— Да! Конечно, я буду! — преувеличенно воодушевленно ответил он. — Прости, задумался на секунду. У меня бывает.

— У него бывает. — вступился за товарища Терри, с которым они как раз шли с обеда на занятия. — Терри, Терри Бут. — представился он в ответ на вопросительный взгляд девушки, обращенный к нему.

— Тогда ты тоже приглашен, Терри. — снова улыбнулась Анджелина. — Надеюсь хоть ты ему объяснишь, что происходит на поле.

— Можете не беспокоиться, опишу все в красках. — вернул улыбку обычно немногословный парень.

— Тогда ждем вас на матче. — и девушки игриво помахали парням ручкам, удаляясь.

— Круто! Ты дружишь с Анджелиной Джонсон? — Терри тут-же накинулся на Виктора.

На матче болельщики из Слизерина и Гриффиндора расселись отдельными группами, тогда как представители двух других факультетов сразу перемешались, но явно сидели поближе ко львам. Виктор хотел сперва сесть в сторонке, но Терри потащил его прямо в красную толпу.

— Они нас пригласили, так что мы должны сидеть тут. — пояснил Бут, затаскивая товарища в зону Гриффиндора.

— Это что-то вроде этикета болельщика? — догадался Виктор.

— Ага.

— А если бы Гриффиндор играл против Когтеврана, и они меня пригласили — где мне садиться?

— Ну, тут даже не знаю. — Терри задумался. — Тут уже на твой выбор, но, наверное, лучше сесть нейтрально. Что бы не выказывать явного предпочтения.

— Я, кажется, понял — сяду с красными, предам синих, сяду с синими, обижу девушек?

— Ну вот! Ты уже становишься похож на настоящего волшебника! — обрадовался Терри.

— Не думаю, что волшебника определяет знание правил квиддича. — усмехнулся Виктор.

— Пфф. Какой это волшебник, если он не знает правил квиддича? — неожиданно раздалось сбоку.

— Мистер Уизли! И с вами мисс Поттер и мисс Грейнджер! Какое счастье снова видеть вас! — Виктор изобразил бурную радость, предвкушая хоть как-то развлечься перед началом матча.

— Не уверена, что разделяю вашу радость, мистер Вега. — надулась Айрис Поттер. Отчего-то она явно недолюбливала парня. Возможно, это была обида за тот случай с туалетом? — И вообще, что вы тут делаете, раз вас не интересует квиддич?

— Пускай меня не интересует этот спорт, зато меня интересуют люди, которые в него играют. — Виктор наставительно поднял палец.

— Нас пригласили Анджелина Джонсон, Алисия Спиннет и Кэти Белл. — вклинился Терри, заслужив осуждающие взгляды и от Поттер, и от своего соседа.

— С чего бы это им приглашать кого-то с Когтеврана? — опять влез Рон.

— Я предпочитаю не задаваться такими вопросами. Возможно, вам стоит самому подойти к ним и спросить. Только будьте понастойчивее, требуйте прямого и ясного ответа!

— Ты зря так шутишь. — заметила Гермиона. — Рон и вправду может потребовать.

— Конечно могу! — гордо заявил младший Уизли, вызвав тихий «о боже» у Грейнджер.

— Не беспокойтесь! Я уверен, что еще до конца матча он об этом забудет! — беззаботно махнул рукой Виктор.

— Чего? Ты меня дураком назвал? — Рон повернулся к предполагаемому обидчику, сжимая кулаки.

— Ну что вы! Как вы могли подумать? — Виктор изобразил оскорбленную невинность. — Я всего лишь выразил уверенность в том, что этот интереснейший матч между двумя непримиримыми противниками так захватит нас, что мы просто забудем о мире вне его!

— У Слизерина нет шансов! — мгновенно переключился Уизли.

— Конечно же! Ведь за Гриффиндор сегодня сам Гарри Поттер! А он как никто умеет играть головой! Уверен, он и в этой игре блестяще ее использует!

— Я просто поражена, что вы не болеете за Слизерин в этом матче, мистер Вега. — едко высказалась Поттер. — Там вам самое место.

— Забавно. В одной из бесед с мисс Белл мы пришли к выводу, что я слишком коварен для Слизерина.

— Слишком коварен для Слизерина? — переспросила удивленная Гермиона. — Это как?

— Просто на Слизерин попадают самые простачки и неумехи. Тем самым сразу раскрывая свои карты. Кто поумнее идет на Когтевран или Пуффендуй, дабы отвести от себя подозрения. — он сделал паузу, давая окружающим немного задуматься. — Ну а самые хитрые и коварные, истинные манипуляторы, под чью дудку пляшут даже Темные Лорды — идут на Гриффиндор.

— Эй! Никогда на Гриффиндоре не было ни одного темного лорда! — возмутился Рон. И, похоже, его возмущение разделяли все услышавшие Виктора.

— Конечно! Я этого и не говорил. Темные Лорды на Слизерине. Почему вы постоянно меня неправильно понимаете?

— Потому что вы постоянно используете двусмысленности и скрытые оскорбления, думая, что никто вас не понимает. — высказалась Айрис. — Так вот, я вас разочарую — здесь не все как Рон.

— Эй! — возмутился рыжий.

— Извини.

— Мисс Поттер, а мне кажется, что это именно вы постоянно относитесь ко мне предвзято. — Виктор изобразил обиду. — И хоть я никогда не желал и не делал вам ничего плохого, вы отчего-то с первой секунды нашей встречи отнеслись ко мне весьма отрицательно. Может быть, вы слышите в моих словах двойные смыслы и оскорбления именно потому, что вы их хотите там услышать?

В этот момент открылись ворота на поле, и толпа взревела, приветствуя игроков обеих команд. А заодно лишая девушку возможности ответить, тем самым оставляя последнее слово за Виктором, который свою речь так и рассчитал.

В ходе игры Виктор понял, что в ней его смущало — даже не странное правило с поимкой снитча. Ладно, якобы его сложно поймать и можно выиграть и по очкам. Проблема в другом — слишком много мест приложения внимания. Во всех нормальных, популярных, видах спорта — точка приложения внимания одна.

В квиддиче болельщикам надо следить за обоими ловцами сразу, потому что снитч они чаще всего не видят. Кроме этого, надо следить за квоффлом, который является основным игровым мячом. И как будто этого мало, тут еще и два бладжера, которые позволяют как срывать чужие, так и поддерживать свои атаки, находясь вдалеке — вне зоны внимания. В итоге, получается куча-мала, в которой чертов малозаметный шарик становится еще более важен.