тело, или же «исцеления» из звериного мира, они были слабее, зато лечили мгновенно. Но я всё же посчитал, что в костях должны быть лучшие из лучших, поэтому сразу десять рёбер получили дары «лечения» с радужными рунами, а остальные шестнадцать — «защитные покровы».

Про защиту забывать нельзя ни при каких обстоятельствах. Да и смысл экономить, когда подобных даров было завались. С одной стороны, я радовался такому скачку вперёд, а с другой, мне было горько осознавать, что все эти артефакты достались мне от убитых охотников. Надеюсь, они послужат мне лучше и станут напоминанием о том, что всегда найдётся кто-то сильнее и никакие артефакты тебе уже не помогут…

Остальной скелет я решил оставить в покое для будущих экспериментов. Мелкий и без того натерпелся, выдержав самые сложные манипуляции, и вообще, если бы мы добрались до Красноярска или хотя бы до «Акулы», то я бы мог усыпить его парализующими шипами, и проблем никаких с операцией по внедрению даров бы не было.

Когда я об этом рассказал Киссе, она сразу же согласилась подождать. Нужно было видеть в тот момент глаза Шикари, но поезд уже уехал.

Ошейник мелкого получил 5 даров «увеличения энергии» с радужной руной и четыре «регенерации энергии». В кольца поместилось намного больше, но здесь мне пришлось ограничиться четвёртым уровнем даров. Слишком уж жирно будет пушистому хомяку получить столько радужных рун, так и мне не хватит. А ведь я тоже собирался собрать себе браслеты, которые совсем недавно раздербанил для спасения друзей.

Два колечка на правой лапе получили пять даров «увеличения энергии» и семь с «регенерацией» с мерцающими рунами. А два на левой лапе — восемь и тринадцать «защитных покровов» с радужной руной. Всего их получилось двадцать пять, в сами кольца я вставил всё те же атакующие заклинания, ибо они не будут лишними.

Вдалеке послышался грохот.

— Смотрите! — Кисса поднялась со своего места и указала на нос катера.

Я так увлёкся модернизацией своего пушистого друга, что и не заметил, как мы преодолели большую часть пути. Взглянув на нос корабля, я увидел яркие вспышки, что вспыхивали в том районе, где находился пробой.

— Шикари, с остальным закончим позже, — предупредил его я, — Кисса, бери всё, что тебе потребуется, с тобой мы тоже поработаем потом.

— Согласна, — кивнула она.

Чем больше мы приближались к пробою, тем больше становилось понятно, что там шёл ожесточённый бой. Причём дрались там далеко не армии. Это были крайне сильные маги. Было видно, как они мелькали в ночном небе. Когда они сталкивались друг с другом, искры летели в разные стороны. Всевозможные заклинания пытались добраться до противников, но вместо этого усеивали землю взрывами. «Защитные покровы» вспыхивали синим свечением один за другим. Кругом была жуткая неразбериха, в которую мы собирались влететь на всех парах.

Моё беспокойство нарастало. Что, если мы не успеем убраться из этого мира? Что, если сильные мира сего уже перекрыли доступ к отступлению и сейчас уничтожали остатки нашей армии? Слишком много если…

Я взглянул на свою энергию. Ну хоть здесь имелся прогресс. Энергия за время полёта полностью восстановилась. А значит, можно было готовиться к очередному бою. Единственное, что меня беспокоило, так это артефакты, что с ними будет, когда я перейду в реальный мир? Вся моя магия вмиг испарится, и все «волшебные нити», что сейчас крепко удерживали марионеток, сундуки и мешки, развеются. Это будет настоящей катастрофой. Если я потеряю трофеи сейчас, когда мы так близки к своей цели…

Наш катер по моей вине двигался медленнее наших коллег, так что в бой они вступили намного раньше. Зенитки заработали по летающим целям. Я сначала не понял, по кому они стреляют, а потом один из драконов пристроился к одному из катеров сзади и обдал того пламенем. Хорошо, что сталь простым огнём не взять. Нас драконы с наездниками тоже попытались проверить на прочность. Вот только они не ожидали, что сам князь Потёмкин, который появился, откуда ни возьмись, срубит им бошки к чёртовой матери.

Приземлившись на катер, он быстрой походкой зашёл внутрь, получил какую-то информацию от капитана и также быстро вышел обратно. Взглянув на бой, что разворачивался в небе, он повернул голову в мою сторону, ухмыльнулся и вновь испарился.

— Да как так-то? — пробормотал я нахмурившись.

Как он смог определить, что здесь кто-то есть? Причём смотрел он исключительно на меня. Неужели есть какой-то секрет? Я вспомнил императора. Он ведь тоже подобной силой обладал.

— Ч-чует… С-собака… — прошипел Шикари.

— Чует? О чём ты? — удивился я.

Тут Шикари мне и рассказал про их первую встречу. Когда его, мало того, что заставили раскрыться по приказу, своеобразный привет от императора, так ещё и как липку потом обобрали.

— Ответ находится на поверхности, — ни с того, ни с сего произнесла задумчивым голосом Кисса.

— Поясни, — я предложил ей развить начатую мысль.

— Что-то нас выдаёт, просто мы пока не понимаем, что конкретно, — улыбнувшись, добавила она.

Я хмыкнул. А ведь Кисса права. Возможно, они обладают такой силой, что сделать это проще простого. Что, если она у них настолько велика, что создаёт вокруг себя что-то вроде энергетического поля и каждый, кто в него попадает, оказывается, как на ладони?

— Шикарик, помнишь капитана Шанса? — спросила она у мелкого. — Он тоже нас раскрыл очень быстро…

— Д-да, б-было д-дело… — согласился он.

Ещё один, я закатил глаза. Выходит, Шанс и, скорее всего, Степан подобное могли провернуть. Оставался вопрос с Рыжим, он ведь был всего лишь Дельтой по силам. Хотя… Я призадумался, а имеет ли эта градация к ним отношение? Я ведь до сих пор не понимаю, как всё устроено. Может, у Стигм всё совсем по-другому. Впрочем, я же сам установил уровень силы в «радаре», он хоть и не очень точный, но представление по поводу противников дать может.

Внезапно наши зенитки вступили в бой, они резко развернулись и начали атаковать несколько тёмных пятен в небе. В ночи фиг кого там разглядишь.

— П-порву! — злобно процедил Шикари и побежал к краю борта катера.

— Стоять! — рявкнул я. — Никаких порву! Ты с дуба рухнул?

Шикари от такой тирады резко затормозил. Обернувшись, он на меня удивлённо посмотрел.

— А ты сам не понимаешь? — уже более спокойно спросил я. — Где мы тебя потом искать будем? Нас