— Вы пришлая, — выдавливая из себя слова сказала девушка, — потому не знаете, — она выдохнула, — Я недовертыш, лес дал мне шкурку, но из-за несчастного случая я не могу стать или человеком или зверем, так и хожу наполовину превращённая. Из-за этого у меня проблемы, все считают, что я приношу несчастье. Все что в посёлке случается все на меня вешают, хотя я вообще близко к тому древлянину или дому не подходила. Сначала меня еще жалели, а потом постепенно стали везде выгонять. Я жила в загоне с ездовыми тагами, а как пришлых привезли, там парень конюх оказался так меня старая Менья выгнала. Сказала, чтобы я сюда шла может пришлая хозяйка возьмет, тем более у нее дракон уже есть, значит не боится проклятия. — Девушка быстро оттарабанила свою историю и замерла, не мигая смотря на меня в ожидании ответа.

— Х-м-м, — я была немного ошарашена, уж не думала, что здесь как везде, — А родственников у тебя нет?

— Никого не осталось, папа был искателем в руинах столицы, артефакты древности искал, мама ему помогала, а когда я родилась, стала со мной дома сидеть, мы тогда хорошо жили. После одного похода папа не вернулся. Нам, конечно, все честь по чести его долю выплатили, но есть нам стало нечего уже через полгода. Маме пришлось пойти работать, а меня с нянькой оставлять. А потом у меня случился оборот, и я не смогла перейти в человеческое тело. Наша травница сказала, что это на меня так вещи из руин подействовали, отравленная я. Нянька со мной отказалась сидеть, я была все время дома одна. Мама не выдержала горя и пошла в руины сама, думала найдет артефакт, который меня излечит, в руинах можно много чего найти, предки были сильными. Но она тоже не вернулась, а я… осталась одна.

— У тебя же был дом, — с жалостью посмотрела я на девушку, она словно повторила жизнь Анэньи. Не удивлюсь что дом у нее попросту забрали, как оно и на самом деле оказалось.

— Я брала еду в лавках, одежду, а потом все потребовали заплатить. Сама виновата, думать же надо было, — сказала она, словно защищая тех взрослых что выкинули ее из собственного дома на улицу. — Тех денег, что они выручили с продажи дома, как раз хватило, чтобы покрыть все долги, но больше мне в лавках ничего не дают.

— Неужели у вас нет того, кто решает проблемы детей, помогает сиротам.

— Я уже взрослая, и старейшина помогал. Устраивал на работу, я сама виновата, что почти нигде не смогла задержаться.

— Это говорит о том, что от тебя просто отмахнулись, Ранима, — покачала я головой, — не думала я, что тут так же, как у драконов, все же ближе к природе живете, — я вздохнула, а девушка не стала отрицать лишь опустила голову ожидая моего вердикта, — Оставайся, ты точно сказала что мы пришлые, а ты тут все и всех знаешь. Поселишься в третьей комнате, работу я тебе потом определю по твоим возможностям.

Ранима, не веря, подняла лицо и с удивлением посмотрела на меня

— Вы точно меня берете?

— Конечно, беру, — я пожала плечами, — но сразу скажу, работать нужно будет много.

— Я! Да я все для вас сделаю! Мне не нужна комната, я могу здесь спать у меня и спальник есть еще от родителей достался и видеть вы меня не будете!

— Так, — остановила я девушку, — ты эти свои унижающие личность слова забудь. Будешь жить в комнате, правда, мы с Артаем себе уже выбрали так что тебе оставшаяся, а как деньги начнем получать так буду тебе платить как положено, кстати у вас что в ходу, деньги какие.

Я посмотрела на ошарашенную Раниму, которая сидела со стеклянным взглядом, не реагирую на мой вопрос, перевела взгляд на Артая, который пожал плечами и ухватив со стола чищеную морковь, стал громко ею хрустеть. Звуки вернули к жизни девушку, из ее глаз закапали слезы:

— Краги у нас в ходу, как у драконов, но это, вообще-то, наши деньги древлянские.

Я не выдержала ее сгорбленной позы и слез, которые она старалась спрятать, бедный ребенок… Быстро встала и, подняв замершую девушку со стула, прижала ее к себе:

— Все будет хорошо, Ранима, ты не одна теперь, вот увидишь, мы еще и проклятие с тебя снимем. Девушка, не сдерживаясь, плакала, а драконенок прижался к нам, с другой стороны, тоже решив поддержать наши поплакушки.

Глава 11

Так, у меня появилась настоящая помощница. В первые дни мне приходилось ее одергивать. Слишком она боялась быть выгнанной, и хваталась за всю работу, что я начинала делать. Огород от сорняков прополоть, Ранима уже тут, работает как метеор. Остатки картошки посадить, девушка уже несется с лопатой. Посуду не давала со стола убирать, если я начинала готовить тут как тут, чистит овощи. Под конец третьего дня я не выдержала:

— Ранима, ты себя загоняешь, успокойся, я не выгоню тебя только из-за того, что ты немного отдохнешь и поспишь подольше. Ты же видишь, что к нам на лесопилку пока не спешат работники, а без них я ничего не смогу сделать. Поэтому спокойно ждем и не нервничаем, в случае чего лес прокормит или в посёлок пойдем за продуктами, что продать или обменять, найдем.

Вроде успокоилась, но все равно я чувствовал от нее страх и постоянную тревогу.

В тот же вечер Ранима притащила свой нехитрый скарб на небольшой тележке, который дожидался ее недалеко в лесу. Я помогла ей принести все в третью свободную комнату.

А нас следующий день поделилась с ней одеждой, которую нашла на чердаке: мне одной много, а у Ранимы вся одежда штопанная, перештопанная. Она долго отнекивалась, но, когда я показала ей кожаные штаны, с ремешками, да тонкую рубаху, да небольшую шапочку, в которой можно проделать разрезы для ушек, она сдалась. Вытащила свой ремонтный набор