И это нереально меня бесит.

Мало того, что они практически не оставляют в покое, так еще и другие студенты косо поглядывают в мою сторону, начиная от таких же первачков, как я, заканчивая старшекурсниками и одногруппниками Джека. Смотрят они по-разному. Сочувствующе, порой насмешливо. Поначалу мне казалось, что о произошедшем в ту ночь в туалете клуба знают практически все, но я ошиблась, приняв сожаление за презрение.

Чертова толерантность.

Единственная, кто на самом деле поддерживает меня – это Сара. Она не спрашивает о состоянии Джека каждую чертову секунду, а просто пытается отвлечь от удручающих будней.

Джек идет на поправку. Его лицо постепенно приобретает тот самый здоровый оттенок, свойственный нормальным людям, в глазах появился знакомый, до боли родной блеск, а потрескавшиеся пухлые губы теперь улыбаются так ярко, что жемчужные зубы вновь радуют мой взор.

Блондин пытается быть тем милым парнем, которого я знала. Постоянно гладит мои руки, ласкает костяшками пальцев щеки. Так нежно и привычно. Только тех окрыляющих чувств уже нет. Они утонули. Ушли в небытие.

Однако весь спектр этих чувств оказался фальшивым…

Спустя несколько дней понимаю, что скучала. Скучала по нас. По заботливому и красивому Джеку, который подарил море незабываемых ощущений.

И негативных тоже…

Но мне уже не больно. Та глубокая рана постепенно затягивается прозрачными нитями, которые растворяются со временем и оставляют за собой маленький шрам. Воспоминания прошлого больше не давят на меня, не шатают в разные стороны.

Мой парень вернулся.

Мой Джек, которого я люблю всем сердцем. Он успокаивает меня, когда воспоминания снова проникают в разум сквозь кованые ворота. Каждый раз он напоминает о своей любви.

Нам приходится непросто. Одно неверное движение парня, и я тут же отстраняюсь и возвращаюсь в панцирь, из которого осторожно выглядываю, смотря по сторонам. Я стараюсь довериться, переступаю через себя, через боль. Через нашу общую боль, отражение которой заметно в светлых глазах Джека.

Но все впереди, ведь мы любим друг друга и готовы бороться за будущее…

Именно эти слова по утрам заставляют меня идти вперед и не оборачиваться назад.

Все это время я не звоню маме. С того дня, как началась вся эта заваруха, то есть почти неделю. Боюсь. Она обо всем догадается, поймет, что с ее дочерью что-то не так. А я не хочу нотаций и нравоучений. Не сейчас. Не переживу.

Эта неделя вообще кажется сплошным адом, с ног валюсь в прямом смысле. Пары, работа, посещение больницы. Все это выматывает и превращало в настоящего зомби. Лишь в субботу Сара согласилась прийти к Джеку вместо меня, а я спокойно отработала в кафе полный день.

И он оказался достаточно насыщенным.

– Два латте, – неожиданно произносит уверенный низкий голос, вытаскивая меня из воспоминаний минувших дней.

Красивый брюнет. Собранный. Уверенный в себе. С острым взглядом и окаменевшим лицом. Да, тот самый, с которым накануне поссорилась Сара. Вообще, я и думать о нем забыла, но сейчас вдруг память воссоздала обрывки нашей первой встречи. Его спокойствие, его уверенность, его взгляд. Сейчас он кажется светлее, можно даже цвет разглядеть. Глубокий синий, как море. Что он тут забыл?

– Да, конечно, – вбиваю заказ в компьютер без лишних вопросов, хотя внутри вновь возникает странное чувство, заставляющее меня смотреть на этого мужчину. – Не желаете что-то еще? – фирменная улыбка, доброжелательность, сочащаяся из всех мест, даже когда на душе плохо. Все по привычке.

– Нет, спасибо, – отвечает так же спокойно, как и до этого. – Хорошо себя чувствуете?

– В смысле?

– В прямом. В прошлый раз на вас лица не было.

Неужели вспомнил? А я подумала, что такие, как он, не запоминают таких, как я.

– Все хорошо.

Не улыбается. Пронзительно смотрит на меня, словно пытается проникнуть куда-то глубже физического состояния. В центр моей вселенной. И почему-то я приоткрываю вход туда. Для него. Для этого странного мужчины, создавшего эту странную связь.

– Ну что? – подлетает Сара, разрушая наш диалог.

Не знаю, в какой момент соседка материализовалась перед стойкой заказов, не сразу даже взгляд на нее перевожу. Но это не так важно. Блондинка упоминала, что вскоре будет решать вопрос с компенсацией. Разве она имела в виду сегодняшний день или я что-то пропустила?

– Кстати, твой красавчик в порядке, просил передать привет.

Улыбаюсь в ответ. Уже не вымученно или натянуто, а искренне. В знак благодарности.

Провожаю взглядом парочку за столик у окна, а сама принимаюсь дальше обслуживать посетителей. Их оказалось сегодня много. Но даже через толщу всемирного хаоса до меня долетают фразочки Сары, которая активно жестикулирует, и спокойный голос того красавчика, смотревшего на нее, как на полоумную. Веселая картина. Вон некоторые улыбаются при виде этих двоих, только мне совсем не до смеха.

Так и прошла смена – в усталости. В общежитие я вернулась фактически без ног – оставила их где-то по пути – и рухнула на кровать. Это была самая лучшая ночь за неделю, самая спокойная.

Потому что мне больше не снилось насилие, а в груди не разбрызгивался в разные стоны яд.

Воскресенье оказалось не менее насыщенным. Вообще, я планировала выспаться, поваляться в кровати и почитать книгу, но Сара нарушила мои планы неожиданным заявлением.

– Сегодня мы идем по магазинам!

Не нужно спрашивать, по какому поводу соседка решила резко сменить гардероб – недавняя встреча с тем странным мужчиной не прошла бесследно. Сколько он заплатил? Не интересовалась. Ее обувь стоила не дорого, но и не дешево, а, судя по выражению лица блондинки, в конверте лежало целое состояние.

– Обязательно сегодня?

– Да! Тебе нужно развеяться. Ты похожа на мухомора и ведешь себя так же!

– Ничего я не веду! – пытаюсь возражать, а потом понимаю, что Сара права. В последнее время из меня слова не вытянешь, а любое вмешательство во внутреннее «я» ужасно раздражает.

– Ага, другому это заливай! Одевайся!

Черт! А я так хотела провести этот день в одиночестве! Видимо, не судьба, ибо Сара не станет слушать мои возражения. Она права – мне нужно развеяться. Избавиться от ноющей усталости и чувства обязанности всему на свете, кроме себя самой. Схожу за компанию, помогу выбрать ей новую обувь, не более. Ничего страшного не случится.

Иду следом за подругой, которая не без энтузиазма рассматривает