− В одну шеренгу становись! — последовал приказ. В доли секунд, я даже моргнуть не успела, наша группа стояла одной ровной линией. — Задание на сегодня, неспособные мои, десять кругов бега, полоса препятствий, затем собираемся и я начну обучать вас атакующим заклинаниям. Все ясно?

− Да, мастер Эш, − грянул хор голосов.

Больше литературы, истории мира и магии, я не любила занятия по боевым искусствам. Как говорила мастер Эш в самый первый день занятий, я бездарь не способная даже правильно бросить камень. Я, оказывается, даже бегать правильно не умею. Мечусь по полигону как курица без головы, а толку ноль. Вот и сейчас бегу ноги гудят, а зачем бегу, куда бегу понять бы еще. Грязь под ногами хлюпает, ноги разъезжаются, сапожки все в грязи, я растрепанная, усталая, злая, но все равно бегу потому что сама себе такую судьбу выбрала и жаловаться на нее теперь совестно. Пробежала. Отмучилась. Вся раскрасневшиеся, дышу тяжело, на голове гнездо куриное. Красота. В таком виде только высший свет покорять. Все аристократы падут к моим ногам… от разрыва сердца от такой-то красоты. Я тихонечко хихикнула, удивляясь собственным мысля, и пошла проходить «полосу».

Эту башню я ненавидела с самого первого дня, как только ее увидела. Первое же задание я провалила, потом день у целителей прокуковала: переломы, ожоги и вывихи исцеляя. Ой, и кричала я, когда молодая целительница-практикантка мне вывихи вправляла и ожоги маслом каким-то подозрительным мазала, аж до сих пор в ушах звенит. Сейчас на башню я смотрела со страхом и ненавистью, но не выполнить задание не могла. Мне все никак не давали покоя слова мамы про Восходящую Звезду (ну, не могу я представить себя в роли великой Спасительницы мира. Да и отчего спасать-то? Мы уже лет триста ни с кем не воюем) и то, что мне этой Звездой предстоит стать. Как? Но времени на раздумья не было, и я тяжело вздохнув смиренно пошла к башне.

Описывать прохождения тренировочной башни я не вижу смысла, потому что это неописуемо. Меня буквально выкинуло из нутра башни, протянула по еще зеленой травке и в итоге я уткнулась своим хорошеньким носиков в чьи-то красивые туфельки. Поднялась, выплюнула траву, которой успела пообедать, пока грандиозно летела, и уперлась взглядом в насмешливые зеленые глазище сестры. Девушка стояла слегка, склонив голову набок и не скрывая насмешки в глаза, меня разглядывала. Я же смотрела нее и отмечала внешнее сходство. Она уже не была похожа на умирающею: кожа по розовела засветилась румянцем, на ногах держалась уверенно, спина ровная, вид волевой. Вот она похожа на воительницу. На настоящего боевого мага, а я — размазня. Неуч. Бестолковщина. Хоть и стараюсь изо всех сил, грызу гранит науки, а толку-то ноль. Только головная боль и расшатанные нервы. Тяжко мне. Ох, как тяжко. Но не сдамся, потому что уже не раз и не два поняла, что сама себе такой судьбы захотела и еще и упрямство мое, спасибо бабке Каллерии Ранат. Я молю Богиню, чтобы спокойно ее душеньке в чертогах небесных было. Что-то я не о том думаю, расчувствовалась.

− У тебя координация слабая и реакция почти на нулевом уровне, а еще в руках силы совсем нет. Они у тебя словно веревки болтаются. Тебе, сестричка, тренироваться надо, иначе вылетишь из Академии.

− Спасибо за наставления. Я это все, Фаннараира, и без тебя знаю, − пробубнила я. Все же неприятно, когда про твои ошибки говорят еще и носом тебя в них тыкают, но вдвойне неприятней, кода ты не знаешь, как эти самые ошибки исправить.

− Ты имеешь полно право на меня злиться, Шанталь, но от этого правда не престанет быть правдой. Если по велению Судьбы ее избранницей стала ты, то так тому и быть. Хотя лично я с таким выбором не согласна полностью. Например, от меня было бы гораздо больше пользы, чем от тебя, милая сестра. Но историю пишут Боги, наша же задача лишь следовать и подчиняться, − она попыталась улыбнуться, вышло плохо. Видимо Фаннараира еще не полностью отошла от удара заклятия. И как она могла не знать, что «Клинок Огня», сотканный из огня изначального обоюдоострый? Нам на лекции рассказывали, что нужно помнить, кода наносишь удар противнику этот удар придется принять и тебе. И если в человеке сотворившись такое оружие нет зла, то не троне его древняя магия, пойдет сквозь не потревожив, а если же сердце отравлено черной злобой, то уничтожит создателя клинок, сжигая его тело клеточка за клеточкой и будет умирать он в страшных муках.

