Девушка подошла к нему и улыбнулась.

- Господин Пеймон, приветствую вас!

Ее голос оказался прекрасней музыки! Казалось, он проникал прямо в душу!

- Для меня огромная честь познакомиться с вами! Мое имя Вестриарун Ан-Эала. Я жена вашего сына. Прошу вас, он ожидает вас!

И Вестриарун повернулась, указывая рукой в сторону. Там за столом сидел Арвандэйл. Пеймон же стоял пораженный. В его голове не могло уложиться только что услышанное! Как эта прекрасная девушка… (эльфийка!) могла быть женой его сына?! Причем того самого!

Пеймон медленно приблизился к столу и только тогда увидел Арвандэйла, который встал, чтобы приветствовать его. Даже выпрямившись в полный рост, Арвандэйл был гораздо ниже Пеймона! Рядом с эльфийкой, которая встала рядом с ним, он смотрелся просто нелепо!

- Отец, - Арвандэйл протянул руку.

Впрочем Пеймон как будто не заметил ее и уселся за стол.

- Я… Я пришел поговорить с тобой.

Было заметно, что слова с трудом даются Пеймону. Он старался не смотреть на Арвандэйла.

- Вчера ты сказал мне, что направляешься в Нартмарай.

- Это так.

- Зачем ты идешь туда?! - впервые глаза Пеймона сверкнули, впившись в Арвандэйла.

Арвандэйл мог бы ответить, что это его приключение, и рассказывать о нем он не намерен, но он этого не сделал. Он обладал «глазами души» и мог заглянуть в самые потаенные ее уголки. Пронзительный взгляд Пеймона сказал Арвандэйлу больше, чем мог бы когда-нибудь узнать о нем. Глаза Арвандэйла на мгновение округлились, впрочем он тут же взял себя в руки. Теперь он хотел услышать, что отец собирался сказать ему.

- Я отправляюсь на войну, отец.

- С кем? - недоверие сквозило и в тоне и во взгляде Пеймона.

- С армией демонов.

Пеймон лишь презрительно усмехнулся.

- Не хочешь, не говори… - Пеймон стал серьезен. - Но я вынужден тебе рассказать историю нашей семьи. Быть может тогда ты передумаешь, - Пеймон снова взглянул на Арвандэйла. Впрочем взгляд этот был не долгим.

- Твоя мать и я, мы родом из Нартмарая.

Пеймон ожидал, что это известие вызовет бурю эмоций у Арвандэйла, но этого не произошло. Он сохранял непроницаемый вид. Впрочем Пеймону было невдомек, какая буря сейчас бушует в душе его сына!

- На юге Нартмарая располагаются королевские владения — провинция Рихалей. Она занимает весь королевский полуостров Мар и на такое же расстояние углубилась во все стороны материка. В центре этой провинции расположена столица Риирдел. Это прекрасный город! Наверное, самый большой в мире! - в голосе Пеймона чувствовалось восхищение, смешанное с грустью. - поспорить с Риирделом в Нартмарае мог лишь один город — это город Драгмар, центр провинции Бохалей. Бохалей могла поспорить с Рихалеем за первенство в размере. В Драгмаре многие утверждали, что Бохалей больше королевской провинции. Простолюдины этим гордились. Дворянский род Драгмара мог поспорить по своей древности с королевским родом. С давних пор королевский дом не считал зазорным брать себе жен из рода Драгмара… Ты должен знать это, - Пеймон вновь взглянул на Арвандэйла, - так как твоя мать принадлежала к этому роду!

Пеймон взял паузу. Ему было совсем не просто рассказывать о своем прошлом. Еще никому он не говорил этого.

- Провинция Бохалей граничит на юге с королевской провинцией Рихалей. На севере она упирается в Лунные горы, которые по своей протяженности и опасности не уступят Квахтунским горам. К западу от Лунных гор, там, где провинция Бохалей граничит с провинцией Шим, находится небольшой удел Беорг. Им издавна правят мелкопоместные дворяне из рода Беорингов. Они являются вассалами Драгмара.

Пеймон усмехнулся.

- Когда-то я являлся третьим сыном младшего брата главы рода. Мое положение не сулило мне прекрасного будущего, как помещика. Но как дворянин, я мог сделать себе неплохую карьеру. Поэтому я был отправлен в Драгмар и зачислен в дворянскую школу. 2 года я проучился там без особого интереса, но с неплохими успехами. На 3-й же год все изменилось! Старшая дочь главы Драгмара имела частное образование. С детства ее обучали на дому. Но в какой-то момент ей стало скучно и она захотела побывать в школе. Это было ее капризом. И ее отец согласился на это. Я же, как только увидел ее, влюбился в нее с первого взгляда! Уверен, что не я один… Но я сделал все возможное, чтобы привлечь к себе ее внимание. И под конец дня получил в награду от нее улыбку. Эта улыбка окрылила меня! Однако больше Маркисалгина в школе не появлялась. Я был в отчаянии, я хотел увидеть ее вновь! И я нашел способ! Ночью я прокрался в сад, окружавший дворец Драгмара, и затаился. Следующие сутки я провел в засаде, наблюдая за окнами. Мне повезло! Я узнал, какое окно принадлежит комнате Маркисалгины! В следующую же ночь я залез на балкон и постучался в окно. В первый момент Маркисалгина была в ужасе от моего появления. Но в то же время она была впечатлена. Мне удалось ее успокоить, доказать, что я не причиню ей вреда, что намерения мои чисты!

С тех пор мои визиты стали регулярными. У нее совсем не было друзей. Лишь с братьями она проводила свое время. Но интересы братьев влекли их в город, в леса… Маркисалгина все чаще оставалась одна. Мои же посещения развеивали ее скуку. В итоге наша дружба переросла в более сильное чувство, чему я был несказанно рад, потому что я уже давно любил ее!

Но любовь наша была обречена. Сын мелкого дворянина, вассала, не может претендовать на руку дочери своего сеньора. Казалось, что выхода нет! Но он был! Бегство! Однако, нам пришлось бы отказаться от всех титулов, от фамилий и жить, как простолюдины! Я был готов на это, но не хотел обрекать на такую судьбу свою любимую. Однако я недооценил ее решимость. Она с готовностью отвернулась от своей семьи, своего положения ради меня! За все годы совместной жизни из ее уст ни разу не вырвалось ни слова упрека!

Пеймон замолчал и закрыл глаза ладонями. Воспоминания о любимой покойной жене обрушились на него. Некоторое время он сидел неподвижно, пытаясь обрести мужество, чтобы продолжить.

Арвандэйл был бледен и неподвижен словно камень.

Наконец, после продолжительного молчания, Пеймон заговорил вновь. Голос его выдавал крайнюю усталость.

- У Маркисалгины было два брата. Старшего звали Буривейл, а младшего — Мариармар. Погоню, когда мы сбежали, возглавил именно младший. Так