class="p1">Марина обсудила с Карисой планируемое перемещение в их мир, и та обещала помочь, поговорить со старостой деревни о выделении дома с участком. Дети моего друга были очень рады переезду – надоел им холод, да и новый мир – это настоящее приключение. Дочка их по секрету мне призналась, что надеется, что там в ней проснутся магические силы. Разубеждать её не стала – мало ли, а вдруг. Я-то тоже не предполагала раньше, что такое может быть.

Обедали мы в беседке, домовушка накрыла нам шикарный стол – тут и пироги мясные, грибные и ягодные, и рёбрышки запечённые, и холодец, окрошка, салат из свежих овощей, и всевозможные нарезки. На прощание эльфы подарили мне почтовый артефакт и объяснили, как им пользоваться, а Кариса оставила пять пар вязаных носков, пообещав прислать ещё и небольшую благодарность к вечеру. Первыми проводили эльфов, дошли до самого магического барьера.

– А как вы отсюда доберётесь?

– Тут недалеко тракт, а по нему всего полдня пути до города. Дальше уже экипаж наймём, – успокоили нас эльфы, а мы оставшейся компанией не спеша шли назад, наслаждаясь лесными звуками. Леший прокладывал дорожку прямо к дому, заставляя деревья и кусты расступаться, за что я ему была очень благодарна.

Затем проводили Карису с сыном, с которыми сразу отправился Костя с дочкой, на разведку обстановки. Марина с Вовчиком ушли к источникам, и дома воцарилась оглушающая тишина. Я уже и отвыкла от такого.

– Ну, чем займёмся? – посмотрела на развалившихся на окошке котов.

– Поехали деньги тратить? – муркнула Мася.

– Какие деньги?

– Эльфийские.

– Да ты, оказывается, транжира, – рассмеялась, погладив кошку. – Можно и потратить часть. Поехали, если Лира согласится нам город показать.

– Соглашусь, – улыбнулась эльфийка, заходя с улицы в дом. – И мне бы вещей прикупить, а то надоело одно платье. Спасибо Василию, что оно каждое утро чистое, но видеть его уже не могу!

– Как я тебя понимаю, – улыбнулась я, – тогда ждите тут, я переоденусь и к вам.

Для прогулки в эльфийский мир я выбрала платье в пол, не стала рисковать открывать ноги или надевать брюки. Рукава-фонарики, квадратный вырез, декоративная шнуровка на спине, белого цвета – я его очень любила, но редко надевала. Волосы собрала во французскую косу, украсив яркой оранжевой лентой, на ноги любимые босоножки из тонких ремешков того же цвета. Из эльфийских монет взяла только тридцать золотых, оставив остальное дома – знаю я себя, увлекусь и вовсе без денег будем.

– Ну что, едем?

Мы всей компанией загрузились в автодом.

– Сейчас в одном городе ярмарка проходит. Давай туда, – Лира выставила координаты, и мы перенеслись.

Знакомство с эльфийским городом вышло впечатляющим. Из тёмного тупика, где оказалась машина, мы вышли на узкую улочку. Одноэтажные дома были все без исключения в разной зелени, с цветами и без. Зелень не покрывала только окна и двери. Заборов нигде не было, перед каждым домом росли цветы и кустарники.

– Красиво-то как.

– Мы любим природу. Поначалу все эльфы жили в шалашах из деревьев, наподобие того, как у вашего дома брат делал, только больше и просторней. Но со временем начали перебираться в каменные дома. Без зелени быстро народ увядал, не было сил ни на что, поэтому решили проблему вот таким образом.

– Это разновидность вашей магии?

– Можно сказать и так. Мы умеем договариваться с природой, все без исключения. Направить рост в нужную сторону, заставить спуститься или подняться, немного подлечить, помочь новым саженцам прижиться. А маги природы – также умеют заставить вырасти или расцвести быстрее, оживить растение. Города все небольшие – чтобы ближе оставался лес. Деревни наши и вовсе имеют не больше пары десятков домов. Сейчас уже выйдем на центральную улицу.

Это было слышно – впереди вовсю раздавались завлекающие крики и жаркие торги. Мы вышли на очень широкую каменную мостовую. С обеих сторон стояли палатки, созданные из небольших кустов, с различными товарами. По центру сновали эльфы.

– Покупайте пирожки, лучшие в городе! – перед нами появилась пышная женщина с лотком, заставленным товаром. Ароматы шли умопомрачительные.

– В какую цену?

– По золотому за штучку!

Я даже воздухом поперхнулась.

– Они с лародином? – принюхалась Лира.

– Конечно, какие ещё же лучшие могут быть? – возмущённо ответила торговка.

– Берём два, – она уверенно отсчитала деньги и протянула мне один пирожок с мясом, – ты должна это попробовать. Это одна из самых дорогих приправ в мире, потрясающий вкус с ней выходит.

Я осторожно откусила, прожевала. Пирожок как пирожок, ничего необычного не почувствовала.

– Если она у вас самая дорогая, почему уличные торговки блюда с ней продают? Разве не должна она быть только в лучших ресторанах, да на богатых столах?

– О, это старая история. Много лет назад, когда этот город только застроился и начали появляться ярмарки, сюда стекал народ со всего королевства. Сначала их проводили на торговой улице, а там стояла ресторация. Никогда раньше бедный народ туда не заходил, а как ярмарка – так все чуют аромат и идут туда, и богачи, и бедняки. Бедняки скидывались и брали одно блюдо на несколько человек – каждому по кусочку попробовать чтобы хватило. Ярмарка же для всех праздник, вот и выделяли деньги все на развлечения и вкусности. Но богачи начали возмущаться, что им приходится есть в одном помещение с людьми меньшего достатка – это я тебе культурно перевела – и постоянный поток посетителей стал утекать. Мадам Эраалина, которая держала ресторацию, не хотела отказываться от дополнительного дохода, но и постоянных клиентов потерять не могла. Тогда она и придумала к ярмарке делать пирожки с мясом и лоточницу отправлять в гущу людей. Скандал улёгся, богачи к ней вернулись, и бедняки счастливы были. Потом специально для ярмарок и других городских развлечений отстроили вот эту улицу, а традиция отправлять лоточницу осталась. Более того, многие города в других королевствах переняли это.

Мы влились в толпу и начали рассматривать товар. Чего тут только не было! И ткани, и продукты, и гончарные изделия, меха и шкуры, красивая посуда с ручной росписью, детские игрушки, шкатулки, украшения, платки и ленты, и многое другое. Мимо кузнечных лавок я прошла, не задерживаясь, мимо стеклянных изделий тоже, а вот рядом с побрякушками остановилась. Лира уверенно торговалась, пока я перебирала в руках всевозможные заколочки, шпильки, гребни, браслеты и подвески. В результате я стала счастливой обладательницей кучи украшений, и в соседней лавке под это дело приобрела ещё и шкатулку. У одежды мы тоже притормозили, но тут уже я просто ждала закопавшуюся в тряпки эльфийку. Себе я такое