– Что с тобой стало Натали?

– Я понимаю Даниил, сейчас ты совсем не узнаешь меня. Я всегда была девочкой, которая бегала за тобой, лишь бы найти развлечение. Но за эти недели столько всего изменилось. Ощущение, что прошло несколько лет. Я не могу простить Ника и тем более стать его женой.

– Этого и я не позволю.

– Умер король этого государство. Умер хороший правитель. Умер мой отец. В королевстве будет траур. Мы не сможем пожениться в течении сорока дней.

– Я понимаю, конечно, об этом и не стоит говорить. Мы ждали этого столько лет, что будет если еще подождем. У тебя есть обязанности и ответственность, я все понимаю. Прошу не думай даже об этом.

Даниил подошел ко мне и крепко обнял. Мне стало спокойнее.

*****

Солнце зашло за горизонт и мгла окутала небо. Процессия началась. Тело короля обернув бархатом положили на плот и пустили на воду. Повсюду горели факелы, но все равно было темно. Как и в моем сердце. По щекам побежали слезы. Я старалась сдерживаться, чтобы не разрыдаться.

– Я полагаю последней волей короля была наша свадьба?

Пронзительный голос Ника вызвал во мне гнев.

– Я понимаю, что уважения от вас не дождешься, но хотя бы воспитание постарайтесь показать.

– Вы нравитесь мне все больше, Ваше Величество.

– Не могу ответить взаимностью.

Я перевела взгляд на Даниила, который сжимал кулак, лишь бы не сорваться.

– Всему свое время. Не переживай.

Я взяла графа за руку, демонстративно, чтобы король Ярцут видел это. Его лицо скривилось.

– Лучники.

Плот короля отплыл от берегов и я приказала запустить огонь. Стрелы вылетели и достигли своей цели. Тело загорелось, а на душе стало еще тяжелее. Я сжала руку Даниила, а он обнял меня. Я смотрела на пламя огня, которое все сильнее разгоралось, оставляя отпечаток в моем сердце. Все закончилось.

– Я планировал приехать на нашу церемонию, а попал на похороны. Немного неловко вышло, но переносить нашу свадьбу я не собираюсь. Тем более что все гости уже здесь.

– Да ты из ума выжил…

Даниил уже не мог сдерживаться, но я крепко сжала его руку, остановив от ошибок:

– Не надо Даниил. Ник, давайте пройдем во дворец. Нам нужно все подробно обсудить. Не будем устраивать сцен.

Король Ярцут довольно оскалился и вытянув руку, пригласил меня пройти с ним. Даниил закипал. Я кивнула головой, но прошла мимо, направившись прямиком ко дворцу. Все последовали за мной.

Тронный зал казался пустым. Он словно потерял свою душу. Я уверенными шагами пронеслась по залу, сев на трон. Вся элита собралась в зале. Ник, как всегда непринужденно поклонился:

– Королева Анэт…

Я не дала договорить ему, остановив:

– Меня зовут Натали. Именем Анэт меня мог называть только мой отец. Прошу обращаться ко мне официально.

– Что же. Сейчас я пойду вам на встречу Ваше Величество. Но в будущем мы еще обсудим это. Так вернемся к моему вопросу. Собираетесь ли вы исполнить договор, заключенный между нашими государствами? Кстати говоря, очень удачно, что все представители шести королевств в сборе. Все они были свидетелями. Это условие было вписано при перемирии.

Я слушала речь Ника и смотрела на дверь зала, в надежде, что она откроется и появится Алекс с доказательствами.

– Разве этот договор вы заключили не с предыдущим королем?

– Если вы откажитесь исполнить его, в таком случае нам придется объявить войну. Содружество государств поддержит Ярцут, так гласит закон. Я прав?

Ник смотрел на королей, те неохотно кивали головой в знак согласия.

– А что гласит закон об убийстве короля?

В зале послышался шепот и споры. Взволнованные взгляды королей устремились на меня. В центр выше король Волод из Нитерии:

– Ваше Величество, я король Волод приветствую вас. С вашим отцом мы были близки и всегда поддерживали хорошие отношения. Его смерть не только поразила нас, но и глубоко ранила.

– Благодарю Вас.

– И все же. Я согласен, что его смерть была внезапной, как и ваша коронация. Но заявлять о королеубийство, это серьезное обвинение.

– Разве я кого-то обвинила сейчас? Я просто спросила, что гласит закон?

– Немедленная смерть, Ваше Величество.

– Отлично. Способ может быть любым?

Обстановка в зале стояла напряженная. Было видно, что все были взволнованны и не знали чего от меня ожидать. Я собрала всех в одном зале и завела разговоры о предательстве. Более того все эти люди не знали меня. Не знали моего характера и то, на что я была способна. Голос Волода немного дрожал, но он продолжал отвечать на мои вопросы:

– Да. Любым.

– Что на счет стрелы прямо в сердце?

– Да.

– Отлично. Спасибо за консультацию король. И так вернемся к разговору о браке. Король Ник, вы желаете обвенчаться со мной?

– Вам не кажется, что вы слишком резко переходите с темы на тему?

– Нет. Это все одна и та же тема.

– Достаточно тянуть время. Пригласите священника, немедленно.

Я начала нервничать. Алекса не было, а без доказательств я не могла обвинить короля Ярцут в предательстве. Стража Ника вышла из залы, чтобы пригласить священника. Даниил начал нервничать. Я боялась что он сделает какую-нибудь глупость. Я слышала шаги, которые приближались и мое сердце так быстро стучало, что казалось сейчас выпрыгнет. Дверь открылась и в зал вошел Алекс:

– Ваше Величество, задание выполнено. Разрешите пригласить свидетелей?

Я еле сдержалась, чтобы не бросить к нему и не обнять его.

– Да, пожалуйста.

В тронный зал вошел мужчина. На вид ему было около семидесяти лет. Он еле передвигался и кажется, плохо видел.

– Здравствуйте. Я ремесленник.

– Расскажи, что знаешь?

– Этот мальчишка спросил меня о самом необычном заказе. Это было около месяца назад. Ко мне пришли люди, говор у них Ярцутский. Сказали хозяин их собирается на охоту и нужно сделать стрелу, короткую и тонкую. И покрыть специальным сплавом, чтобы жидкость хорошо впитывала. Я тогда не расспрашивал ничего. Стрела эта действительно мной сделана, а яд на наконечнике, это уже без меня сделали.

– И что? Вы думаете это доказывает, что я заказал стрелу для убийства короля?

– Во- первых, никто не знал, что короля ранили стрелой и тем более ядовитой. С чего вы взяли что мы сейчас говорим об этом?

– Это же очевидно. Вы перед этим говорили о предательстве и убийстве короля. А сейчас привели какого-то старика и он говорит, что люди Ярцут заказали эту стрелу. Вы просто хотите поставить меня.

– Ваше Величество. Это