Он, который день ловил себя на том, что любуется ей — её забавными, непослушными кудряшками, которые постоянно выбиваются из косы, а она смешно сдувает их назад, дуя себе на лоб или смахивает их плечом; её плавным и мягким движениям — она двигается очень быстро, но при этом совсем не слышно, словно кошечка на мягких лапках. Но больше всего ему в ней нравилось её стойкость, в такой маленькой и хрупкой девочке, столько стойкости, словно в воине, который прошёл не один бой — она не сторонилась никакой работы, даже если она была грязной и тяжёлой, порой рвалась поднять, то, что в два раза тяжелее её самой, и Грэй каждый раз удивлялся, помогая ей, что они ни разу не попросила помощи сама — не плакала о том, что работа сложная! А сегодня, когда она словно раненый зверёк кинулась в его объятия ища защиты, сердце его окончательно оттаяло, он не смог сдержать чувств и обнял в ответ, потому что очень хотел этого — давно хотел. И признался в том, что она красивая, тоже не контролируя себя, просто одним порывом — взял и сказал, но не жалел! Сейчас он решил, что пусть будет так, как будет, он открылся ей, и, если она откроется ему, он будет счастлив, ну а нет … Нет, об этом он думать не хотел и гнал плохое из головы.

Хельга чувствовала лёгкую неловкость, когда вошла в комнату, которую указал ей Грэй, сказав, что там столовая и он будет ждать её там. Платье темно синего цвета оттеняло её светлую кожу, хорошо сочеталось с тёмной косой, которая змеёй спускалась с плеча до самой талии. Хельга снова покраснела, когда встретилась с Грэем взглядом

— Ты прекрасна! — выдал он, как только смог взять себя в руки, увидев её

— Спасибо! — тихо шептала Хельга, краснела и опускала взгляд

Мужчина отодвинул стул и предложил девушке сесть за стол, Хельга послушно прошла до стула и заняла место, которое ей предложили. Грэй сел напротив, он слегла кивнул, предлагая тем самым приступить к ужину. Сначала Хельга всё внимательно осмотрела, затем не смело и аккуратно стала пробовать, то что было перед ней на тарелке. Но долго сдерживаться и делать вид, что она грациозная леди она не смогла, с каждым следующим движением, она уже не могла остановиться и уплетала всё с огромным аппетитом.

— Хельга! — прочистив горло начал Грэй, — Я хотел обсудить с тобой, твоё положение в этом мире! — басил маг

— Что значил моё положение? — прожевав спросила Хельга, ей так хотелось есть, что говорить она совсем не хотела

Грэй понял это и улыбнулся в ответ

— Ешь! Потом поговорим! — уже менее строго ответил Грэй

Когда они закончили ужин, за чашечкой чая у трескающего камина он снова начал разговор. Грэй был очень серьёзным

— Хельга, ты земная девушка и не знаешь наших имперских законов. Тебя обманным путём втянули в опасную игру, в конце которой ты просто погибнешь! Если Антеус или Зиг будет вершить суд над тёмными, которые устроили заговор, ты попадёшь под их кару — это неизбежно! Если лишь два решения и выбрать нужно одно! Если хочешь остаться жить в империи — тебе нужно сдаться Антеусу, рассказать всё и получить от него защиту от тех, кто втянул тебя в это, но в этом случае просто так тебя никто не простит, придётся потрудиться на благо империи, чтоб заслужить прощение. А второе, ты можешь заключить соглашение с тем, кто затеял всё это, ни с его исполнителями, а с заказчиком — в этом случае, ты можешь просить возврата на землю и защиты от того, кто властвует там! — сухо сказал Грэй и посмотрел на Хельгу

— Властвует на земле?! — удивлено посторила Хельга, запивая горячим чаем сладкий торт, — А кто властвует на земле? Я же не знаю заказчика! Как я с ним договорюсь? — ответила Хельга, продолжая уплетать торт, такого вкусного и сытного ужина у неё не было уже больше месяца, и она не могла оторваться от «вкусняшки»

— Это значит то, что ты хочешь продолжить начатое и в итоге вернуться на землю? — уточнил Грэй, не ответив на её вопрос о том, с кем нужно договариваться

— Конечно! Я хочу домой! Что мне тут делать в вашей империи? Убирать горшки за вашими драконами и полы мыть, чтоб они меня когда-нибудь простили? — фыркнула Хельга, Грэй странно улыбнулся

— Я тоже хочу на землю! Мне, как и тебе не нравиться приклоняться перед семейством демонов и напыщенными драконами! — прошипел зло маг, Хельга немного испугалась, он будто даже изменился в лице — почернел

Грэй заметил реакцию девушки, встал подошёл к её креслу и опустился перед ней встав на одно колено. Взял её руки и по очереди поцеловал ладошки

— Тебе не нужно меня бояться! Я опасен для всех, кроме тебя! Веришь? — спросил он, глядя в глаза Хельге, сердце её било в набат, жилка на шеи и виске предательски это выдавала

Включился инстинкт самосохранения, который у детдомовских детей работает на автомате и без перебоя. Она быстро окинула обстановку в комнате, на случай, если нужно будет бежать и ответила спокойно, на сколько могла

— Верю! — ответила Хельга аккуратно пытаясь вырваться из рук мага

— Не веришь! Я чувствую! Но я докажу! — отпустил её руки маг и вернулся на своё кресло, Хельга облегчённо выдохнула и снова огляделась — Артефакт, который ты мне вчера показала сделал очень умелым мастером, я знаю одного такого, а ещё я знаю, что он переметнулся на сторону вампиров! Я давно с ним не общался, кажется пришёл час встретиться! — говорил Грэй, словно сам с собой

Хельга молчала, тот, в чьих объятиях днём она чувствовала себя защищённой, теперь пугал её и заставлял искать укрытие и пути отхода!

Хельга — девушка ростом чуть больше метр шестьдесят и весом не больше пятидесяти килограмм внешне казалось той, кого можно было легко запугать и подчинить своей воле, но «не на ту напали»! В нужный момент она легко изворачивалась; отбивалась; могла сказать пару ласковых слов, не стесняясь; самое главное было то, что, внутри этой маленькой девчонки была тонна, а то и больше мужества и отваги! Возможно по этой причине тоже — Дюк выбрал её, ведь она до сих пор не сдалась и даже в его отсутствие, имея совсем мало информации, всё равно из последних сил делает всё, чтоб завершить начатое. Конечно и у неё бывают минуты слабости, как, например, сегодня, когда