в Монтгомери, штат Алабама, закончили разработку конституции нового государства, окрестив его Конфедеративными Штатами Америки. Они также назовут имена временных президента и вице-президента: бывшего сенатора США Джефферсона Дэвиса из Миссисипи и бывшего конгрессмена США Александра Стивенса из Джорджии.

Таким образом, Союз, который трещал по швам из-за проблемы рабства со времен президентства Эндрю Джексона, окончательно распался, расколовшись на части из-за напряженности, которая усилилась в Канзасе в середине 1850-х годов, взорвалась на востоке после мятежного рейда Джона Брауна в Харперс-Ферри, штат Вирджиния, и достигла кульминации - благодаря расколу между северным и южным крылом Демократической партии - в результате избрания Авраама Линкольна на пост президента разделившихся Штатов. Лавина" рассматривала инаугурацию Линкольна как окончательное осквернение конституции, "темный день в истории... Республики". В течение следующих нескольких часов невежда-аболиционист" из "диких земель Иллинойса... займет кресло, освященное Вашингтоном и освященное Джефферсоном. Сердце патриота кровоточит и болит....".2

Вероятно, эти слова были написаны Форрестом в интимной обстановке Мэтью Галлауэем, одним из двух владельцев "Лавины". Называя себя "неверным, радикальным, ультрадемократом", Гэллауэй был одновременно и борцом за права кавказских южан, и талантливым журналистом, который умел устраивать прозаические поединки в пользу своей газеты с более умеренно демократическим изданием Appeal. Газета Appeal обвиняла Гэллауэя в фанатизме, нечестности, незрелости, политическом предательстве и неуважении к своим коллегам по журналистскому и политическому цеху. Гэллауэй, чья газета в начале не имела политических сторонников в умеренном Мемфисе, была с энтузиазмом принята в более воинственном северном Миссисипи, ответил, что Appeal представляет "омелу демократов - нарост, который стал грибком для этой партии".3

Сейчас Форрест находился в самом разгаре затянувшегося процесса выплаты долга за свое хлопковое королевство в Миссисипи, и предпочел бы, чтобы для этого наступил период продолжительного мира в стране. Векселя на его собственность в Миссисипи, подлежащие оплате до начала 1863 года, включали векселя на сумму 12 400 долларов, подлежащие оплате 28 января 1862 года, и 12 471,85 долларов, подлежащие оплате 28 февраля 1863 года. Если у Форреста были деньги, чтобы погасить эти векселя, возможно, он приберегал их на случай предстоящих неопределенных месяцев. Миссисипи отделилась, но граждане Теннесси - центра его интересов - подавляющим большинством голосов на референдуме, проведенном в тот самый день, когда Дэвис и Стивенс были избраны временными лидерами Конфедерации, высказались против созыва сецессионного конвента. В выпуске "Лавины" от 4 марта были опубликованы не только приведенные выше отвратительные комментарии по поводу инаугурации Линкольна, но и статьи о почтовых тарифах в Конфедеративных Штатах Америки и "уверенные" ожидания из Литл-Рока, что съезд штата Арканзас примет постановление об отделении.4

Это было запутанное время. 28 апреля, примерно через три недели после того, как южные войска под командованием генерала П. Г. Т. Борегара захватили форт Самтер в Южной Каролине, газета Avalanche сообщила, что, несмотря на то, что Теннесси не отделился, генерал Гидеон Дж. Пиллоу, уроженец Теннесси, герой Мексиканской войны скромных размеров, "сейчас находится среди нас", и на него "возложена важная обязанность обеспечить военную оборону Теннесси. Вчера мы беседовали с генералом Пиллоу, и он заверил нас, что не покинет этот штат, пока все не будет приведено в безопасное и обороноспособное положение....". Непосредственно под отчетом Пиллоу под заголовком "КОРН! ПРЕДЛОЖЕНИЯ!", появилась статья о сельском хозяйстве: "Мы снова хотели бы убедить жителей Юга в необходимости выращивать большие урожаи. Война может затянуться надолго, и мы должны быть готовы к худшему".5

Через четыре дня после выхода этого номера "Лавины" Форрест купил ферму площадью сорок два акра в семи милях к северу от Мемфиса и поселил на ней свою мать и отчима, Джеймса Х. Лакстона. 24 июня он передал Лакстонам право собственности за пять долларов. К тому времени были пройдены еще два критических водораздела - национальный и индивидуальный. 8 июня жители Теннесси провели очередной референдум по вопросу отделения и, в ответ на призыв Линкольна направить войска для подавления восстания в Южной Каролине шестью неделями ранее, проголосовали два к одному за резолюцию законодательного собрания штата о выходе из состава Союза. 14 июня Форрест вместе со своим младшим братом Джеффри и пятнадцатилетним сыном Уильямом "отправился в Мемфис с намерением присоединиться к силам Конфедерации, которые в то время занимались укреплением позиции Рэндольф, штат Теннесси" недалеко от Мемфиса. И снова он, что характерно, действовал по наитию. Достигнув Мемфиса, "следуя сильной склонности своей натуры к кавалерии, он сразу же присоединился... к "Теннессийским конным стрелкам", роте, которую он нашел сформированной... под командованием доктора Джосайи С. Уайта, и менее чем через неделю после этого он вошел в состав гарнизона в Рэндолфе, куда была направлена его рота".6

Натан Бедфорд Форрест, его брат и сын записались в армию в одном и том же звании - рядового.7

 

Часть III

.

СОЛДАТ

11

ФОРРЕСТ недолго оставался рядовым. О его службе в этом звании сохранилось лишь одно свидетельство очевидца. Рядовой Джон Милтон Хаббард, школьный учитель из Западного Теннесси, который записался добровольцем в амбициозную группу будущих кавалеристов, называвших себя "Мстителями Хардемана", прибыл с ними из Боливара, штат Теннесси, и разбил лагерь неподалеку от Рэндольфа в кишащем осами месте, которое быстро окрестили "Лагерь желторотиков" (Camp Yellowjacket). Неподалеку, как вспоминал позже Хаббард, были размещены две кавалерийские роты из Мемфиса. Однажды, писал он, он ехал неподалеку от места дислокации этих рот, когда "встретил солдата, мчавшегося на великолепном черном коне по проселочной дороге, словно для того, чтобы потренироваться и получить удовольствие от того, что сидишь на таком прекрасном животном. При ближайшем рассмотрении я увидел, что это Бедфорд Форрест, такой же рядовой, как и я, которого я знал десять лет назад в Миссисипи".1

Как именно Форрест получил звание рядового и подполковника, история умалчивает. По одной из версий, делегация видных мемфийцев отправилась в Нэшвилл "через несколько дней после" его призыва на встречу с губернатором Ишамом Г. Харрисом и командующим департаментом генералом Леонидасом. Полк и убедил их предоставить Форресту более значительную роль, после чего его комиссовали около 10 июля. Документально подтверждено, что Харрис, "хорошо зная Форреста и высоко ценя его", отправил телеграмму с приказом Форресту встретиться с ним в Мемфисе, где тот был уволен в запас в качестве рядового и получил поручение набрать батальон конных егерей. Есть свидетельства того, что комиссия и приказ о наборе конного батальона были получены отдельно в ходе публичного, стороннего лоббирования интересов Форреста; очевидно, видные друзья сначала добились для него комиссии, а затем стали требовать подходящего для него командования.

23