– Нет, удары явно наносил один человек.

– Тогда он точно сменил оружие… Вы его нашли?

– Есть небольшая проблема.

– Орудие убийства является ключевым в этом деле. То, что нападение произошло около входной двери, означает, что Подражатель приготовил оружие заранее. Если мы сможем определить, где его приобрели, то сможем найти преступника.

– Мы нашли орудие убийства, но, к сожалению, его нельзя будет использовать как доказательство в суде.

– Почему? Испорченная улика?

– Поскольку для осмотра места преступления были привлечены сотрудники полиции, при сборе улик была допущена критическая ошибка.

– Что произошло?

– Полицейский, проводивший осмотр, увидел окровавленный нож, лежащий на клумбе возле здания, завернул его в одежду, чтобы не оставить на нем отпечатки пальцев, и прибежал, чтобы показать его коллегам.

Полицейский мог не знать, что орудие убийства, найденное на расстоянии от места преступления, необходимо изымать в присутствии гражданских понятых. Улика, собранная с нарушением протокола, без фотосъемки или присутствия понятых, теряет свою доказательную силу в суде.

– Даже если Подражатель предстанет перед судом, это оружие не может быть использовано в качестве доказательства. У его адвоката появится повод утверждать, что полиция намеренно подкинула орудие убийства, оставила его на месте происшествия, чтобы подставить подозреваемого.

– Если мы не сможем доказать, что найденное орудие использовалось при совершении этого убийства, улику не примут.

– Да. Если вы не сможете это доказать, оружие нельзя будет использовать в качестве доказательства на суде, даже если вы представите на суде место покупки и покупателя.

– Нам нужны подробные данные о характере и форме ран Ли Чжону. Если мы сделаем это хорошо, то сможем вернуть мертвые улики к жизни.

– Девятнадцать колото-резаных ран в области груди, вертикальные, наносились сверху вниз. Глубина проникновения около десяти сантиметров. На животе было тринадцать горизонтальных ножевых ранений глубиной около трех сантиметров.

Ли Суин подумал о Подражателе и Ли Чжону, стоящих лицом к лицу. Подражатель поднимает нож и наносит удар сверху вниз, Ли Чжону отступает, пытаясь уклониться от ударов. Затем Ли Чжону, загнанный к окну, получает несколько ножевых ранений и падает на пол. Наверняка из ран Ли Чжону течет много крови. Возможно, кровь из его ран стеклась туда, где Ли Суин сейчас стоит.

Инспектор присел на корточки и провел руками по полу. Он нащупал лужу крови, которая еще не высохла и была скользкой.

Подражатель нанес Ли Чжону травмы, не задев артерий и жизненно важных органов. Он намеренно не наносил смертельных ран. Ли Чжону потерял сознание, Подражатель ушел, но затем вернулся и нанес ему удары ножом в живот.

Судя по всему, нож был поврежден. Об этом свидетельствовали раны разной глубины проникновения на груди и животе. Ли Суин понял, почему направление ран Ли Чжону изменилось.

– Вертикальные раны Подражатель наносил Ли Чжону, когда тот еще стоял. Горизонтальные же раны были нанесены, когда Ли Чжону лежал на полу. Раны на груди и на животе были нанесены в разное время.

– Направление ран не может объяснить, что их наносили в разное время. Как ты пришел к такому выводу?

– Глубина проникновения ножа изменилась. Это указывает, что орудие было повреждено в результате ударов в грудь.

– Повреждено?

– Ты видела орудие убийства?

– На фотографии.

– Разве кончик ножа не был тупым?

– То есть… Да, похоже на то.

– По какой-то причине кончик ножа отломался. Если бы нож был тупым с самого начала, то им бы не смогли нанести вертикальные раны глубиной десять сантиметров. Таким образом, раны на груди и на животе были нанесены в разное время.

– Тогда отломанный кончик ножа мог остаться на месте преступления?

– Если мы его найдем и он совпадет со сломанным лезвием найденного на месте происшествия ножа, мы сможем использовать его на суде в качестве доказательства. Разумеется, оформление кончика ножа и приобщение его к списку вещественных доказательств должно проводиться с соблюдением всех процедур.

– Ты что-нибудь помнишь? Кончик ножа – это то, на что команда судмедэкспертов могла не обратить внимания.

– Нет, все еще ничего не вспомнил.

Ли Суин почувствовал, как напряглась рука детектива Хан, за которую он держался.

– Но почему Подражатель нанес столько ударов? С его навыками он мог бы убить его и одним.

– Это отложенное убийство. Сообщение, оставленное нам Подражателем.

– Отложенное убийство?

– Есть много способов совершить убийство: задушить, отравить, скинуть откуда-нибудь, ударить молотком по голове, заколоть ножом и бесчисленное множество других. Но знаешь ли ты, что общего между этими убийствами?

– Что же?

– Все эти способы быстрые и надежные. Другими словами, действия, совершенные убийцей, сразу приводят к смерти жертвы. Поэтому полиция оценивает время убийства, исходя из предполагаемого времени смерти жертвы. Время убийства и время смерти совпадают. Однако отложенное убийство – это когда жертва умирает не сразу после действий убийцы, а спустя какое-то время. Так образуется разрыв во времени между актом убийства и фактическим временем смерти. Следовательно, невозможно определить время убийства, установив время смерти на основе внешнего вида трупа или температуры тела. Подражатель… скопировал убийство, совершенное… Ли Чжону.

– Вы хотите сказать, что убийство старшеклассницы, в котором Ли Чжону был главным подозреваемым, также было отложенным?

– Может быть. На старшеклассницу напали и бросили на крыше. Поскольку ей не нанесли смертельных ран, она осталась бы жива, даже при сильном кровотечении, если бы ее вовремя нашли. Но она пролежала там довольно долго и умерла от потери крови. Итак, между нападением Ли Чжону на старшеклассницу и ее смертью от потери крови прошло некоторое время. Я не знаю, планировал ли он это, но в результате Ли Чжону получил алиби на момент предполагаемой смерти старшеклассницы.

– Подражатель скопировал отложенное убийство, совершенное Ли Чжону.

– Да, так и есть.

– Зачем Подражателю наносить Ли Чжону удары сломанным ножом, когда тот уже не мог сопротивляться?

– Я думаю, что таким образом он намеревался довести убийство до конца. Потому что он не хотел, чтобы кровотечение остановилось или чтобы его нашли живым. Ли Чжону, должно быть, видел, как из его тела вытекает кровь. Он чувствовал, что медленно умирает.

– Я должна сообщить об этом начальнику отдела.

Хан Чжису отпустила его руку и ушла. Он услышал, как ее шаги отдаляются.

Ли Суин самостоятельно прошел пять шагов по прямой.

У инспектора болела голова, возможно, из-за запаха крови. Он нашел окно, нащупал ручку и повернул ее. Ручка повернулась, но окно не открылось.

Вернувшаяся детектив снова взяла его за руку и поддержала.

– Начальник доволен. Нам надо возвращаться.

– Тем не менее мы не