острый воздух успел вырваться из его горла, меч Уолтона пронзил его горло и запечатал в животе. Трагический звук забитого кабана со временем превратился в звук удара воздуха по сломанной трахее, из которого хлынула грязная кровь.

Уолтон посмотрел на мертвого кабана, лежащего на земле, и не мог не кивнуть в удовлетворении. Очевидно, он был очень доволен тем, как справился с ситуацией. То, что он смог закончить битву так чисто, означало, что его понимание фехтования улучшилось еще на один шаг.

Однако его немного удивило, что юный граф еще не сделал ни одного шага. Логически говоря, независимо от того, кто выиграл или проиграл, должно быть какое-то движение. Даже если Уолтон справился с ситуацией так чисто, острозубый вепрь все равно издавал громкий звук, когда падал на землю. Конечно, Уолтон не думал, что Брендель может быть сильнее его. Он давно следил за Купером, и хотя мало что слышал о силе графа, но слышал о его импульсивности и высокомерии. Когда Брендель напал на Крепость Черного Меча, империя только сказала, что рядом с графом был настоящий архимаг. Уолтон не верил, что Брендель был фехтовальщиком двадцати с небольшим лет.

Но когда он обернулся, то увидел сцену, которая ошеломила его. Брендель стоял неподвижно, а неподалеку лежал на земле острозубый вепрь, дрожа как сито. Он был так напуган, что обмочил штаны и не осмелился сделать и полшага вперед.

Все юноши Стражей Белого Льва, включая женщину-лидера наемников, смотрели на своего господина с благоговением.

Уолтон не был невеждой и, естественно, понял, что произошло.

Мощь фехтовальщика.

В естественном мире только несколько существ, достигших определенного уровня силы, могли естественным образом оказывать давление, например, драконы или мифические существа, которых нельзя было описать словами за пределами Границы Стихий. Однако для Железного Народа только те, кто достиг определенного уровня силы в домене и даже усвоил принципы законов, могли оказать давление — сила законов, сила Святого Меча — чтобы достичь на этом уровне единственным условием, которое должно было быть выполнено, было Просветление Истины.

Брендель действительно чувствовал в тот момент существование законов природы, но даже он не знал, что произошло. В тот момент, когда он вытащил свой меч и направил его на остроконечного вепря, Халран Гайя ответила таинственным знанием. В этот момент он, казалось, понял значение гор и рек и значение вечности. Но это была всего лишь история, которая произошла в одно мгновение. Это было так, как если бы он действительно на мгновение вошел в царство Элементального Просветления, но в одно мгновение он вернулся в пиковое состояние Элементальной Активации.

Но всего за мгновение Стихийного Просветления давления, естественно источаемого его телом, было достаточно, чтобы напугать острозубого вепря, у которого не было разума.

У Брендель было слабое предчувствие в его сердце. Он вытащил свой меч, посмотрел на остроконечного вепря, лежащего на земле, и сказал остальным: «Не беспокойтесь об этой штуке, она не сможет реагировать какое-то время. Быстро атакуйте храм».

Сказав это, он поднял голову и молча посмотрел на темное ночное небо.

Неосознанно темные тучи закрыли звездный свет.

…

Возможно, это было из-за благословения бога керамики, Калидаса, или по какой-то другой причине битва за вход в храм прошла очень гладко. Троглодиты, размещенные в храме, совершенно не ожидали перемен снаружи. Когда Стражники Белого Льва напали на храм, они были застигнуты врасплох и потеряли инициативу. Остальная часть битвы была почти односторонней резней. Хотя Медвежьи Стражи Тану предприняли бесстрашную контратаку, эти существа 4-го класса из подземелий Хоргенди-Риджа явно лучше сражались в пещерах, чем на поверхности. Под атакой Ютты, Майнильда и Уолтона Стражники Белого Льва почти уничтожили охранников Тану ценой одной незначительной травмы.

Бой закончился быстрее, чем ожидалось.

Танпу был повелителем подземных обитателей Шадра. Но это было все. Подземные жители были самым низким существом в Горном хребте Йоргенди, и их статус был лишь немного выше, чем у Земляных Драконов. Танпу был наиболее известен в Подземном мире тем, что у него был минотавр в качестве раба. С этим существом 6-го уровня он занял небольшую территорию на краю Безмятежных Земель и укрепил свой авторитет среди своих собратьев-Подземных Жителей. Он собрал армию и стал владыкой Безмятежных Земель, но его власть была лишь немногим сильнее, чем у изгнанного Тагива.

На этот раз минотавр, на которого он всегда полагался, смог выдержать лишь несколько ударов Уолтона, прежде чем ему отрубили голову. Вонь крови брызнула от минотавра, который прятался за спиной минотавра, и тот чуть не потерял сознание.

Когда Яна вытащила его из Святого Храма, Господь потерял все свое былое величие. Вместо этого он был подобен петуху, упавшему в воду и дрожащему от страха.

«Милорд, этот парень мало что знает, но он рассказал нам все, что мог», — сказала Ютта. — Почему бы тебе не спросить его снова?

Брендель взглянул на Тану, но покачал головой и с тревогой ответил: «Не трать мое время понапрасну. Просто скажи мне, что он сказал».

Ютта была слегка поражена и странно посмотрела на Брендель.

Мейнильд, следовавший за ними, не беспокоился так сильно, как командир наемников. Она также заметила что-то необычное в тоне Брендель и спросила: «Что случилось?»

Брендель мягко покачал головой. Он смутно чувствовал, что тот меч, что был раньше, был немного необычным. Чувство, пришедшее из-под земли, было определенно не его собственным пониманием Законов, а какой-то связью. Он просто случайно почувствовал эту связь в нужный момент. Он вспомнил легенду о Джоргенди Ридже. До Великого Раскола люди подземного мира действительно верили в того же бога, что и Люди-Львы Тохинина. Эта легенда заставила его почувствовать себя немного неловко, как будто она была связана с какими-то сомнениями, которые у него были в последние несколько дней. Однако ключевой момент он пока найти не смог.

Была еще одна вещь, которая озадачила его. Это чувство явно исходило с неба, но небо не было традиционной территорией хребта Йоргенди. Из-за этого Брендель какое-то время не мог сказать, что он чувствует.

Ютта посмотрела на женщину-рыцаря, а затем на своего сюзерена. Она не смела позволить последнему слишком долго ждать. Она прошептала: «Боюсь, даже этот парень не знает, насколько велико вторжение в Хоргенди-Ридж на этот раз. Но, судя по его описанию, мой повелитель, боюсь, оно не маленькое».

Это было в пределах ожиданий Бренделя, и слова Яны только подтвердили его предположение. Брендель отбросил беспорядочные мысли в голове и очистил свой разум. Он спросил: «Сколько частей армии Джоргенди Риджа размещено в