- Да… я скажу! – Демьян поднялся со стула.

Милада принялась стучать вилкой по бокалу, привлекая внимание. Все утихли, глядя на принца.

- Велед и Русана! Позвольте поздравить вас с этим прекрасным и важным событием в вашей жизни. Не так просто в жизни встретить настоящую любовь, но глядя на вас, я понимаю, что вам несказанно повезло. Сохраните эти чувства до конца своих дней. Берегите друг друга и никогда не теряйте! Пусть будут добры и щедры к вам богини, да благословят они вас на продолжение рода! Счастья вам!

Новоиспеченные муж и жена благодарно кивнули принцу. Собравшиеся захлопали и принялись выпивать за молодых. Демьян сел, снова глядя на Леду. Хитрость удалась - та наконец обратила на него свой взор. Принц легонько мотнул головой в сторону, словно откидывал волосы. Леда в ответ кивнула.

- Извините, леди, отойду буквально на минуту, - Демьян встал, не слушая восхищения сестричек и поспешил прочь из зала. Ворожея вышла через пару минут.

- С тобой все в порядке? – первым делом уточнил Демьян, видя бледное лицо подруги и припухшие глаза.

- Да.

- Ты видела ее?

- Да.

- Ты помогла ей?

Леда мотнула головой. Брови Демьяна поползли вверх, а сердце замерло в испуге.

- Почему? Ты не смогла или… не захотела?

Леда вскинула взгляд на принца. Удивленный и рассерженный.

- Да как ты мог такое обо мне подумать?!

- А что мне думать? Ты ничего не говоришь. Ты даже не смотришь на меня! Избегаешь! – повысил голос Демьян.

Как на зло в этот момент из зала вышли сестрички, видимо увидевшие, что ворожея последовала за принцем. Сказанные Демьяном фразы оказались очень двусмысленные, но ему было все равно. Он подхватил Леду под локоть и повел к выходу из дворца в сад. Девушка не сопротивлялась, а вот Милада и Ладмила удивились еще больше. Но Демьян уже увел подругу в сад, отводя подальше от дворца. Они остановились возле огромной березы, где любила бывать Агата.

- Рассказывай! – настойчиво проговорил он.

- Расскажу, только поклянись, что сегодня ничего не предпримешь!

Демьян отрицательно покачал головой. Леда насупилась.

- Тогда и слова не скажу!

- Леда!

- Нет!

Мужчина ударил кулаком по дереву, зарычав. Но ворожея и бровью не дернула, продолжая стоять как истукан, скрестив руки на груди.

- Хорошо, - сдался принц. – Клянусь, что сегодня ничего предпринимать не стану!

Леда шагнула к нему и сунула в руки мужчине черный камень, висевший на шее.

- Еще раз!

Демьян недовольно посмотрел на нее, понимая, что, беря в руки так называемый «ведьмин камень» черный турмалин, который носили все ворожеи, он связывает себя клятвой с богинями и, в случае ее нарушения, рискует попасть под их немилость.

- Клянусь, что сегодня я ничего предпринимать не стану!

Леда кивнула, забирая свой талисман, и вздохнула.

- Я была у Агаты. Она очень плоха, она… умирает. Не знаю, что произошло, сама ли она поранилась, или кто поднял на княжну руку, но на ее щеке ужасные раны. От них пошло заражение. К тому же ее держат в ледяной… камере без каких-либо условий.

- Камере?! – воскликнул с ужасом Демьян.

- Это только так назвать и можно. Там ни окон, ни удобств. Но ей сейчас и не до этого. Ей плохо, она без сознания. Я не смогла считать, что с ней произошло. И я не смогла вылечить ее… - опечалено ответила Леда, всхлипывая.

- Не смогла… - эхом отозвался мужчина.

Девушка схватила его за руки, сжимая ладони.

- Я вызвала Дарьяну! Уже завтра утром она будет здесь! Вдвоем мы сможем ее поднять на ноги! Пожалуйста, доверься мне! Она поправится… она обязана.

Демьян кивнул, пытаясь выдавить слабую улыбку.

- Но что, если вы не успеете?! – прошептал он крутящуюся в голове мысль.

- Успеем! – жарко воскликнула ворожея. Она запустила руку в пояс на корсете и достала кулон Агаты с зеленым камнем. Демьян как завороженный смотрел на знакомое украшение. – Я слежу за ее состоянием каждую минуту. Утром я нашла женщину, что ходит к Агате и велела ей поить княжну травами. Она сначала испугалась и отнекивалась, что не знает ничего, но я пригрозила проклятиями на ее голову. Служанка поклялась, что выполнит все в точности, как я ей расписала, и ничего не расскажет княжеской семье. Агате уже стало немного лучше.

Демьян шагнул вперед и обнял ворожею.

- Спасибо…

Девушка уткнулась носом в его плечо.

- Мне так ее жаль, так больно за нее! Надеюсь, что, когда она поправится, у нее все наладится, что у нее будет другая жизнь! – зашептала Леда.

- Я заберу ее отсюда. Даже если ее отец будет против. В этом змеином гнезде она больше не останется!

Леда оторвалась от принца и улыбнулась.

- Спасибо Маланье, что столкнула вас лбами!

Демьян ответил улыбкой и кивнул. Принц и ворожея последовали обратно к дворцу, чтобы вернуться на праздник, хотя оба этого не хотели. У ступеней стояли сестры андорские и младший княжич бакарский и о чем-то мило беседовали. Завидев Демьяна и Леду, они многозначительно переглянулись. Богдан натянул самую обольстительную улыбку и двинулся к ворожее. Принц понял, что Милада и Ладмила упросили княжича занять княжну сенанскую, чтобы она не мешалась у них под ногами. Демьян схватил Леду за руку, но та вывернула кисть и мягко улыбнулась другу. «Я справлюсь сама» - читалось в ее глазах. Принц кивнул. В конце концов, Леда ворожея и нахальный княжич не осмелится ничем оскорбить ее.

- Княжна! А я искал Вас! Я просто мечтал познакомиться с Вами поближе и пообщаться. Не откажете мне в моем маленьком желании? – пропел Богдан, галантно протягивая девушке руку.

Леда без раздумий вложила свою ладонь.

- Не откажу, княжич. Мне самой очень интересно пообщаться с Вами!

Богдан ослепительно улыбнулся и потянул ворожею к дворцу. Демьян снова остался в компании сестриц.

- Ваше Высочество, Вы заскучали? – осторожно поинтересовалась Ладмила.

- Нет, что Вы, княжна. Просто хотел посмотреть Ваш прекрасный сад. А княжна Леда составила мне компанию, ворожеи же большие любительницы трав и цветов. У Вас очень умелый садовник! Хотелось бы с ним познакомиться.

Сестрицы замялись.

- Матушка уволила его, - призналась Милада. – Работник он был хорошим, но человеком гнилым. Он оказался вором!