Шли дни. Сестру Кэтрин прооперировали, и врачи даже давали положительные прогнозы по ее состоянию. Но Фрэнк так и не поручил Кэтрин ни одного задания. Он словно берег ее для особого случая. Все тренировки девушки стала проводить исключительно Моника. Не давая пощады, женщина изматывала Кэтрин изнурительными упражнениями на стойкость. Если же у нее что-то не выходило, они продолжали, пока не получится или же пока Кэт не рухнет на земле от истощения.

И вот однажды Моника сказала, что босс ожидает Кэтрин в своем кабинете. У девушки не осталось сомнений, что наступило время расплаты.

– Вызывали? – Кэтрин прошла в кабинет Фрэнка, смело задрав подбородок.

– Вот теперь я вижу в тебе солдата, – с гордостью обронил мужчина.

Не зная, что на это ответить, Кэт тихо прошептала:

– Благодарю.

Мужчина явно не был настроен на пустую болтовню, так как сразу заговорил о предстоящем деле:

– Помнишь моего конкурента?

– Мистер Брайн?

– Да, именно этот ублюдок, который решил, что может смести меня с лица земли и заполучить власть над городом, – Фрэнк буквально выдавливал из себя каждое слово. – Убей его.

– Что? – шокированно переспросила Кэтрин.

– Убей.

Сердце Кэт забилось с бешеным темпом. Она была воровкой, но никак не убийцей. Теперь стало очевидно, для чего была вся эта подготовка. Фрэнк уже знал об этом задании, когда только девушка пришла просить у него денег.

Увидев смятение в глазах Кэт, Фрэнк коротко спросил:

– Проблема?

– Я ведь не убийца.

– Все бывает в первый раз, – казалось, весь этот диалог даже забавлял мужчину. Это в какой-то степени напоминало, как отец учит своего ребенка кататься на велосипеде, только вот ставки были намного выше.

– Убей, и твой долг будет аннулирован.

Больше ничего не сказав, девушка вышла из кабинета босса. Медленно скатившись по стене на пол, Кэт обхватила голову руками, пытаясь не давать волю эмоциями.

– Кэтрин? Что случилось? – тонкий женский голос вывел девушку из шокового состояния.

Подняв голову, Кэт обнаружила стоящих рядом Лису и Шустрого, которые обеспокоенно что-то говорили. Но девушка их словно не слышала. Поднявшись на ноги, Кэт, по-прежнему молча, отправилась в сторону своей комнаты, готовиться к предстоящему заданию, чтобы как можно скорее закончить с этим.

Как только стемнело, Кэтрин вышла из своей комнаты. Моника учила ее, что любая жертва – это дикий зверь, а они – охотники, именно поэтому охотиться было лучше по ночам. Все было как в тумане. Кэт знала предстоящую задачу и уверенно шла ее выполнять, но все это больше походило на страшный сон.

Выйдя на улицу, девушка свернула в сторону темного переулка, как вдруг раздался громкий сигнал, вывивший ее из подобия транса.

В полуметре от нее стояла машина, фары которой слепили глаза. Но всего на пару секунд они потухли, позволяя разглядеть сидящих внутри. За рулем авто сидел Гук, а рядом была Лиса, лицо которой освещалось монитором ноутбука, стоящего на ее коленях. Тяжело вздохнув, Кэтрин подошла к задней двери машины и быстро села в нее.

– Вы чего тут забыли? – агрессивно начала Кэт. – У меня задание.

– Мы знаем, и мы пойдем с тобой, – проговорил Шустрый, глядя на Кэтрин через зеркало заднего вида.

– Откуда вам известно? – спросила Кэтрин, но тут же переметнула взгляд на Лису. – Вы подслушивали?

– Я взломала камеру в кабинете Фрэнка, а она со звуком, – непринужденно проговорила Лиса.

– Не важно. Я пойду одна.

– Думаешь, зайдешь, убьешь его и выйдешь? – с сарказмом в голосе спросил Гук. – Да у него охраны больше, чем у Фрэнка.

– Я справлюсь.

– Мы справимся, – четко ответила Лиса. – Мы ведь друзья.

Кэтрин поняла, что сопротивляться было бесполезно. Согласись она с ними, смогла бы более четко контролировать ситуацию, исключая работу друзей за ее спиной. Поэтому Кэт лишь согласно кивнула, отведя взгляд на свои колени, и машина тут же занырнула в темный переулок.

За окном завывал ветер. Несмотря на вечернее время суток, на улице было еще темнее обычного из-за плотно затягивающих небо туч. Луна и звезды зловеще скрылись во тьме, переставая вселять хоть какую-то надежду. Фрэнк всегда относился к таким знакам судьбы с особенной внимательностью. Он верил, что погода являлась неким вестником, который был способен предостеречь и обезопасить. Но сейчас его это даже забавляло, он обдумывал в голове все препятствия, которые должна была пройти Кэтрин. Фрэнк считал, что она медленно и уверенно теряла свою решительность и настрой, превращаясь в самого бесполезного члена команды. Но мужчина не привык разбрасываться людьми направо и налево. Он считал своим долгом закалить ее характер, сделать своим воином.

– Сэр, вы просили доложить, когда Кэтрин отправится на задание, – четко проинформировала босса Моника.

Фрэнк медленно повернулся в ее сторону, удивленно вскинув бровями. Его мысли завели его так глубоко в раздумья, что он совершенно не услышал вошедшую в кабинет женщину. Но все же для себя он сделал вывод, что Моника слишком хороша в своем деле, чтобы совершать хоть малейшую погрешность. Не зря же когда-то он выбрал ее главой своей охраны.

Моника была одной из первых, кто вступил в его группировку. Они были знакомы еще со школьных лет. И Фрэнк прекрасно понимал, что она далеко не просто так готова отдать жизнь за него. Дело даже не в деньгах, а в ее чувствах к нему. Однажды, еще в далекой молодости, Моника сделала шаг и призналась Фрэнку в своих чувствах, но он не ответил ей взаимностью, ведь тогда уже был влюблен. Даже после смерти своей супруги он ни разу не пожалел о своем выборе и продолжал держать Монику на вытянутой руке. Она же в свою очередь стала послушным песиком, готовая идти за своим хозяином и в огонь, и в воду.

– Она отправилась одна? – внимательно разглядывая клубень дыма от зажженной сигары, спросил Фрэнк.

– Нет. Лиса и Шустрый отправились с ней.

Фрэнк тяжело вздохнул, услышав доложенную новость, и шагнул в сторону одиноко стоящей вешалки в углу помещения.

– Она стала слишком слаба из-за этих привязанностей, – закидывая на плечи черное пальто, рассуждал босс. – Езжай в больницу и навести ее сестренку, потом сразу отзвонись.

– Да, Сэр.

Внушительных размеров особняк стоял на окраине города. Из-за отделки из темного дерева в сумраках он казался зловещим. Возможно, дело было в том, что крыша была немного непривычной формы, имея множество острых углов. Первый этаж был полностью из тонированных панорамных окон, не позволявших разглядеть обстановку. На втором этаже было темно, лишь в одном маленьком окошке был виден еле уловимый свет, который, скорее всего, источала какая-то электрическая