− Если честно, то я понятия не имею о каком выборе и так далее ты говоришь, − процедила я сквозь зубы. Сейчас я была в не очень хорошем расположении духа и совершенно не настроена беседовать.

− Ничего, Шанталь. Ты поймешь. Совсем скоро все поймешь, − я в ответ лишь недоуменно пожала плечами, искоса посмотрела на сестру снова отмечала некое сходство и невольно улыбнулась. — Пойдем уже, бездарь. Вас мастер Эш собирает. Если будешь внимательно ее слушать, а не камаэлем любоваться, и выполнять все, что она требует, то цены тебе не будет.

− И вовсе я не любуюсь! Я стараюсь просто… у меня не все получается. Меня же всю жизнь берегли. Я в руках не держала ничего тяжелее метлы, и то брала ее в руки, когда дядя наказывал, а тут все иначе. Я боюсь, что не справлюсь и все будут смеяться.

− Справишься, − Фаннараира ободряюще руку мою сжала. — Девушка ты умная, сильная, только твои знания нужно в правильное русло направить.

− Может ты и права. — Знаешь я всегда хотела, чтобы у меня сестра была, − я улыбнулась. Чисто. Искренне. Я знаю ее всего несколько дней, а ощущения будто всю жизнь. Без адского пламени в глазах, бушующею вокруг силы, она очень милая в общении девушка, даже как-то не по себе делается. — Послушай, я спросить хотела, ты правда камаэль? — Фаннараира посмотрела на меня, улыбнулась издевательски и… расхохоталась. Смеялась долго. Заливисто. На нас даже оборачиваться стали. А я так и не поняла, что ее в моем вопросе рассмешило, сделалось обидно.

− Ох, Шанталь, насмешила. Девушек камаэль… ну, не то, что совсем не бывает… их просто очень мало и их очень сильно ценят и берегут. Камаэль в основном — мужчины. Они были созданы духом ветра для охраны границ нашего мира от тварей Бездны. Хотя девушки-камаэль тоже существуют, но как я уже говорила их мало, а все потому что много веков назад на род камаэль указом императора была объявлена травля и массовые гонения. Многих тогда перебили. Историки пишут, что жители Шаррона три недели не выходили из домов, потому что город утопал в крови камаэль, а их тела буквально устилали дорогу. Камаэль были на грани истребления… но человек не пощадил никого. Выжившие покинули эти земли навсегда. Вскоре император понял какую ошибку он совершил. Без магии камаэль твари Бездны вырвались из заточения. За считаные часы демонам удалось вырезать половину Империи, одну треть населения Светлой Империи и две трети — Темной. Наш мир оказался на грани уничтожения. Три Империи, дабы спасти мир от разорения, объединились в Тройственный Союз. За три месяца кровопролитных боев Союзу удалось отбить территорию Темной Империи, после чего Великая Темная Императрица, заявила, что выходит из Союза. Выход Илагрии из войны сильно подкосило оборону Союза от тварей Бездны, которых становилось все больше. На внеочередном съезде уже Двойственного Союза было решено просить помощи у Детей Севера. На крик о помощь откликнулись Белые Лисы и Ангелы Льда, но силы все равно были не равны. Мир был обречен. Даже когда по договорённости Великой Темной Императрицы с Драконьими островами в войну ввязались темные драконы Зеруры, союзникам не удалось одолеть врага. Никто из союзных войск не обладал чудодейственной магией камаэль. Союз отправил посла на переговоры в земли камаэль, они умоляли Владычицу простить человеческую глупость и проявить милосердие к «неразумным человекам», но Владычица ответила отказом. И отказывала Союзу снова… и снова… До тех пор, пока лично Император Рикайны не попросил ее о пощаде. Он молил Владычицу простить его глупого неразумного человека. Он клялся всеми клятвами, презренным червем ползал у нее в ногах, и Владычица, словно голодному волку кости, кинула ему свое прощение. Армии камаэль, возглавляемой Владычицей лично, удалось за считанные дни заточить демонов в Бездну, опечатав ту сильными охранными чарами. После победы, которую принесли союзникам камаэль, Владычица заявила о прекращении любых связей с людьми. Камаэль ушли далеко за тридевять земель в Священную рощу Элеари, где они живут по сей день, говорят, что еще их видели на островах в Южном море, но за точность последних я ручаться не могу.