— Мы тут не причем! Мы на работе, пожалуйста, не бейте нас! — наперебой заголосили они.

— Вы что, сума сошли? — воскликнул я, отходя в сторону. — Я вас и пальцем не собирался трогать!

— Да?

— Ага. А теперь брысь из моего дома!

Им два раза повторять не пришлось, и они пулей вылетели с территории.

Одной проблемой меньше. Осталось найти главного зачинщика этого непотребства.

Я попросил Лору включить мне глазки и, глянув сквозь стены, быстро нашел до усрачки перепугавшегося борова.

— Ну что за кретин… — вздохнул я, подходя к двери ванной.

Любитель вечеринок закрылся на все замки и, вооружившись кухонным ножом, забился в угол.

— Эй, тук-тук, кто в теремочке живет? — сказал я, постучав в дверь. — Выходи, подлый трус.

— Пошел в жопу, ублюдок! Я уже позвонил куда надо! — раздался визгливый голос с той стороны двери.

— А не скажешь фамилию твоего «куда надо»? Я бы очень хотел с ним побеседовать!

— Отвали!!!

Бедолага начал терять связь с реальностью.

— Лора, нам же все равно делать ремонт после этих грязнуль? — поинтересовался я, оглядывая стены с желтыми подтеками.

— Проще сжечь! — фыркнула она.

— Ну нет. Дай шанс этому дому, но дверь в ванну точно на вынос, — сказал я, снял со стены пожарный топор и, замахнувшись, рубанул по двери.

Потом еще и еще, пока щепки не полетели во все стороны.

С каждым ударом главарь банды визжал все громче.

— Выходи, выходи! — закричал я, пробив в двери здоровую щель.

Но в ответ слышался только несвязный визг.

Тогда я засунул голову в щель, пытаясь найти пухляша. Тот забился в угол, голосил на всю ванную и впустую размахивал ножом.

— А вот и Миша! — оскалился я.

* * *

Когда жандармы подъехали к моему новому дому, я встретил их, как говориться, с распростертыми объятиями.

— Друзья мои, почему я должен делать за вас всю грязную работу? — кивнул я себе за спину, где сидели связанными десять человек. Те, кто осмелился сопротивляться и не свалили сразу.

— Простите, с кем имею честь? — козырнул молодой жандарм с круглых очечках.

— Граф Кузнецов, — спокойно ответил я.

— Сержант Котельников, — вытянулся он и подобрался, услышав мою фамилию. — Ваше Сиятельство, прошу, объясните, что тут произошло?

В итоге пришлось уделить ему около получаса, пока его товарищ запихивал связанных бандитов в микроавтобус. Я заранее предупредил их взять машину побольше, когда общался с дежурным.

— Что с ними будет? — спросил я молодого жандарма напоследок.

— Проверим документы, возьмем показания, предъявим обвинения, и после суда они отправятся на долгую экскурсию по Сибири, — улыбнулся сержант Котельников.

Пока мы с ним общались, он мне ни разу не соврал, и к концу нашей беседы я был уверен, что он точно посадит этих болванов. На всякий случай, я взял его номер, чтобы обеспечить его лишней работой.

— Советую быстро разгрузить машину и ждать нового звонка! — посоветовал я и пошел дальше по улице. Там нас с Лорой ждал точно такой же сюрприз. Болванчик уже выдавал мне картинку.

Котельников проводил меня удивленным взглядом, но все же запрыгнул в машину. Они завелись и укатили в отдел.

Через час я вызвал его еще раз с той же самой просьбой.

К полуночи мне удалось очистить два своих жилых объекта, а сержант пообещал, что направит патруль через всю улицу для наблюдения за домами.

В итоге мы остались довольны друг другом. Ему досталось много работы, бандитов и премия за их поимку, а мне парочка свободных домов и знакомство с честным жандармом. День прошел не зря.

— Пошли, заглянем на старенькую квартиру, — вздохнув полной грудью, сказал я Лоре.

Помощница стояла рядом в спортивном костюме с тремя полосками и смотрела вдоль дороги.

— Кстати, у меня есть одна новость, — сказала Лора, пока мы шли по улице. — Знаешь же фразу? Все, что нас не убивает, делает нас только сильнее.

— Н-да… Ты чего ИИ с ницшеанской прошивкой? — ухмыльнулся я. — Но продолжай.

— После нашей… кхм… вечеринки и влияния метеоритного алкоголя я поняла одну вещь. Судя по всему, метеориты могут воздействовать даже на астральное тело питомца. Тебе грозит только похмелье, а у нас… Ну ты видел Посейдона и его бассейн с пивом…

— Ну и что?

— Погоди, не торопи. Я такую речь придумала! — она пихнула меня в бок, использовав немного энергии, и я почувствовал толчок. — В общем, когда угольки находились на своем астральном острове, я заметила одну аномалию… — она чуть помолчала, разжигая мое нетерпение. — Пока угольки были в бассейне Посейдона, он непроизвольно проник в их тела. Они даже ничего не заметили.

— Хочешь сказать, что питомцы могут…

— Нет, не уверена. Все же угольки чем-то отличаются от прочих существ. У них есть какой-то коллективный разум. Они подчинялись вожаку не просто из-за традиций, а из-за чего-то еще. Поэтому Посейдон смог в них проникнуть. Они действовали приказам вожака, потому что он в каждого помещал часть своего разума, и они думали, что их мысли… — она вздохнула. — Знаю. Звучит, как полный бред.

— К чему ты клонишь, Лора?

В конце улицы появился знакомый обшарпанный дом. На втором и третьем этаже горел свет. Значит, жители еще не спали. Я отправил Болванчика проведать семью, да и заодно порадовать детей. Они сдружились с этим мелким.

— Я клоню к тому, что если Валера все же согласится, он может распределять свое сознание по уголькам.

— Ты уверена, что они выдержат такую процедуру? Даже пятьдесят существ разом?

Мне понравилась эта мысль. Хотя в голове сразу же возникла дурацкая картина, как Валера из угольков собирается в одного большого черного голубя и бежит захватывать мир, полыхая огнем из глаз.

— А вот это мы узнаем после апгрейда!

Глава 10

Старые знакомые и быстрые решения

— Кого еще там нелегкая принесла?

Дверь распахнулась, и меня встретил Кувалда. В семейных трусах с ромашками, майке-алкоголичке и кружечкой чего-то горячего.

— Ля! — улыбнулся он и вышел за порог, протягивая руку. — Никак наш чемпион пожаловал? Знаем, видали!

— Доброй ночи, как вы тут