- Замкнуть контур? - возмущенно произнес Винсент. - Ты чего? Его нельзя замыкать! Тогда никто никогда уже не сможет Гхоран покинуть и проникнуть в него тоже не сможет!

- Именно, - кивнул Тео. - Нет лазеек для врагов - нет проблем. И живите тайно в своем тайном острове, никого не трогайте, и вас никто не тронет.

- Но так нельзя! - воскликнул Винсент, сжав руки в кулаки. - Нельзя лишать жителей острова свободы выбора!

- А твоего мнения тут никто не спрашивает, знаешь ли. Лучше жить в замкнутом контуре, чем дать острову кануть в лету и утянуть за собой прибрежные города Тихого океана. Мы не можем допустить такого развития событий даже в теории.

- А по неофициальной? – перебила я, сощурившись. - Что там с неофициальной версией, а?

Тео снова вздохнул и сцепил руки в замок. Взгляд его блуждал по цветущим кустарникам и задержался на Пегасе, который продолжал увлечённо поедать какие-то фрукты.

- Ты ведь знаешь, какими еще свойствами обладают эти могущественные артефакты, верно? Уверен, что знаешь, иначе не рвалась бы так за ними, отчаянно рискуя жизнью, ради каких-то денег, даже очень больших.

- Вот тут ты ошибаешься, котик. Это как раз в моем духе.

- Вот тут я как раз не ошибаюсь, ночной кошмар, - усмехнулся Тео. – Ведь наличие хотя бы трех эрахнитов в одних руках дает невероятные возможности, не так ли? Никакие деньги с этим не сравнятся.

Какое-то время мы молча буравили друг друга взглядами, словно бы проверяя друг друга на прочность, пока, наконец, Винсент не нарушил тишину:

- А мне кто-нибудь может человеческим языком объяснить, о чем вы вообще говорите? Эрахниты – это ведь просто охранные артефакты, разве не так?

- Так да не так, - качнул головой Тео. – Каждый эрахнит соответствует четырем стихиям: вода, огонь, земля, воздух. Это могущественные артефакты, оставшиеся еще от Древних, некогда заселявших землю. Собранные все вместе, эрахниты дарят своему обладателю могущество божественных сущностей. Невероятная мощь, сила, умение по щелчку пальца создавать и уничтожать миры… Они могут даже подарить бессмертие. Четвертый эрахнит утерян много лет назад, но и три эрахнита вместе способны на многое.

- Например, исполнить какое-нибудь желание, - негромко произнесла я.

Но Тео все же услышал.

- Да, - кивнул он. – Я не сомневался, что ты знаешь об этом свойстве артефактов.

- Не понял, - медленно протянул Винсент, который так и сжимал  плечо Тео и напряженно переводил взгляд с него на меня. – Какие еще желания? Эрахниты – это всего лишь артефакты, а не джин из волшебной лампы.

- А что, джины в самом деле существуют? – тут же заинтересовалась я, но меня перебил Тео.

- Да любые желания, - пожал он плечами. – Можешь считать это волшебным джином, если тебе удобнее верить в такую концепцию. Дело в том, что в каждом эрахните спрятан колоссальной сгусток энергии одной из четырех стихий такой мощи, что при его высвобождении нарушается материя реальности, и становятся возможными разные невероятные вещи.

- Вот оно что, - сказал Винсент, потирая подбородок и задумчиво глядя на бурлящий водопад за моей спиной. – Мне о таком при обучении не рассказывали… А ведь я родился и всю жизнь прожил в Гхоране.

- Неудивительно, об этом сохранились лишь остаточные сведения от Древних. У нас в академии есть парочка свитков с их записями, полагаю, что Шеймус каким-то образом тоже такие раздобыл. Уж больно много он знает о защитном куполе Гхорана, - сказал Тео и повернулся ко мне. - Ну так что, златовласка? Может, тогда договоримся? Доберемся вместе до эрахнитов не ради Шеймуса и Огнияра, а ради своих же желаний, хм? Такой расклад тебе больше по душе? Найдем эрахниты, замкнем защитный контур, чтобы помочь гхоранцам, а потом займемся своими хотелками. Три эрахнита исполнят три желания. Мне одного хватит, остальные забирай себе. Я всего-то навсего и хочу стать действительно могущественным и полезным миру магом.

- А то ты слабый и хилый! – фыркнула я.

- Ну, на самом деле я звезд с неба не хватаю, - тяжело вздохнул Тео. – И плетусь где-то в конце своих коллег из академии, если говорить об уровне магической силы. Знаешь, как это бесит? Меня постоянно отправляют только на какие-то пустяковые задания, ничего серьезного не доверяют. Не знаю, как меня еще в Гхоран одного отправили, если честно. Наверное, решили проверить, на что я способен. А я, как видишь, пока только и делаю, что бесконечно лажаю.

- А, то есть ты у нас обиженный и приниженный? – съехидничала я.

- Ну это если только очень грубо говорить, - усмехнулся Тео. – Я хочу быть полезным и заниматься действительно важными задачами, а не страдать ерундой. Мне в самом деле будет достаточно этого для счастья, и я не хочу упускать такой шанс, раз уж судьба закинула меня в Гхоран.

- Да мне тоже одного желания достаточно, - нехотя призналась я. – Я, по правде говоря, мыслю о чем-то схожем… ну то есть мечтаю стать волшебницей. Как узнала, что в мире существует магия, так и загорелась этим. Так что я бы попросила эрахнит исполнить именно это мое желание.

Тео хмыкнул и понимающе улыбнулся.

- Что ж, это понятное стремление. Все обычные люди хотят колдовать. Собственно, именно с этого их желания однажды и начался конфликт, который привел к массовому уничтожению драконов.

- Я не хочу никого уничтожать, - помотала я головой. – Меня не интересуют все эти ваши внутренние распри. Я просто хочу… быть сильной. И наверное – нужной. Если ты знаешь, каково быть слабым, то можешь меня понять.

- Могу, - вздохнул Тео.

- Ну вот и ладушки. А третье желание давай Винсенту отдадим. Глядишь, это и примирит его с навсегда замкнутым охранным контуром Гхорана, - добавила я и с усмешкой глянула на Винсента. – Эй, Винни, а ты о чем попросишь эрахнит?

- Я тебе не Винни!!

- Ой, да ладно тебе, - махнула я рукой, смешно сморщив носик. -  Лучше скажи, чего ты хочешь от жизни?

Винсент надолго завис с приоткрытым ртом. Кажется, своими откровениями мы ему устроили ту еще встряску.

- А я… я тогда любви хочу! – наконец выпалил он. - Большой, чистой и предельно взаимной!

На секунду мы с Тео сами зависли, переглянулись. А потом заржали во весь голос.

- Черт побери, Винсент! Эрахниты исполняют абсолютно любое желание, а ты хочешь просто попросить о любви? О том, что и самому найти в жизни можно?

- Ой-ёй, можно подумать, у вас сильно благородные желания, прям мир во всем мире загадали, - закатил глаза Винсент. – Сами-то вы что о любви знаете? Много вы ее по жизни встречали? Молчите? Ну то-то же. Без всей этой вашей магии каких-нибудь пятисотых уровней прекрасно прожить можно. В гордом одиночестве, агась.

Смеяться как-то сразу расхотелось.