девушку.

– А вам зачем? – спросила девушка.

– А мы хотим пригласить вас на свадьбу. Ты чего молчишь? – обратился он к Саше. – Приглашай человека.

– Приходите, – сказал Саша без особой охоты.

– Так, значит, как вас зовут? – спросил Колька.

– Лена, – сказала девушка.

– Николай, – представился Колька. – Володя, подари Алене журнал.

– Этот я не могу, – сказал Володя. – Этот я уже надписал. Я лучше попозже занесу.

– Не надо, – сказала Алена. – Мы такой получаем.

– Вы не такой получаете, – сказал Колька. – Это авторский. – Он протянул Алене раскрытый журнал. – Это он написал.

– Вы были в тайге? – спросила Алена Володю, рассматривая иллюстрации к рассказу.

– Я там работаю.

– Счастливый человек, – сказала Алена. – Там у вас тихо. А тут к концу дня голова вот так распухает. – Алена показала руками, как распухает у нее голова.

– А вы переезжайте к нам, – сказал Володя.

– Я? С удовольствием.

– Я серьезно говорю…

– Ну ладно. – Колька прервал разговор. – Значит, договорились. Я вас жду после работы здесь, у выхода. И пойдем на свадьбу. А потом уж в тайгу поедете. Идет?

Алена улыбнулась и ничего не ответила.

Молодая женщина и здоровый, крепкий мужчина стояли в отделе рубашек. Женщина измеряла шею своего спутника: трудно было подобрать на такую шею соответствующий размер. Мужчина, улыбаясь, положил руку на плечо женщины, нежно приблизил ее к себе. По всему было видно, что им сейчас хорошо.

– Смотри кто! – Саша взял Кольку за рукав, они стояли по ту сторону второй линии. – Ваша Анька!

И Колька уже сам заметил ее.

И она, обернувшись, внезапно увидела Кольку. Он неотрывно смотрел на нее.

– Здравствуй, Коля, – испуганно сказала она и улыбнулась.

– Здравствуй, – раздельно сказал Колька. – Здравствуй.

Женщина и ее спутник, не оборачиваясь, пошли к выходу, исчезая в толпе. Колька молча смотрел им вслед.

– Эх, жалко, аппарата нет! – весело сказал Саша. – Снять бы их, а карточку твоему брату. Все-таки он лопух, честное слово!

– Хватит, – сказал Колька. Он был очень расстроен.

– Ну и семейка! – не унимался Саша. – Что он, слепой? Ты-то куда смотришь?

– Замолчи! – сказал Колька. – Не твое дело.

– Да я бы на его месте убил ее!

– Еще успеешь! Еще успеешь на своем месте! Вернешься из армии и убьешь!

– На что ты намекаешь?

– Бросьте, ребята, – сказал Володя.

– У тебя же такой метод – убивать за измену.

– Что ты имеешь в виду? Может, ты не доверяешь Свете?!

– Живой человек. Все может быть, – сказал Колька.

– Что?! – заорал Саша. – А ну повтори, что ты сказал! – Саша в бешенстве надвигался на Кольку.

«У солдата суровая служба, – пропел Колька отступая. – Так нужна ему девичья дружба».

– Ну, ты! – Саша полез уже с кулаками. – Да я тебе!

– Ну ударь, – сказал Колька. – Ударь, если тебе так