Наше противостояние длилось недолго — всего лишь один солнечный день, на исходе которого я все-же смог сконцентрировать сгусток чистой энергии у себя на ладони.

«Ого! Я думал, что это займет больше времени» — в голосе Смерти не было ничего кроме искреннего удивления. Я что, сделал что-то настолько необычное?

— Мальчик мой! Ты не перестаешь меня удивлять! Даже у Фернана на это ушло больше месяца!

Старик Рийдер, наблюдавший все это время за нашим обучением не смог не вставить свой комментарий к происходящему.

— Не зря же я лично взялась его обучать! — с довольной улыбкой заявила Селена. — Хотя с таким количеством магической энергии он мог бы разобраться и побыстрее.

От ее ответа меня обуяло непонятное чувство. То ли гордость за себя, то ли разочарование в своих способностях.

— Теперь пришла призвать твоего духа! — с едва заметным волнением произнесла мисс Селена.

— Хорошо, — коротко ответил я, и мельком взглянул на Рийдера который в очередной раз машинально почесывал свою бородку.

«Нет, ну у него точно блохи!» — прокомментировал Смерть. Похоже, не одного меня раздражал этот жест старого барона.

— Мисс Селена, и как же мне призвать ее? — решил я поторопить процесс. Время близилось к ужину, и кушать после тренировок ну очень хотелось.

— Все просто. Закрой глаза, сконцентрируйся на равномерном распределении маны по телу и назови ее истинное имя.

Я сделал то, что мне было велено. Встал как изваяние, почувствовав тепло от разливающейся по всему телу энергии.

«Рина, прийди» — произнес я у себя в голове.

Однако, вместо обещанного появления духа я очутился в абсолютной тьме. Полное отсутствие всего — вот примерное описание моих ощущений. Прямо как тогда, при заключении пакта.

Постепенно тьма начала рассеиваться, и я увидел до боли знакомые белые стены. В этой самой больнице шестнадцать лет назад на земле я и умер. Всё верно — вот тот самый врач, что пытался меня спасти. Лицо хмурое и сосредоточенное. Видно, что он до последнего не собирается отдавать меня в лапы смерти. Или, точнее, Смерти…

Вновь мне пришлось пережить эти мгновения от начала и до конца. Но что-то было не так как тогда. Сейчас все эмоции были при мне. И я не один. Чувствую, сотни злобных взглядов, устремлённых на меня из окружающей темноты. Глаза чудовищ светятся холодным пламенем, неотрывно наблюдая за мной. Паника обуяла меня, из головы даже вылетело что я уже давно переродился. Каким-то шестым чувством я ощущал голод окружающих меня тварей. И если ничего не предпринять, то скорее всего именно мной они его и утолят. Я знаю — ничто не восхитит их так как я в виде покойника.

Мои поломанные ноги виднелись из-за спины врача. Щёлкали какие-то кнопочки. Отрывисто раздавались приказы ассистентам. В глазах врача всё яснее читалась безнадёжность. Вот пульс на экране последний раз прочертил вялую кривую, а затем исчез. А тьма сгущается вокруг и мне повсюду мерещатся злые чудища. Они тянут лапы, тянут щупальца, а доктора скорбно нависли надо мной как надгробия.

— Помогите выбраться, кто-нибудь!!! — беззвучно заорал я. Парализованное тело даже не пошевельнулось и сознание обуял дикий первобытный ужас. Ужас жертвы, осознавшей, что настал её конец.

Никто не ответил на мои просьбы о помощи. Я пытался избежать злобных щупалец, что так тянулись ко мне, я знал, что не произойдет ничего хорошего если они доберутся до меня.

От отчаяния я начал даже читать молитвы:

— Милый эскулап, раздуй меха и накали булат. Демона клади на достархан и заколи, до тла пусть горит!

Боюсь это не поможет, и я стану жертвой адской прихоти. И я бледный как ранняя азалия, выдохну, так и не приходя в сознание. Но яркий свет прервал всё происходящиее, и, сам не понимая как, я оказался в духовном пространстве.

— Наконец-то ты призвал меня!

Голос Рины раздался откуда-то сзади.

— Что здесь происходит?! — пискнул я дрожащим от переизбытка адреналина голосом.

— Я смотрела твое прошлое и будущее. Это необходимо перед тем, как я войду в материальный мир. — спокойным и ласковым голосом ответила светловолосая девушка.

Я же, ещё не отойдя от нахлынувших эмоций, не мог связать и двух слов.

— Не беспокойся Кириран. Я не опечалю тебя впредь. Отныне буду я твоей силой и не дозволю случиться тому, что тебя ожидает!

Девушка в мгновение ока оказалась близ меня и обняла. Я почувствовал, как сотни мелких разрядов проходят в мое тело, затем все в сознании поплыло и уже через минуту я стоял перед Селеной, а над моим правым плечом парил светло-жёлтый маленький шар.

— У тебя получилось! — воскликнула она, а я прибывая в полной прострации, выцепил глазами ближайшую лавочку, и побрел к ней.

«Жутко конечно было» — прокомментировал сосед.

«Ты тоже это видел?»

«Конечно! И скажу тебе, зрелище не из приятных» — серьезным тоном проговорил Смерть

— Теперь ты точно готов к предстоящему! — сказала Селена.

«И как же это понять?» — спросил я у Смерти.

«А просто. Тот сгусток, что сейчас летает рядом — это твой дух, и теперь ты можешь пользоваться ее магией. Пока что с ограничениями. Чтобы их снять, придётся прочесть заклятие, но я к сожалению не знаю речитативов» — ответил на вопрос мой сосед.

«Кириан, я смогу тебе помочь» — добавил ласковый голос в голове.

«Здравствуй, Берегиня»

«И тебя я приветствую, Жнец»

«Так! Давайте не будем общаться у меня в голове, иначе я так с ума сойду!» — прервал я их диалог, даже не задумавшись о том, откуда эти двое знают друг о друге. Хотя, для меня это всё равно за гранью понимания.

— Что ж, я рад, что мы смогли тебя подготовить к предстоящему! — сказал Рийдер.

— И правда, ведь не всегда можно рассчитывать на удачу. — добавила Селена.

— Ну да, так я свободен?

— Да, можешь идти отдохнуть, завтра тяжелый день, не забудь собрать все необходимое! — Сказала мой учитель и отошла с бароном о чем-то побеседовать. Я же отправился в особняк.

Зайдя внутрь я столкнулся с Лис:

— Привет. Долго ты сегодня, — поприветствовала она меня. Я же, живо вспомнив вчерашнее происшествие, смущённо замялась, не зная, что ответить.

«Красивая девушка, и магическая энергия в