— Отпустите меня, прошу, — сквозь слезы нахожу в себе силы на короткую фразу, которая кажется целым монологом на десять минут.

Голос хриплый, словно из недр идет. Таким только детей пугать и заиками делать, а этим хоть бы хны. Стоят и мерзко улыбаются.

— Отпустим, скоро отпустим. Не мешай, — и тут слышу писк щеночка.

Даже малыш меня защищает, борется с теми кто больше, кто обижал его. Пёсель не убежал, и это выводит меня из состояния общего оцепенения и мир начинает понемногу обретать звуки и запахи. Страх еще не ушел, но уже не единолично властвует надо мной.

— Да рви ты и начинай уже. Самому хочется такую сочную девку, — облизываясь, говорит третий, уже явно готовый откинуть от меня своего друга и приступить к паршивым действиям.

Хмык и лезвие первого исчезаю т. Хочется обрадоваться глотку свободы, надеяться, что смогу сейчас перебороть собственный страх и убежать от них, как водолазку оттягивают и надрезают ножом, безжалостно дорывая руками. Противный звук заставляет пискнуть, потому что мимолетный холод стали вызвал не только новую волну страха, но и дрожь по телу.

— Ааааа, помогите, — голос резко просыпается, когда ладонь мерзавца касается кожи. — Кто-ни…

Но договорить не успеваю. Рот закрывают ладонью, сильно ударяя затылком о кирпич. Даже звездочки перед глазами мелькают.

— Теперь ты попала, девочка. Сейчас тебе будет очень больно.

И меня грубо швыряют на землю. Парень справа даже не дал мне опомниться, схватил за руки и крепко держал. Я пыталась брыкаться, отбрыкиваться, но все было бесполезно. Первый парень подошел и уже опустился надо мной, а третий помогал держать руки. Ведь так намного легче справиться.

Вот и все. С ил кричать уже не осталось. Я отвернулась от мерзких рож и увидела щеночка, который пытается встать на лапки и подойти.

— Помогите, — шепот сорвался с губ, прежде чем я услышала, как вжикнула молния.

Это конец.

Нил

— Ты все узнаешь в свое время. Поверь, он все просчитал. Князь никогда и ничего не делает, не просчитав риски и все возможные варианты развития событий. Доверься ему.

Ответ Зорвота так и крутится в голове уже полторы недели. Мир изменился, это видит каждый. И если тяжеловесы уже определились чью сторону занять в грядущей заварушке, то мелкие сошки мечутся, не зная, с кем выгоднее. С людьми Князя все старались поддерживать весьма дружеские взаимоотношения, потому что такого врага никому иметь не хотелось.

Но сейчас старик мертв, расследование о его гибели мы притормозили. Прав Георгий — крысам надо дать выдохнуть и расслабиться. Пусть видят, что я смирился и поверил в естественную гибель близкого человека. Все силы брошены на поиски наследника. Марина оказалась очень интересной женщиной. Молодая художница была лучшей на курсе. Миновав экватор, девушка второпях забрала документы из института и уехала из города. Работать приходится аккуратно, чтобы не привлекать лишнего шума. Через три дня мне обещали предоставить данные, в какой город она уехала.

По документам девушка появлялась в Пензе, затем — в Самаре. В последнем городе она прожила три года, закончила институт и родила ребенка. Дочку. Жаль имя не узнали. Архив роддома горел. На этой новости я звучно выругался. В душе надеялся, что у нее сын. И нет, не для того, чтобы он стал авторитетом вместо меня. Щенок, который ничего не знает о подобной жизни, — не жилец, а потому, что у парня нервы крепче. Девочка — нежный цветочек, который сломают, который обманут. Причем за ней всегда будут вести охоту, чтобы просто отомстить. Из слепой жажды мести. На слабом всегда проще отыграться.

Какие же просчеты ты делал, Князь? На какой итог рассчитывал? У меня сдают нервы, мозг отказывается работать. У серого вещества банальный перегруз. Сейчас бы расслабиться. Хоть немного переключиться. Хотел забыться с кем-то, но мимо. Дважды. Снежка перед глазами. Не хочу лжи и фальши. Ее хочу, но ее нельзя. Сейчас нельзя.

Поехал в «Уютный дворик», чтобы немного перекусить. Мое первое кафе, то самое. Увы, никак не могу вывести его на более высокий уровень. Возможно, и не хочу. Студенты, молодые парочки — это их рай с особой романтикой. И в нем я вижу своего грустного, задумчивого ангела с чемоданом.

Последний факт особенно сильно бросился в глаза. Предложил поехать со мной и уже думал, что она согласится, как она отказалась. Не знаю, что у нее случилось, но выясню. Не могу настаивать. Просто прослежу, куда поедет. Если мне не понравится это место, выволоку за шкирку и увезу. Мне действительно сегодня не до постельных подвигов.

Встреча с бригадиром на мосту оказалась не самой удачной. Ребра до сих пор ноют. Захват у него хороший, и опрокинул он меня знатно. Чудом все кости остались целы. Оно и понятно, до моего появления Хром был главным любимчиком Князя, а потом все резко изменилось. Теперь мы существуем по разные стороны. А если точнее, бычить против нас он с ребятами не будет, подставлять тоже, но и помощи и поддержки ждать не стоит.

Ждал, когда приедет такси, или Снежка пойдет на остановку, но она стояла. Буквально на несколько секунд опустил голову на руки, которые лежали на руле, а ее нет. Куда она делась? Не могла она так лихо дойти до конца улицы или сесть в машину. Что-то здесь не так. Не знаю почему, но интуиция начинает вопить об опасности.

Выхожу из машины и осматриваюсь. Чужаков нет, машин— шестерок или кого постарше не наблюдаю. Бред какой-то. Не могла же она сквозь землю провалиться? Не могла. Вбегаю в кафе и осматриваю зал в особой надежде, но тщетно. Светлой макушки не видно. Буквально несколько секунд и я снова стою на улице.

Снежана, где же ты, ангелочек? Я привык доверять интуиции, и сейчас она толкает меня на поиски девчонки. Надо осмотреться вокруг. Черт. Сейчас бы Глеба сюда, чтобы он дежурил на месте, а я отправился бы на обход. Но подобной роскоши у меня нет. Придется рисковать. Подхожу к углу кафе, к маленькой нише здания, и слышу девичий крик.

Меня сначала простреливает страхом, а потом срываюсь с места. Вот и беда, которая гнала меня на поиски. Надо было сразу затаскивать в машину.

Глава 13

Нил

От увиденного по крови разгоняется чистая ярость. Ну, щенки шестерочные, вы у меня сейчас попляшете. Никто не смеет