— В качестве преграды мы имеем красную ленту с бантиком по центру, мило, — подходя ко входу во вторую секцию и грустно вздыхая, я понял, как хорошо постаралась Куруми с выполнением моего приказа. Может превратить своё тело в пингвина и отблагодарить девушку широким поклоном?

Приподнимая ленту и перелезая через неё, я спустился в широкую и высокую пещеру, покрытую серым пеплом. Вроде чувство жизни улавливало много особей, но все они признавали меня своим хозяином и страшились приблизиться. Подтолкнуть их к действию оказалось не сложно, достаточно было активировать протокол защиты и указать нарушителем себя.

Стоило мне это сделать, как огромная, мерзкая и большая тварь вылезла из пепельной земли, попытавшись меня проглотить заживо. Благо артефакт на локте «Спарагмос» выпустил золотистый луч света, разделяя хищника на две равные половинки, прямо в тот момент, как его пасть только начинала захлопываться вместе со мной.

Трансформировав собственное тело для создания плотных щупалец, мне удалось раскинуть в стороны груды мяса. Изучив откинутую часть монстра повнимательней, пришлось признать, что земляные Мегалодоны то ещё издевательство над эволюцией.

Разумеется, веселье одним питомцем не ограничивается.

Система безопасности Муравейника запускает волны восполняемых автоматически врагов, и единственный способ пройти данж внутри данжа — это бегство; назад или вперед.

Тут как повезет.

«Метка смерти»

Я применил классовый скилл, накладывающий черную метку на противника. Если его убить, получится восполнить сорок процентов своего здоровья, а также метка существенно бьёт по физической и магической сопротивляемости цели. Но проклятие пало не на противника. Зачем? Лучше всего наложить его на себя. Предмет мирового класса аннулирует эффект, заполняя невидимую шкалу для активации атакующей части шлема.

— Гангвей, — топ десять фраз, которые я всегда хотел сказать.

Фиолетовый луч вырвался из маски, в миг накладывая стан на десять монстров семьдесят пятого левела. Из моего левого запястья вырвались щупальца, быстро уцепившиеся за поверхность пещеры, что помогло в миг оказаться на самом верху. Идеальная позиция для обстрела насекомых, подаренная артефактом «Прикосновение луны».

«Дождь смерти»

Образовался магический круг, похожий на те, что можно увидеть в иссекайных аниме. На нём выгравированы разнообразные узоры, плавно переливающиеся между собой и отдающие зловещими искрами. Красивое зрелище, но вырвавшиеся темно-красные клинки уже не восхищали, а ужасали.

Атака прошлась по рою химер, представленных смесью саранчи и тараканов. Мерзкие твари, и крайне живучие. У монстров типа «таракан» есть пассивная способность, работающая по аналогии Рыцаря смерти. Любая атака, направленная на мгновенное убийство — будет неэффективна, но, если её нанести два раза подряд — она сработает.

— Финальный аккорд — Шейкер, — свободная рука вытянулась в сторону монстра, схожего внешне с жуком-носорогом, но имеющим четырехметровый размер, а также прочную иглообразную защиту на спине.

Её имеют дикобразы и ежи.

Разумеется, слабость у химеры всё та же. Один выпущенный дротик в открытую область брюха мигом наложил быстродействующее проклятие, но здесь началось интересное явление.

— Деактивировать систему защиты.

С силой отталкиваясь от потолка, я с грохотом приземлился на землю, усыпанную не только пеплом, но и кровью недавно умерших существ. Выжившие монстры спрятались под землю или сбежали на следующие уровни Муравейника, более опасные и зловещие.

Вся архитектура этого места построена на усиление давления на вторженцев. Чем дальше — тем меньше желания продолжать переставлять ноги. Мозг человека необычайно интересен, он часто напоминает пользователю, что тот делает весьма дискомфортное для нервной системы действие, и что лучше вернуться в зону комфорта.

— Изумительно, просто изумительно, — подойдя к зверушке, которую поразило проклятие от дротика, я слегка пригляделся.

Кожу химеры покрыли странные письмена, интересный эффект, вместо простого уменьшения здоровья на HP-баре.

Ранее в Иггдрасиле этого не было, следовательно, в этом мире многие эффекты и заклинания могут работать иначе, давая новые эффекты, расширяя возможности или напротив — их ограничивая. Теперь нельзя просто ожидать того же результата от старых действий. На полное исследование всего уйдёт немало времени.

Когда письмена покрыли всё тело обездвиженной химеры, способность «поиск жизни» более не улавливала целей поблизости. С разными думами я активировал кольцо гильдии и переместился ко входу в Назарик.

Здесь уже стояли Демиург и Шалтир, о чём-то разговаривающие.

— Добрый вечер, — раскидывая руки в сторону, я радостно поприветствовал двух стражей этажей. Оба, едва увидев мою фигуру, преклонили колени и поприветствовали.

— Приветствую господина.

— Владыка Зари, за день удалось составить приблизительную карту местности. Ни одна из химер не была уничтожена, а также установлен примерный уровень опасности стокилометровой зоны вокруг Назарика, — улыбаясь, демон высокого роста в дорогом британском костюме с алым галстуком и белой рубашкой продолжил. — Найденные существа неспособны справиться даже с самой простой вашей химерой, поэтому ориентировочная оценка опасности — светло-зеленый. Но даже так, я бы хотел попросить вас не исследовать мир без огромной армии в качестве сопровождения, — прижимая к полу серебристый хвост, Демиург попросил меня быть поосторожней.

— Не переживай, — добросердечно я приподнял ладонь в успокаивающем жесте. — Нет нужды переживать, вся моя жизнь прошла на полях сражений с врагами, равными, а то и превосходящими многих из высших существ. В самом неприятном случае мне придётся потратить несколько артефактов для нашего с Шалтир побега, — добавляя последние слова, я и не подумал, что они будут звучать как бескрайняя забота о товарищах. Так, вампирша с прекрасными волосами цвета восходящей луны пискнула и пробормотала что-то неразборчивое. Наверное, считает — «заботится, значит любит».

Ох, какое же приключение мне с ней предстоит.

Надеюсь, оно пройдёт не в стиле: «приключение на двадцать минут».

Обычно, ближе к его середине — всё идёт не самым лучшим образом.

Глава 11

Спустя сутки путешествия меня стали одолевать разные сомнения. Всё очень-очень странно. Я бы даже сказал, что ситуация вышла за границы моих ожиданий. Проблема простая, но в то же время тревожащая ум — мы с Шалтир не обнаружили ничего подозрительного.

Никакого монаха, недавно выбравшегося из ледника и владеющего магией всех четырех стихий, никаких героев справедливости, способных поделить мир пополам силой веры. Владыки демонов не пробуждались, японские школьники не призывались, а мировые войны не стояли у порога. Даже бродячие торговцы и местные аборигены ничего не слышали об угрозах континентального масштаба, или титанах, угрожающих мирному населению полным истреблением.

На каждую сплетню найдётся свой слушатель.

Всем живым существам присуще желание общения. Мы подсознательно стремимся к социализации. Быть одним общим со стадом и так далее. По сути, разумные существа необдуманно создают идеальную среду,