— А тебе? — Дэн придвинулся ближе, касаясь губами ее щеки, чувствуя как быстро-быстро бьется совсем рядом сердце девушки под слишком тонкой даже для такой теплой ночи футболкой.

— Мне ты приглянулся еще с той ночи в "Кобайке", пока ты дегустировал местный сорт "Золотого драйва". Жаль что Драная Кошка перехватила вас раньше, — пошутила Миа, расчесывая пальчиками буйную гриву киборга. Любимую резинку, подаренную Полиной, тот потерял еще во время спуска по склону, но ничуть об этом не жалел.

— Не бросай меня, — прошептал Дэн, чувствуя как в груди снова болезненно защемило, хотя система не выдавала предупреждений о сбоях сердечного ритма. — Мы справимся со всем этим — вместе.

— Ты уверен? Я же не киборг и твоей везучести у меня нет, — ответила Миа, утягивая навигатора под темный козырек естественной пещеры, она не хотела чтобы их заметили сверху. Внутри неглубокая впадина поросла вездесущим и неприхотливым вереском, мягким и шелковистым на ощупь.

— Зато у тебя есть я, и Тед, и Полина и даже капитанский бластер! — Дэн бережно прижал ее к себе, согревая и защищая от этой ночи. — И все остальные. А пока там наверху все не затихнет я предлагаю провести время куда более приятным способом.

— Каким? — едва успела спросить девушка, но Рыжий нежно, но настойчиво поцеловал ее пряча за разросшимися у входа зарослями вереска и все слова стали излишни.

Когда рой пригревшихся на теплом камне светлячков испуганно вырвался из пещерки мрак снаружи заметно сгустился до почти полной черноты: наступал самый темный предутренний час. Миа сорвала душистый вересковый стебель и легко провела им по груди киборга:

— Не говори Станиславу Федотычу про мою…самоволку, ладно?

— Не скажу, — Дэн сонно зевнул, уткнувшись в пропахшие вездесущим вереском волосы Мии. — А ты не говори про наш марш-бросок у ограды. Ни я, ни ты вообще всю ночь дисциплинированно продрыхли у себя в каютах и слыхом не слыхивали о взломе периметра и нападении наемников. А Машку я уговорю и немного подшаманю с ее настройками.

— Кстати, о наемниках, — Миа встревоженно оглядела небо над ними. — Черный флайер улетел?

— Давно, еще до прибытия первого полицейского патруля — видимо, трус тот еще. — фыркнул Дэн. Искренне надеюсь что эта планета уже исчерпала свой ресурс самоуверенных идиотов!

Когда парочка вернулась на корабль и пригибаясь взлетела по трапу, то на горизонте уже разгорался красочный оранжевый рассвет. Но едва внутренние двери шлюза ушли в стену как Дэн и Миа встретились взглядом с укоризненно замершим напротив Теодором.

— Вы куда пропали? — пилот схватил друга и сестру в охапку и утащил их в традиционно пустующую пока тренажерку. Дэн благородно не сопротивлялся, давая другу выпустить пар. — Я проснулся, а Рыжего на диванчике нет, в каюте нет и у тебя тоже нет! И как это называется?

— А это была старинная охотничья практика выманивания наемников на живца, — нашлась девушка, стряхивая с волос капельки росы и тоненькие веточки вереска.

— Наемников?? Тебе что, тех придурков в контейнерах с курятиной, урода-отчима и "Шакалов" сегодня мало было?? — оторопел Теодор и почти как и Рыжий совсем недавно встряхнул девушку за плечи. — Получается это из-за вас сегодня в крайнем секторе такой переполох был?

— Получается да, но все живы и здоровы, мы просто вышли подышать свежим воздухом, полезно при панических атаках, — заступился за нее Дэн, осторожно пытаясь оттеснить пилота в сторону. Тот скептически скосил на него глаза, отпустил Мию, фыркнул и выудил из шевелюры Рыжего длинное лиловое соцветие.

— Да уж, я вижу, — неподкупно скрестил руки на груди Теодор. — Ладно я заметил ваше отсутствие, но если бы первым вас спалил Станислав Федотыч? Особенно после твоего отжига с просьбой о увольнении на трапе!

— Но ведь не спалил же, — пожала плечами Миа, зевая и аккуратно плюхнула сумку на пол, сделав отметку в памяти незаметно отнести ее к себе когда все соберутся к завтраку. — А это ваша знаменитая тренажерная, да? Полина мне про нее рассказывала. Это ты здесь такие бицепсы накачал? — девушка заискивающе улыбнулась и в шутку потискала Теда за плечи.

— Нет, когда еще до поступления в Академию Космофлота мешки со свинским комбикормом на ферме таскал, — мрачно ответил пилот, переглянувшись с другом и удивляясь как быстро эта пигалица смогла изменить тему.

— Ха, тогда ты наверное в курсе про игру "Озорные коготки"? — предвкушающе подскочила к нему Миа, заранее сняв блестевшую от росы косуху.

— Ну знаю конечно, у меня даже рекорд был в ней — аж целые 10 минут, дольше почти никто не и выдерживал! — гордо приосанился Теодор, а затем пояснил для вопросительно поднявшего бровь Дэна: — Это такое испытание на выносливость среди курсантов. Добровольца подвешивают за связанные в запястьях руки за турник, трубу или перекладину под потолком и начинают щекотать, а он в это время должен с непроницаемо серьезным лицом читать вслух Устав Космофлота, гимн или стих какой-нибудь. Но если заржет — считай, проиграл.

— А руки связывать-то зачем? — удивился киборг.

— Для остроты ощущений! — ухмыльнулся пилот. — Ну и чтоб соблазна дать деру раньше времени не было.

— Странные у вас во время учебы игры были, с эротической подоплекой, — хмыкнула девушка. — Я это кстати на официальном форуме Академии прочла.

— Когда это? — сразу натопырился Тед.

— Недавно, когда заявление о приеме туда отсылала, — невинно улыбнулась Миа, задрав подбородок — сейчас на нем проявилась так знакомая Теду ямочка. — Ну так что, подтвердишь свой рекорд?

— Провоцируешь меня, малявка?

— Ну вот и посмотрим какой ты крутой! — Миа предвкушающе облизнулась, вытягивая из джинс ремешок. — Дэнька, сможешь связать его крепко, но не нарушая кровотока и закрепить на турнике?

— Легко, — навигатор подумал и выудил из-под свернутого в углу коврика скакалку Полины. — Если Теодор не будет сопротивляться и тоже даст мне себя пощекотать! Человеческие игры порой весьма забавны.

Дэн и правда не понимал зачем люди порой вхолостую поднимают себе уровень адреналина, обостряя все ощущения. Сам-то он мог в любое время заблокировать чувствительность рецепторов на любом участке своего тела и в чем прелесть щекотать себя и других — понять не мог.

— Я тебе щас покажу мастер-класс, сестренка, — покровительственно усмехнулся Тед, протягивая руки Дэну, задумчиво щелкнувшего ремешком Мии. — Ну что, погнали? Смотри и учись.

Полина проснулась почти сразу с рандеву всех троих в коридоре, но к счастью разминулась с ними. Зоолога терзали муки совести из-за слопанной вчера на ночь глядя шоколадки с соленой карамелью и орехами и девушка решила