о чем, а точнее о ком, идет речь.

— Вы убили мятежных аристократов? — поинтересовался я.

— Верно. Представители знати сектора Д’Астан, поднявшие мятеж против наследной баронессы Фины Д’Аста по причине своего несоответствующего исходному поведения и органической несовершенности, полностью истреблены, — подтвердил Тей-Зука. — Я могу выдать вам их тела для проведения процессов опознания и объявления мятежа подавленным.

— Мятеж будет считаться таковым только тогда, когда Каранния, столица Серенно, будет под моей властью! — крикнула голограмме названная баронесса из Дома Д’Аста.

Дроид ее полностью проигнорировал.

— Допустим, — произнес я, не сводя с него взгляда. — Однако ничего из сказанного не объясняет причину вашего желания выйти на связь.

— Моя логика слишком совершенна для понимания органической формой жизни, — надменности дроиду не занимать. — Целью гражданской войны в секторе Д’Астан было уничтожение мятежной аристократии. Я заманил из всех в Караннию и уничтожил. Оснований для продолжения вооруженного конфликта не имеется. Моя логика не подлежит сомнению.

— Вы так уверены в этом, тактический супердроид Тей-Зука? — поинтересовался я ровным тоном.

— Вне всякого сомнения, — ответил тот. — Анализ показывает, что вы ведете неполномасштабную операцию по завоеванию территории сектора, используя второстепенные силы для достижения заявленных целей. Сектор Д’Астан представляет из себя ценный для органиков трофей с точки зрения экономики, промышленности, удобства логистической службы и проживания разумных. Доминион обладает большим количеством боевых кораблей, полученных после Битвы при Слуис-Ване. Таким образом вы могли бросить на подавление восстания значительные силы, но не сделали этого. Наиболее разумным объяснением подобной тактики является ведение полномасштабных боевых действий на другом направлении. Представители аристократии утверждали, что Каранния должна продержаться в блокаде до прибытия подкреплений из Корпоративного сектора. Сроки, оптимальные для выполнения этой задачи давно вышли. Связь за пределами сектора отсутствует. Произведено минирование гиперпространственных путей, ведущих в и из системы Серенно. Полагаю считать верным предположение о том, что с Корпоративным сектором в настоящий момент и ведутся полномасштабные военные действия, отвлекающие ваши главные силы. Кроме того, у вас имеется недостаток профессиональных военных, что вынуждает вас использовать в секторе наемников и ополчение баронессы. Следовательно, профессиональная армия необходима вам на другом фронте. Продолжая штурм Караннии, вы потеряете все атакующие силы. Моя логика неоспорима.

— Возможно, — ключевой дефект тактических дроидов и супердроидов, из-за которых ими не заменили всех органических командиров Конфедерации Независимых Систем, это как раз их собственная вера в непогрешимость и идеальность спланированной кампании. А раз так, то их недостаток мы обратим в свои достоинства. — Я хочу выслушать ваши предложения, тактический супердроид Тей-Зука.

— Каранния остается под моим полным контролем, — озвучил он. — Армия дроидов, находящаяся под моим командованием, не будет расформирована. Гражданские, пребывающие в городе, остаются в нем. Вы обеспечиваете их провиантом и необходимыми инструментами. Мою армию — всем, что я запрошу и в том количестве, которое запрошу. Доступ в город будет разрешен только с моего согласия. Покидать город запрещено. Власть Доминиона над Караннией не распространяется. Этот город остается под контролем армии Конфедерации Независимых Систем.

Пеллеон возмущенно фыркнул.

— Ваши условия понятны, — озвучил я. — Какая для меня выгода от заключения подобного соглашения?

Дроид, казалось, на секунду завис.

— Ваши преференции очевидны, — в тоне тактического супердроида послышалось раздражение. — Вам не потребуется более тратить время и силы для того, чтобы продолжать штурм Караннии. Их переброска на другие участки фронта позволит вам действовать более эффективно. Необходимости поддерживать блокаду так же более не будет. Дополнительно я обязуюсь не начинать и не возобновлять боевых действий и не казнить мирных жителей. При условии, что против меня и моих подчиненных не будет совершено каких-либо провокационных или агрессивных действий.

— У него что, платы закоротило? — охнула Финна. — Каранния — моя! И шел бы он в большую дюрасталевую зад…

Пеллеон, не выдержав, бесцеремонно закрыл рот свой будущей невесте и жене, воздев при этом глаза к потолку.

