Глаза Валькирии на мгновение прояснились и она, ловко выхватив кинжал, который дала ей Мара, резко воткнула его в грудь Вины.

— Нет больше никакой Рандгрид. Она погибла от Венца. Есть только Звездочка! Учти это, мерзкая сука!

Обоими ногами она со всей силы ударила в живот мавки, отчего ту отшвырнуло назад. Наконец когти вышли из тела Валькирии, а сама она упала на землю. Тело практически не слушалось, а грудь сжимало в тиски от все еще терзающего чувства вины.

— Ха-ха-ха! Как нелепо! Ты же знаешь, что приносишь одни только несчастья! Я видела твои воспоминания. Твоя мать погибла из-за тебя. А потом и твой учитель Хед. Неужели ты не помнишь? Тебя никогда не травили Венцом намеренно. Ты сама подставилась под удар. И ты прекрасно знаешь, что он предназначался твоей сестре, Валькирии Регинлейв.

Голова Звездочки разболелась. Только сейчас она начала понимать, что многие ее воспоминания стерлись из-за отравления Венцом, но Вина вынула одно из них наружу.

— Она скорее всего тоже мертва. По твоей вине.

Сердце девушки забилось быстрее.

— Нет… Как я могла забыть нечто настолько важное?

— О! Я покажу тебе.

Вина снова разорвала расстояние между ними, касаясь лица Звездочки, отчего глаза той закатились, возвращая туда, где она, казалось, была целую вечность назад.

Все тот же мужчина в черных одеяниях стоял перед ней, только вместо Ивора в руках он держал девушку с длинными персиковыми волосами и нефритово-зелеными глазами. Эта валькирия была очень похожа на Рандгрид, правда выглядела более взрослой.

Она все еще была в сознании, но сил совершенно не доставало, чтобы противопоставить хоть что-то самому настоящему богу.

— Рандгрид, беги, прошу тебя! — прохрипела она.

— Тс. Валькирии такие живучие. Немудрено. Один вечно перебарщивает, раздавая силы.

— Хватит! Прекрати! Почему ты это делаешь, мы ведь на одной стороне! — взревела Рандгрид, пытаясь подняться, но ноги все еще едва слушались.

— Хм, дай подумать. Как бы так тебе помягче сказать. Дело в том, что отряд Валькирий был расформирован за ненадобностью, поскольку ветвь Мидгарда будет принесена в жертву. Эти славяне оказались сильнее, чем мы думали. Нам нужно больше энергии. Ох, ну хоть мертвецам пожалуюсь — мужчина улыбнулся, а в его руке медленно завязались огненные лозы, усеянные шипами.

Лозы медленно сплетались вместе, образуя толстую косу.

— Ну уж от Венца пожирающих Бурь ты точно сдохнешь. Точно также, как сдохла однажды твоя мать по указке Фригг.

Глаза Рандгрид расширились, а зрачки стали маленькими точками. Ее сердце заклокотало так быстро, что должно было вот-вот вырваться из груди.

— Рандгрид, не слушай его. Боги никогда бы не пожелали уничтожения Валькирий. Это противоречит законам Иггдрасиля. А Один ни за что бы не пожертвовал Мидгардом ради этой войны!

— Оу, какие отважные речи. Не много ли ты знаешь?

Мужчина замахнулся, целясь проклятием прямо в голову обессилевшей Регинлейв

— УБЛЮДОК! НЕ СМЕЙ! — взревела Рандгрид.

Собрав все остатки своих сил, она ринулась вперед. Обнимая Регинлейв, молодая Валькирия вырвала ее из хватки мужчины.

В тот же момент она почувствовала резкую слабость в своем теле, а изо рта полилась кровь.

— Нет! Нет-нет-нет! Рандгрид! Что же ты наделала!

Регинлейв крепко прижала к себе девушку и, не задумываясь ни на секунду, разломала свою заколку, в которой был заключен последний резерв ее энергии. Перед ней открылся небольшой портал, в который она забросила умирающую Рандгрид, а после прыгнула сама.

Следом пронеслась колоссальной силы пламенная волна, но не настигла Валькирий. Мужчина разочарованно цокнул языком.

— Ну и ладно. Какая разница на какой ветви вы подохнете. Хотя…

Он щелкнул пальцами, отчего рядом появился огненный портал, из которого показалось странное драконоподобное существо.

— Фафнир, прочеши ближайшие ветви. Они не могли прыгнуть слишком далеко.

Тем временем Регинлейв крепко прижимала к себе Рандгрид, которая уже была без сознания.

— Этот удар предназначался мне. Всегда ты так… Прошу, сестренка, ты знаешь, как искоренить венец. Найди того, кто сможет поддерживать твою жизнь и отправится на поиск ингредиентов. Прости, что не могу отправится с тобой, иначе нас вычислят. Как только я восполню силы и отведу преследователей, я найду тебя, на какой бы ветви ты не находилась.

Девушка, нежно поцеловала Валькирию в лоб и с тяжелой душой оттолкнула ее от себя. Они разделились, падая с Ветви Асгарда в совершенно разные, может быть, даже незнакомые им миры.

Звездочка снова вернулась в сознание, видя перед собой острые зубы Вины.

— Как прекрасно, столько истязаний. Ты вкуснее, чем кто-либо до тебя!

Звездочка уже не могла шевельнуться. Увиденное ей заставило все тело замереть в неверии. А разум едва сдерживал Валькирию в сознании.

Клацнули зубы.

Мавка удивленно смотрела на девушку, шея которой должна уже кровоточить прямо ей в рот, но вместо этого зубы сомкнулись на лезвии клинка.

— Вас мать зубы чистить не учила? Я за версту чую этот смрад с твоей торбы.

Ивор резко дернул клинок на себя, разрезав место на соединении губ Стыда, следом откинув ее от Звездочки тяжелым пинком ноги.

— И как так вышло, что семисотлетняя Валькирия позволила себе проиграть какой-то низкосортной Навьей твари?

Но Звездочка не отвечала. Она смотрела пустыми глазами куда-то в пол, а ее вид не на шутку обеспокоил Ивора. Всегда ворчащая, но полная жизни Валькирия сейчас выглядела хуже мертвеца.

— Ох. Что ж, разберусь с этим позже.

Он вновь переключился на дочь Лиха. Его меч покрылся черной дымкой.

Вина пыталась что-то сказать. Даже умудрилась в движении коснуться лба Ивора, но тот даже и на мгновение не остановился. Двумя точными движениями он отрубил мавке руку, отчего та заорала как свинья во время убоя.

— Ну уж нет. Мы проходили нечто подобное с твоей уродливой сестрицей. Я не чувствую стыда. Вины тоже. Нет моей вины в том, что произошло.

Вина замахнулась второй рукой, но та тоже в одно мгновение оказалась отрублена. Меч, покрытый тенью Чернобога оказался просто невероятно действенным оружием.

Следом Ивор сделал выпад, пронзая грудь Вины, а вместе с ней и ее душу, заставляя мавку навсегда исчезнуть с полотна Мирового древа.

Ивор протер меч куском своей одежды, вкидывая его в ножны, после чего медленно наклонился к Валькирии.

— Хэй, Звездочка, все в порядке?

Она никогда не выглядела такой. Сейчас же лицо девочки отражало неподдельный ужас.

Юноша аккуратно положил руку ей на плечо, тогда наконец зрачки Валькирии дрогнули, переместившись на Ивора.

И