Может и правда сожрать его? Тем более что это не человек, люди же едят обезьян, медведей там. Это точно не каннибализм, а для дела разве не будет полезным? Вон как спящие изменились и все на пользу дела. Даже если эти изменения необратимы, мне для дальнейшего существования любое улучшение пригодится.

Я даже взял нож и пошел к остаткам охранника, собираясь отрезать и зажарить кусок мяса, но с трудом переборов в себе это желание, остановился на мясе крысюков. Да уж, запасов осталось совсем ничего, скоро придется снова выходить на охоту. С тремя иждивенцами придется значительно сократить стаи местных зверей. И пересмотреть маршруты для охоты. Может и еще чего ценного найдем.

Пока я исходил слюной и думал о еде, червяк приступил к изучению болванки эдирия. Прямо на моих глазах, он начал процесс, который поразил меня своей странностью и эффективностью. Из червяка вылезло несколько сотен тонких щупалец, которые окутали металл полностью.

Щупальца медленно проникли в структуру болванки, как будто впитывая её сущность. Отчего металл постепенно начал тускнеть, теряя свой первоначальный блеск и форму. Вся его энергетическая сущность, казалось, перетекала в червяка через его щупальца. Это был процесс, напоминающий медленное высасывание, будто металл испарялся, оставляя за собой лишь тонкий след пепла.

— Есть на свете кровососы, ну а ты металосос, — пробормотал я зачарованный происходящим передо мной действом.

Когда всё было кончено, болванка исчезла, оставив после себя только черные, безжизненные остатки. Червяк поглотил её полностью, не оставив ни одного грамма металла. Щупальца втянулись обратно в рукоять, и червяк засиял слабым внутренним светом, видимо, насыщенный энергией.

«Еще!»

— Хрен тебе, а не еще, что ты такое сделал и что получил в итоге?

«Крр. Стал сильнее, нарастил свое энергетическое тело, жаль ты не видишь, если до этого мои размеры были с рукоять, видимую тебе, то сейчас я раз в пять больше, и чувствую дальше, и вообще стал сильнее. Дай еще, ну позаза! Я чувствую рядом есть еще!»

— Нет, на ночь много жрать вредно. А с водой что?

'Тут я до конца не разобрался, очень интересная вещь, полнейшая перестройка тела на молекулярном уровне, по сути, ты уже давно не ты, а совершенно другой человек. Нет, ты вообще больше не человек, совершенно другой вид. У тебя поменялось абсолютно вся внутренняя структура, даже энергетическая.

Как я понимаю, ты, как и твои ребятки, можешь эволюционировать в несколько разных видов, даже вырастить себе дополнительные конечности или броню. Я слишком рано из тебя вылез, многое не до конца разобрал. А дело кажется перспективным, учитывая отсутствие нормальной брони, ладно хоть оружие у тебя невероятно красивое и мощное. Еще что-то случилось с твоими костями и сухожилиями, они вообще не человеческие и с водой не связаны. Где получил? Дашь кусочек попробовать? Твоя кость тоже сойдет'

— Нет, зараза ты червячная, ничего не дам. — рассказывать червяку, что со мной делал старичок я не собирался, он в теле сидел и если не знает ничего, то и хрен с ним, не так уж это и важно.

«Ну тогда давай я посмотрю в твоих слугах? Перемести меня на их тела, и я изучу вопрос.»

— Если учесть, что я тебе не верю, и уверен, что ты Моровская тварь. Прикрывающаяся тем будто только что самостоятельно обрел разум. И я уже жалею, что дал тебе воду и эдирий. Пока не докажешь свою полезность, ничего от меня не получишь.

«Зараза ты какая. Ладно. Хочешь верь, хочешь не верь, но у меня к тебе родственные чувства, и я не моровская подстилка и тем более не паразитовская. Я сам по себе! И вот тебе в качестве моей полезности. Сюда идут люди. Пятеро. Несут тепло. А я спать пойду. Клинок остается рабочий, но отвечать не буду. Занят. Пока.»

— Бывай. Ага. — Радости от того, что сюда идут люди не было никакой, мои вояки спали и не просыпались как я их не пинал.

Придется встречать делегацию как есть, со спящими сотоварищами по боевому безумию. Я только оттащил их подальше, чтобы не мешали, все-таки пять рыл в толстых шубах займут очень много места. Посмотрел на остатки воды в кувшине. Нифига, буквально пара капель. Не то чтобы я сразу собирался кого-то обращать в Калидар, но проверить всё равно не мешало, главное с талой водой не перепутать.

Придется идти за живой водичкой скоро, или может сразу людей туда таскать? Не, там слишком много воды, пусть тут сидят. Это будем моим секретом, я и так чувствую себя как бирюк на куче сокровищ, тут тебе и серебряная живая вода, и склад эдирия, который позарез нужен местным. Стратегические сокровища просто. Да только за знания о таких вещах можно головы лишиться, не говоря уж о физическом наличии почти под рукой.

Очень скоро и я услышал осторожные шаги. Люди остановились в тени, стараясь не выдавать себя. Ха! С моим слухом и нюхом, я учуял их еще метров сто назад. Правда червяк меня побил, его локаторы отработали гораздо лучше, люди шли минут пятнадцать до того момента как я их учуял.

— Заходите. Я Калидар. Говорящий. И я приглашаю вас к костру. — Орать пришлось громко, чтобы услышали.

Вскоре появилась вся пятерка, в тени никто оставаться не захотел. Все были мужиками, взрослыми, даже скорее седовласыми, уже готовыми перейти ту грань, когда силы начинают их покидать и мужчина становится стариком. Не воины, без оружия и одеты совершенно неподобающе для такого мороза. В толстые вязаные свитера, штаны на меху и обувь похожую на валенки.

Причина выяснилась скоро, шедший в середине группы держал небольшой кувшин за ручку, от которого исходила ровная теплая энергия. Стоило полю дойти до меня, и я очутился в совершенно другом температурном режиме. Не могу сказать, что была плюсовая температура, но все равно, чувствовалось тепло. И так, ко мне пришли настоящие хозяева местных судеб. Вожди и старейшины.

Что же, посмотрим, как я с ними поговорю, мой главный козырь — Гарза, признавший во мне Караса, продолжал храпеть без задних ног. А еще я только сейчас обратил внимание что я