...Хикэри смотрела пластиковую коробочку с диодными перемигиваниями индикаторов с ужасом и отчаянием...

Ксо! Сбросила ни в чем не повинный "Сони" на пол... На глаза навернулись слезы. Снова и снова она слышала впечатанную в память запись на ныне пустой пленке...

"Моя дочь или сын! Раз вы слышите это -значит вы живы а я мертв . Я служил своей стране как мог, и служил нашему государю Ками Сусанно, служил тем кто был поставлен надо мной по закону... Служил как подобает самураю но тот кому я присягал предал свою страну и свою клятву. Не пытайтесь мстить или искать правду -просто живите, будьте счастливы и продолжите наш род. Оставьте месть Небесам и они воздадут - как учит вера которую я избрал ради вашей мамы -надеюсь она тоже жива. Мне горько что женщина которую я считал настоящим сокровищем Японии и образцом женщины нашего народа -и своей благодетельницей - предала и меня и все что было ей дорого -и страну и семью и честь. Впрочем -разгадку вы получите при оглашении завещания - этого не поймет чужой но вы догадаетесь...

Хикэри сглотнула слезы...

"Если моего отца и всю семью убили по приказу, то как и почему я жива до сих пор? За ненадобностью? Они нашли что искали или ... " Хикэри передернуло. Мама, брат и сестра. Наш отец служил своей стране но тот кому он присягал предал свою страну. Я выживу, как отец меня просил, но ты просил меня просто жить... Прости меня- я нарушу твою волю я отомщу за тебя и свою семью. Я не могу иначе". Она тихо расплакалась... Да - она дочь самурая и не должна плакать -но сил уже не осталось... Как бы и что ни было - она выстоит и выдержит. И отомстит! Нет -покарает зло и злодеев!!!

***

Некоторое время назад

То, что всё происходило ночью, не затрудняло работу. Ослепительное сияние десятков прожекторов заменяло солнечный свет.

Каждая R-4 находилась внутри специальной капсулы. Чертежи такой капсулы были получены вместе с чертежами самой ракеты и являлись чем-то вроде дополнения; в конце концов японская корпорация заплатила за полный комплект чертежей и спецификации - оснастка тоже входила в него. .Этим, - был вынужден признать подумал Мисато Фуджи - главный инженер, англичане продемонстрировали подлинную гениальность, достойную подражания. Его соотечественники были склонны изготавливать все с максимальной тщательностью, что часто усложняло конструкцию, делая её хрупкой, а это было лишним для предметов, предназначение которых было столь жестоким.

..."Black Swords" ("Черный меч") проектировалась в далеких шестидесятых -когда Британия ожила и даже начала на что-то претендовать -а чтоб претендовать -нужно оружие для подкрепления претензий. Проектировавшие ее англичане не имели ни больших богатств ни -уже особо мощной промышленности -но сохранили толковую инженерную школу. И конструкторы закладывали в нее простоту и надежность - а еще то что ее смогут обслуживать и солдаты призывной армии. Оттого, например, эта капсула с уже подключенными и заглушенными разъемами топливных баков и электросети. Солдатам оставалось только поставить ракету в вертикальное положение и опустить в шахту. После того как ракета оказывалась в шахте, трое - пятеро квалифицированных техников присоединяли к ней топливные магистрали, провода питания и управления. Хотя такой метод был не столь простым, как заряжание снаряда в казенник орудия -он являлся наиболее удачным способом установки межконтинентальной баллистической ракеты, когда-либо разработанным ранее. Причем настолько удачным, что все остальные -даже американские демократы -поспешили его скопировать для новых ракет. В итоге на всю процедуру установки, ушло два часа — именно такое время, как ни странно, требовалось по инструкциям.

Сейчас в пусковой шахте находились пять техников. Они подсоединили три кабеля электропитания и четыре шланга, которые призваны поддерживать давление газов в баках, куда потом будет закачано топливо и окислитель — в настоящий момент ракета ещё не была заправлена. В бункере управления, который находился в шестистах метрах от шахты, в северо-восточной стене ущелья, инженерная команда отметила, что системы управления, размещённые внутри ракеты, пришли в действие, как и надлежало. Затем из бункера последовала команда на телефон у кромки пусковой шахты, и группа обслуживания разрешила поезду отойти. Теперь маневровый тепловоз поставит пустую платформу на запасной путь и подтащит к другой пусковой шахте платформу со следующей ракетой. Этой ночью будет завершена установка двух ракет, как и в четыре следующие ночи, пока все десять ракет не разместятся в десяти пусковых шахтах. Инженеры, руководившие операцией, удивлялись, как гладко все идёт, хотя каждый из них втайне думал о том, почему это должно вызывать у него удивление, ведь, в конце концов, процедура была весьма простой. Строго говоря, она действительно являлась несложной, но все они понимали, что благодаря их действиям мир скоро станет совсем иным, и потому им казалось, будто небо должно менять свой цвет, а земля содрогаться...

***

1 сентября 1992 года

Токио,