— Соглашение неравноценно, — заметил я. — Вы как никто другой понимаете, что ваши ресурсы конечны. Количество ваших бойцов — конечно. Мы же можем доставлять сюда силы в неограниченном количестве. В конце концов у вас банально кончится топливо для поддержания функционирования зарядных станций и генераторов дефлекторного щита. Обоих щитов. Нам необходимо всего лишь выждать нужное время, удерживая блокаду.

— Десять лет, семь месяцев, двенадцать часов и сорок пять минут, — отрывисто произнес дроид. — Моих запасов рабочего тела для атомных станций хватит на такой срок. Все это время вам будет необходимо поддерживать блокаду и держать на планете воинский контингент, чтобы нивелировать возможность контратаки моей армии.

С точки зрения машинной логики да, все верно.

Он уничтожил мятежников, что по его мнению является критическим основанием для продолжения операции.

Супертактик предлагал прекратить штурм и оставить его в покое в обмен на высвобождение ресурсов.

Мы можем продолжать военные действия, не отвлекаясь на подавление угрозы в тылу.

Он же, получает возможность накапливать силы.

Несложно догадаться, что в случае согласия на его предложение, противник явно начнет производство новых дроидов.

Это не решение проблемы.

Такое соглашение лишь откладывает развязку.

«Заморозка конфликта».

Потому как вера в собственную непогрешимость при заключении подобной договоренности лишь приведет к тому, что дроид и его армия продолжат представлять для нас угрозу.

Расставление приоритетов по мнению машины верное.

А по моему мнению — нет.

— Ваше предложение в самом деле довольно интригующее, — польстил я машинному разуму. — Однако, какие основания для доверия вам? Что помешает вам после вывода войск оккупировать Серенно и подчинить себе уже не один город, а целую планету?

Учитывая, что в его электронных мозгах наверняка полным полно технической документации КНС, завоевав хотя бы один мир, он точно начнет строить новую Армию дроидов для выполнения задачи, которую он не смог воплотить в жизнь тридцать лет назад.

— Как и любой договор, предложенные мной варианты основаны на взаимном доверии, — отчеканил тактический супердроид. — В противном случае, ситуация вернется к той точке, в которой мы находимся сейчас: я обороняюсь, а вы не можете одержать верх. Обман не в моих интересах. Дроиды склонны выполнять заключенные договоренности.

Что ж, ты сам это сказал.

Слабости противника должны быть использованы для собственного усиления и окончательного разгрома.

Оставлять за спиной врагов, которыми я не имею возможности распоряжаться не в моих интересах.

Самый сильный удар — удар в спину.

Гай Юлий Цезарь не даст солгать.

— В таком случае я предлагаю вам сделку.

— Параметры сделки уже были оглашены.

— Это ультиматум, а не договоренность, — поправил я. — Мой вариант устроит каждую из сторон.

— Я согласен выслушать ваши инициативы.

Что ж, первый кирпичик фундамента заложен.

Теперь осталось лишь сыграть на самомнении.

— Ваша позиция проистекает из постулата о нерушимости вашей обороны, — напомнил я.

— Эта логика неоспорима.

— В вашем понимании — да, — Фина Д’Аста, судя по всему, укусила Пеллеона за руку, потому как он молча затрясся, но освободил ей рот. — Я же привык доверять фактам. Первый и второй штурм проведены без моего участия. Диверсионная группа так же отправилась в ваш тыл без моего приказа.

— Подобные утверждения лишь подчеркивают отсутствие у вас возможности для преодоления моей обороны.

Что ж, оставим это спорное утверждение без ответа.

Машинная логика ведь непогрешима, не так?

— В таком случае я проведу собственный штурм, — дроид сверкнул оптическими сенсорами.

— Он закончится так же, как и предыдущие.

Вероятность провала всегда имеется.

Но вот только в неоспоримость слов тактического супердроида у меня нет оснований верить.

Хотя бы по той причине, что его утверждение о гибели диверсионной группы не соответствует действительности.

Присутствующий на борту «Стража» Фодеум Сабре Де Люз подтвердил, что ощущает в Силе жизнь обоих бывших джедаев.

— Сделка заключается в том, что если и этот штурм окажется неудачным, то будет заключено соглашение, озвученное вами, — произнес я. — Если же мы добьемся победы, то вы, а так же все боевые и прочие дроиды, техника КНС переходят в мое полное распоряжение. Думаю, столь опытный тактический супердроид как вы прекрасно понимает логику органиков и желание доказать подчиненным, что командиры могут выполнить их работу гораздо эффективнее.

Дроид молчал целую секунду.

— Что