В прямом же столкновении, если бы они нас заметил, у нас и вовсе не было шансов. Смели бы, и даже внимания не обратили.

— Прошу прощения, майор, — виновато произнес Жуль, когда угроза встретиться с Алыми Демонами миновала.

Тьери тяжело вздохнул и покачал головой.

— Постарайтесь больше не совершать таких глупых ошибок, капрал, — ответил здоровяку командир Ночных Хищников, после чего повернулся к Кловису. — Молодец. Хорошая работа, — похвалил он мага света, который обнаружил конницу врага.

Фабье молча кивнул.

— Двигаемся дальше, — скомандовал Де’Фаллен и наш отряд выдвинулся к месту назначения, благо мы уже были близко.

* * *

Через несколько часов мы добрались до места.

— Так, не расслабляемся. Будьте начеку и ждите меня здесь, — скомандовал майор, после чего кивнул девушке в маске и они с ней пошли говорить по душам.

В этот раз, я не стал слушать их разговор, так как был уверен, что никакой полезной информации я от них не получу. Ее отправят обратно, а вот что предстоит делать нам, это вопрос, конечно, интересный.

Судя по карте, мы находились прямо нос к носу с армией Иллерии, что было неудивительно, учитывая специфику нашего отряда.

«А ведь ей еще весь путь обратно нужно будет проделать в одиночку», — подумал я, смотря в сторону, куда ушли майор и таинственная незнакомка.

— О чем задумались, Люк? — голос Жумельяка отвлек меня от размышлений.

— Да так, ни о чем, — ответил я другу. — Думал, как близко мы к врагу.

— Этого стоило ожидать, — ответил кардинальский сын.

— Знаю. Как думаете, Жохе, зачем мы здесь? — спросил я мага воздуха. — Будем сжигать провизию, взрывать порох, убивать генералов и магов или что? — спросил я Жумельяка.

— Кто знает? — он пожал плечами. — Я не больше вашего знаю, Люк, — добавил мой собеседник. — Но одно знаю точно. Задание, которое нам предстоит выполнить, очень важное, а иначе такой отряд бы не стали собирать. Только представьте, если мы провалимся и нас поймают. Сколько ценных кадров, разом, потеряет корона, — произнес Жозе и я кивнул.

— Это да, — задумчиво ответил я. — Но я искренне надеюсь, что этого не случится.

— Как и все мы, — усмехнулся кардинальский сын. — О! А вот и майор! — произнес он и я обернулся.

Де’Фаллен возвращался один.

«А правильное ли это решение?» — подумал я.

Нужно ли было отправляться обратно прямо сейчас? Не лучшей ли идей было сначала отдохнуть, а уже потом возвращаться обратно. Мы же здесь, явно, задержимся на какое-то время. Хотя, кто я такой, чтобы судить.

А тем временем, майор собрал всех вокруг себя и начал вещать:

— Наша миссия здесь — спасение одного из членов отряда Ночных Хищников, — произнес он и мы с Жумельяком переглянулись, так как нетрудно было догадаться, кого именно нам придется спасать.

Получается, Призрака взяли в плен? Но как? Как можно поймать человека, который может мгновенно перемещаться в пространстве?

В общем, непонятно.

— По моим данным, его держат в крепости, в которой он должен был избавить иллерийских собак от пороха, — продолжил вещать майор. — Не знаю, как этим псам удалось поймать Призрака, но факт остается фактом. Также, мы пока не знаем, выполнил ли Призрак свою миссию, поэтому если нет, то нам будет необходимо избавиться от пороха, — добавил Де’Фаллен. — Но, первоочередная задача, это спасение Призрака, — он обвел нас всех взглядом.

— А он попал туда до или после того, как его прикомандировали к нашему отряду? — спросил Пересмешник.

— После, — ответил майор. — После того, как он должен был сжечь порох иллерийских псов, мы должны были всретиться здесь и уже дальше действовать по обстоятельствам, — продолжил Де’Фаллен.

— Понял, — кивнул Анри.

— Еще вопросы? — спросил Тьери.

— Как и когда мы будем его спасать? — спросил Жумельяк.

— Завтра. Сегодня нам нужно как следует отдохнуть, плюс занять высоту. Уверен, что она находится под контролем, поэтому сначала нужно разобраться с иллерийскими псами, а дальше действовать согласно тому, как все пройдет, — ответил майор. — Еще вопросы?

Больше вопросов не последовало.

— Отлично, — произнес Де’Фаллен. — Оставляем лошадей здесь, и дальше пешком. До цели десять километров. Мы должны управиться за сорок минут, — добавил он и я не смог сдержать улыбки, когда увидел мученическое лицо Де’Жориньи, для которого бег, было самое худшее и страшное занятие в его жизни. — Все, в путь! — кивнул майор и наш небольшой отряд двинулся дальше.

* * *

Путь до высоты мы преодолели даже меньше чем за полчаса. Де’Фаллен гнал нас так, будто от этого зависели наши жизни.

— Фуу-ух, — здоровяк Жуль уперся руками в бока и начал тяжело дышать. Этот марш дался ему нелегко и это было видно по Де’Жориньи, по лицу которого обильными ручьями стекал пот. — Ненавижу бегать! — произнес он и от меня не скрылись усмешки, которые были направлены в его сторону от остальных членов отряда Тьери.

— Вы молодец, капрал, — Де’Фаллен хлопнул Жуля по плечу.

— Ага, — кивнул здоровяк, продолжая тяжело дышать.

— Держите, Жуль, — Анри протянул ему фляжку. — Это вода, — недовольным голосом буркнул Пересмешник, когда майор смерил его осуждающим взглядом.

— Хорошо, — кивнул лекарю командир, а затем позвал за собой Ларла и они отошли в сторону.

— Странно, что он только с сержантом все оговаривает, — проводив их взглядом, произнес Де’Аламик.

— Вообще нет. Они вместе служат уже больше десяти лет, поэтому не удивительно, что он ему так сильно доверяет, — ответил ему Жумельяк.

— И правда, вода, — недовольно буркнул Жуль, когда попробовал содержимое фляги.

— А ты на что рассчитывал? — усмехнулся Анри. — Ты думал, я буду врать майору? — добавил он и покачал головой. — Я конечно, тот еще весельчак, но с ним связываться не хочу. Как, впрочем, и под трибунал, поэтому пока мы не завершим миссию, я к выпивке ни-ни, — добавил он, забирая обратно свою фляжку.

Его друг осуждающе покачал головой, но говорить лекарю ничего не стал. В глубине души, здоровяк и сам