командир по кличке Леший пронзил Семченко пристальным взглядом.

– Наш босс Вахтанг, – ответил Федор и посмотрел в глаза Лешего, в которых тут же что-то промелькнуло.

– Хорошо, мы подумаем, что с вами делать. Я свяжусь с «большой землей».

– Леший, а если за ними действительно погоня, то они демаскируют нашу базу. Нас накроют! – высказался один из наемников. – Люди маршала наверняка придут сюда.

– Надо бы заминировать дорогу, – предложил другой. – Да чего тут думать-то? Пристрелить их и закопать.

– Федя, ты ведь должен меня понимать. Ничего личного. Так что давай сейчас прекратим дискуссию и дождемся сообщения из центра, – произнес Леший встал и распорядился: – Дайте им воды и что-нибудь поесть!

Хозяева накормили дорогих гостей, затем посадили их в яму.

– Это называется из огня да в полымя, – сказал Семченко. – Ничего не поделаешь. Будем надеяться на лучшее.

Глава 21

Джип с двумя пассажирами на предельно возможной скорости ехал по грунтовой дороге. Рядом с водителем сидел парень с автоматом, а сзади – пожилой человек в широкополой матерчатой шляпе и черных очках, в котором не сразу можно было узнать Квану Камбига.

Эту поездку он скрыл от всех. Если бы президент узнал о ее цели, то его верному маршалу очень даже не поздоровилось бы. Камбига отправлялся на встречу с Франсуа Бозизе.

После некоторого раздумья маршал сам назначил ему это рандеву. Президент Лунгу ни в какую не соглашался на ввод в страну американского спецназа, да и любого другого подразделения. Чтобы убедить его сделать это, нужно было поступить нестандартно, и Камбига начал свою игру. Он любил ввязываться в авантюры, за это порой страдал и оставался в настоящее время маршалом без армии.

К Бозизе Камбига присматривался давно. Сначала маршал думал, что это всего лишь один из главарей тех разбойничьих банд, которые наводнили страну несколько лет назад. Однако Франсуа Бозизе отличался от своих коллег. У него были свои идеи. Этого человека маршал мог использовать в своей игре. Рычаг давления на Бозизе у него был. Полтора десятка ближайших друзей и соратников Франсуа сейчас находились в тюрьме.

Джип остановился у пальмовой рощи. Квану Камбига, кряхтя, вылез из машины, осмотрелся.

«Хороший район, – подумал он. – Богатый лес, глубокие озера».

Маршал взял ружье с заднего сиденья, повернулся и приказал охраннику:

– Сиди здесь, жди!

После этого он спокойно, не спеша, побрел в рощу.

По условиям встречи Камбига должен был взять с собой только водителя и одного сопровождающего, никак не более. Связной от Бозизе предупредил Квану о том, что в противном случае рандеву не состоится.

Камбига был уверен в том, что этот Бозизе придет, так как тому очень нужно было освободить пятнадцать своих людей. Нет, вовсе не потому, что он ими особенно дорожил. Причина состояла в том, что такое освобождение этих боевиков, да еще без драки, резко поднимет его имидж среди соратников.

Квану подошел к пальме, снял с плеча охотничье ружье.

– Спасибо, что пришел вовремя, – раздался мужской голос за спиной маршала.

– Здравствуй, дорогой! – сказал Квану и обернулся.

К нему приближался низкорослый африканец в светлых брюках и зеленой рубахе навыпуск. В руках у него был небольшой шест с крюком на конце, какие обычно носят с собой змееловы.

– Давай к делу. Зачем ты хотел меня видеть? Какие у тебя проблемы? – проговорил Бозизе, остановился перед маршалом и посмотрел на него маленькими злыми глазками.

– У меня – никаких.

– Зачем же ты тогда приехал сюда?

– Чтобы решать твои проблемы.

– У меня их тоже вроде бы нет.

– А если подумать? Как насчет твоих друзей, томящихся в застенках Лунгу?

– И что дальше? – осведомился Бозизе. – Они могут оказаться на свободе благодаря усилиям маршала без армии и должности?

– Все может случиться. Я как раз хотел посоветоваться с тобой насчет того, что мне с ними делать. Пристрелить без мучений или сначала пытать, а потом повесить? Как по-твоему?

– Я своих людей из плена не выкупаю.

– Почему?

– А чтобы другие не попадались. Можешь делать с ними все, что тебе угодно.

– Хорошо, уговорил. Я их повешу. Ошкуренными. Но перед казнью передам им суть нашего разговора. А потом одному из пленников я дам возможность убежать.

Бозизе окинул собеседника злобным взглядом и спросил:

– Что тебе надо, маршал?

– Я хочу заключить с тобой соглашение. Скажу даже больше – установить некое сотрудничество.

– Как я могу сотрудничать со своим врагом?

– Все меняется, Франсуа. Сегодня мы враги, а завтра вдруг станем союзниками.

– На что ты намекаешь?

– Я могу выпустить всех твоих боевиков за одну услугу: если ты нападешь на пригороды столицы, но в саму Лусаку входить не станешь.

Франсуа оторопел и уставился на маршала. Он даже не пытался скрыть своего самого искреннего удивления.

– Поясню подробней, – заявил Камбига. – Ты подходишь к Лусаке, но на улицы не лезешь, а только много стреляешь по окраине. После этого ты предъявляешь нам ультиматум. Дескать, вы выпускаете пленных, или же я беру город и устраиваю там резню. Мы, естественно, жутко пугаемся и освобождаем всех твоих дружков.

Франсуа долго и очень подозрительно смотрел на Квану, затем спросил:

– А зачем тебе это надо?

– Понимаешь, Лунгу решил поиграть в демократию и войти в историю как великодушный правитель, который прощает прегрешения даже своим врагам. А я ему служу который год, а никакой реальной власти так и не получил. Мне достаются лишь крохи с барского стола.

– Что-то с трудом верится.

– Да, я тебя вполне понимаю. Но если мы с тобой договоримся, то я буду содействовать тебе в создании своего государства.

– А тебе-то что от этого, маршал?

– Мне надоело гоняться за тобой. Если ты создашь свою республику, то мы разделим сферы влияния. Так действуют умные люди во всем мире.

– Квану, все это очень подозрительно.

– Только на первый взгляд. Если я действительно обману тебя, то ты все равно ничего не теряешь. Кроме того, это придаст тебе имидж руководителя, который заботится о судьбе своих соратников.

– Хорошо, я подумаю и сообщу тебе свое решение. На данный момент это все.

– Я думаю, мы с тобой не глупые люди, которые умеют договариваться с выгодой для себя.

– Хорошо, жди ответа, маршал!

– Кстати, есть у меня вот какая информация. Возле лагеря Адаги – ты знаешь, где он находится, – найдено месторождение алмазов. Мои источники донесли, что его люди нарыли там много камешков. Так что ты вполне можешь их пощупать. Я вмешиваться не буду.

Бозизе метнул в маршала быстрый взгляд и повторил:

– Жди ответа!

После этого он повернулся и быстро ушел в джунгли.

«Рыба проглотила наживку!» – подумал Квану, широко улыбнулся и поспешил к внедорожнику.

Глава 22