— Особенно после того как вчера выгнала тебя голого из шатра… — рассмеялся я. — Хорошо хоть вы были тихими и не разбудили весь лагерь.

Бук лишь досадливо поморщился, но и в итоге улыбнулся. Я лишь вздохнул и продолжил смотреть на горную тропу, посылая ментальные волны, полностью покрывая большое пространство вокруг себя. Через какое-то время он ушёл, а я остался, продолжая перебирать варианты того что могло случится, а после заставил себя выкинуть лишние мысли из головы, чтобы в итоге вернуться к костру и присоединится к ужину.

Когда ужин был закончен, я развернул ячеистый купол над фортом, а после завалился спать. Однако проснулся посреди ночи и вздохнув, выбрался из шатра чтобы устроится на понравившемся мне куске скалы, занявшись увеличением своего магического потенциала, знания о котором подчерпнул у артааров. Раньше мне это не было доступно по одной простой причине — этот способ сразу же запускал мою инициацию, поэтому сейчас я мог попробовать.

Мне интересно, а бароны Архипелага явятся? В принципе, времени на дорогу я дал им достаточно, мне нужен круг правды для Калерии. Вопрос о том, кто в будущем будет Императором остаётся открытым, особенно сейчас, когда его фактически нет. Мне так или иначе придётся делать то, что я должен.

Между тем ночь начала заканчиваться, а я продолжал свои тренировки чтобы закончить их, когда моя аура начала буквально бурлить, создавая всё новые и новые связи между телом, упражняясь и расширяясь. Наконец, успокоив бушующую энергию, я встал и потянувшись, достал меч и принялся разминаться, наложив на себя усиление и ускорение.

Закончил я с первыми лучами светила, убрав меч в ножны и вздохнув, направился к горному ручью, где сбросил с себя одежду, запрыгнул в заводь где крякнул от ледяной воды, но всё же сумел помыться, а после осушив своё тело бытовой магией в одних трусах ушёл к своему шатру, где сменил одежду, а после надел доспехи и отправился помогать рыцарям готовить завтрак.

Наконец после сигнала колокола лагерь начал просыпаться, потянувшись по своим делам, а затем наступило время завтрака, после которого мы с Малграфом разобрали наш шатёр и вместе с остальным отрядом достаточно споро собрались.

— До встречи, принц Эшарион. — Произнёс рыцарь Никас Джун. — Сегодня нас должны сменить, поэтому мы вернёмся к нашей крепости.

— Благодарю за гостеприимство. — Пожал я ему руку. — Встретимся, рыцарь Джун.

— Конечно, принц Эшарион. — Отпустив мою руку он прижал свою к груди.

Между тем окончательно завершив сборы мой отряд покинул форт и теперь продолжали наш путь в основном верхом. Ради обеда сделали небольшую остановку рассматривая с высоты Драконью долину, я достал бинокль и внимательно рассматривал Вернад и поместье, даже сумел рассмотреть возводящуюся прямо в горе крепость ордена Пылающей девы, вокруг которой уже была высокая стена. Такая скорость была возможна только благодаря магам, участвующим в строительстве.

— Много видишь, Эшарион? — спросил Малграф, заставший меня за наблюдением.

— Смотри. — Протянул я ему бинокль и хитро подмигнул. — Тебе понравится.

Боевой маг заинтересованно приник к окулярам и принялся быстро рассматривать всё, а затем его взгляд остановился немного в стороне, где молодые девчонки купались голышом. Я не мешал ему, получать эстетическое удовольствие, закинув в рот кусок вяленного мяса и с аппетитом его жуя.

— Вот бы магией можно было бы добиться подобной чёткости, я знаю о воздушной линзе, но она мало того, что энергозатратная, так ещё и тяжела в фокусировке. — Произнёс он, вернув мне инструмент.

— Поэтому многие и используют обычные подзорные трубы. — Ответил я, убирая бинокль в футляр. — Ладно, потом придумаем как можно будет реализовать подобный артефакт. Я бы от такого не отказался.

Сделав запись в записную книгу, чтобы подумать над реализацией этой идеи, я дал ещё немного времени чтобы всем передохнуть, а после забрался в седло, и мы начали спускаться по дороге.

Спускались мы долго, но в конечном итоге спуск закончился и теперь мы уже взяли хорошую скорость чтобы ещё засветло доскакать до поместья. Спешившись возле моста через ров, я махнул рукой пропуская отряд рыцарей вперёд и принялся осматриваться. Надвратные башни снесли на половину, подъёмный механизм для решётки был сломан, да и саму решётку расплавили до состояния жидкого металла, который впитался в камни.

Серьёзный здесь был бой, я даже вижу, что купол был не просто пробит, а такое ощущение что оплавлен что и позволило нападавшим пробиться внутрь. Даже не знаю, что это была за магия, мне известны все стенобитные артефакты Империи, но это что-то новое. Конечно уже велись работы по восстановлению, только это был неприятный звоночек.

Пройдя внутрь нашей маленькой крепости, я только задумчиво разглядывал свою магическую школу, наполовину разрушенную и поджимал губы. Досталось так же и домам, где проживала стража из рыцарей Чёрного дракона и Белых Сов, королевской стражи рода Арниирм.

— Так-так-так… — протянул я, пройдясь ментальной волной по поместью.

— Эшарион, нас встречают.

— Не будем заставлять ждать. — Кивнул я и направился к поместью.

Пройдя за внутреннюю стену, я передал поводья лошади конюху, наказав ему пока не распрягать лошадь, а сам направился к главному входу, отмечая что ещё не все следы сражения успели устранить, по крайней мере часть ступеней были буквально слизаны магией.

— Эшарион, — быстро подойдя ко мне, повисла у меня на шее Ноа.

— Я рад видеть тебя. — Мягко произнёс я, обнимая её. — Что у вас случилось? Где Ренд Орнагальд?

— Прибудет вечером для доклада. — Тихо произнесла Соня, обняв меня после баронессы.

— Извини, меня не было рядом. — Тихо произнёс я, погладив девушку по её огненно-рыжим волосам.

— Мы не можем постоянно быть за твоей спиной. — Тихо ответила северянка с затаённой болью и шмыгнула носом и отошла от меня. — Позже поговорим.

— Эшарион! — повисла на мне Аниела, принявшись целовать. — Как я рада тебя видеть!

— Настолько что хотела ещё вчера рвануть к тебе навстречу. — Поджав губы произнесла Оранэра. — Да слезь ты с него, он и так устал.

— Могла бы и не держать лицо. — Буркнула королева горного народа, слезая с меня. — Эшарион, я пойду займусь делами. Ноа, пойдём, дадим ему передохнуть.

Бывшая баронесса, а ныне графиня кивнула и ушла вместе с Аниелой,