сотен тысяч оживленной Солнечной системы. Не все встречающие нас корабли были личными корветами, встречались лайнеры и космические яхты, еще редкие корабли, но которые уже выходят на поток в некоторых компаниях занимающимися гражданскими космическими кораблями. Этих компаний вообще хватало, а в последнее время они росли как на дрожжах, ведь столько новых технологий, столько открытий и конечно же столько доступных направлений для продвижения своего дела. Император в моем лице благосклонно смотрел на эти вещи, потому такие компании не встречали сопротивления и каких-либо осложнений со стороны государства. Если конечно они не занимались военными технологиями, тут их СИБ уже быстро брали в оборот, карая так сказать нещадно. Военные технологии это была прерогатива Орденов, хотя если попадались очень уж одаренные люди, то они работали совместно с Искателями, а не на компании. Орден Искателей не мешал людям проводить исследования и изучения, исключая конечно военных разработок и так сказать права первого исследователя новых систем, куда после их разрешения слетались и остальные ученые из граждан, на своих Исследовательских судах.

Поскольку Империя Гайя в недалеком прошлом была сама одной из таких корпораций, хоть и намного более могущественных, отношения ко всем этим "частным" компаниям было особым. Хоть их и создавали гражданские, согласно договору, который должен был подписать каждый такой предприниматель, такая компания полностью принадлежала государству, но выставляла управляющим компанией этого предпринимателя с весьма широкими правами, и никак особо не вмешивалась в их работу. Они были как самостоятельными дочерними компаниями, более огромной компании, которую играет роль сама Империя и которой они передавали все свои открытые технологии, и если они были полезны, использовались Орденами. Ну а высокая конкуренция среди дочерних предприятий, вполне обычное дело, потому люди могли полностью самовыразиться на любой работе, как они пожелают... если это конечно не нарушает законы Империи, за которыми внимательно следит один из отделов Палаты Финансов, с которыми плотно работают следователи из Ордена Стражей, так что там не побалуешь. Философия Мира, вырезав всё связанное с войной, давала развиваться в других направлениях, и еще более глубоко чем раньше. Этого приняли еще не все, и понадобиться несколько поколений, пока это станет частью жизни, но всё к тому идет.

Философия вообще была удобным инструментом, чтобы переучить человечество, так сказать добавить ему ума. Но к сожалению учить хищника очень тяжело, у хищника совсем другие повадки и реакции на раздражения. Сколько бы не делали его умным, мудрым, благоразумным, это останется волк в овечьей шкуре, который при больших потрясениях или при удобном моменте всегда сможет скинуть мешающую шкурку. Потому решили пойти иным путем, убить волка, уничтожить хищника в человеке. Инстинкты хищника помогали человечеству выживать и развиваться, но в новых условиях они будут только мешать, ведь можно быть и опасной овечкой. Сделав из человечества овцу боящегося боли и убийств, можно будет пойти дальше, сделав если продолжить аналогию... барана. Мускулистое массивное тело, огромные и прочные рога способные разнести вдребезги преграды на своем пути, сильные ноги и прочные копыта которые помогут нести его вперед. Перестав быть хищником, ты не обязательно станешь слабым и безвольным, просто ты станешь думать иначе, другими категориями. Благоразумно и взвешенно. Инстинкты не будут требовать от тебя уничтожить соперника, показать своё превосходство низвергнув другого, растоптать слабого чтобы показать свою силу и многие другие хищнические черты. Человечество не станет идеальным, но оно определенно станет лучше и самодостаточнее, а развитие псионики до её пределов, даст дорогу к иным путям, куда хищник не смог бы никогда пройти. Зная к чему стремиться, я направлял людей. Узнай они правду, то посчитали бы тираном, диктатором, безумцем. Но потом, когда итог работы даст свои всходы, они поймут, как я был прав. Хотя конечно желательно чтобы они никогда этого не узнали.

Пройдясь через несколько систем с колониями, мы совершили пару длинных Переходов, чтобы выйти прямо на границе территорий Ашалитов, на которых они укрепились ранее. Неделю Армады очищали системы от присутствия пришельцев, уничтожая их космические станции и крепости, флоты которые явно не дотягивали до того что уничтожили мы ранее. Одной из таких очищенных систем было место сражения Второй Армады с кораблем-крепостью Совета Ашалитов, где всё еще летали обломки уничтоженных в той битве кораблей, хоть и в явно меньшем количестве чем должны были. Многие из них похоже уже вывезли, но самые большие их них мы нашли в просторных ангарах прямо в этой же системе, где ученые ашалитов проводили реинженеринг наших технологий, а поскольку многие из самых важных и сложных были основаны на псионике, успехи у них должны быть неважными. Но еще до того как мы к ним добрались, персонал был эвакуирован а информация стерта, а потому полной уверенности что они ничего не добились у меня не было. Досадно. Летающий неподалеку Диверсионный фрегат ничего не мог сделать с эвакуацией, сильно у них было большое и мощное сопровождение. Берегли корабли с персоналом как зеницу ока, что наводило на мысли, что кое-что они могли узнать. Орден Наказующих уже получил задание разобраться с этим. От последних недавно пришла хорошая новость, они наконец смогли наладить устойчивый обмен информацией с находящимися на территории Ашалитов остатками Первой и Второй Армады. Что было не просто, так-как они находились далеко за дальностью полета кораблей в Переходе, откуда хоть и были видны сияния их маяков, достать было невозможно. Пришлось создавать и переправлять несколько промежуточных станций с пси-маяками, которые разместили между звездным пространством, где курьеры могли отремонтироваться и пополнить ресурсы, после чего отправиться дальше.

Даже вспомнить нечего за то время что Армады как нож сквозь масло проходили по системам ранее занятые Советом Ашалитов, и использующие как буфер между своими территориями и Империей. Но теперь сотни звездных систем очень быстро переходили под мой контроль, Орден Искателей как можно быстрее проводили первичное