Чимин молча отпустил мою руку и сорвал красные цветы, ловким движением рук сделал венок и надел на меня. Я остановилась, мне было трудно успокоить мое вновь затрепетавшее сердце.

Принц задержал взгляд на моём лице. Я попыталась отвернуться, но он взял меня за плечи. Затем слегка прислонился своим лбом к моему. Кончик моего носа, касавшийся его носа, немного щекотал.

— Аделисия, ты — моя женщина. Не смей смотреть на других…

Я на мгновение перестала дышать от этого тихого, нежного голоса, который услышала прямо перед собой. В одно мгновение я чуть не влюбилась в него снова.

Это было опасно… Зачем ты вдруг говоришь это?

Я сделала шаг назад, вырываясь из его слабого захвата.

— Неужели Вы ревнуете? — я вернула сказанные им накануне слова обратно.

Как обычно я ждала его ухмылку или тот раздражающий тон голоса, который возносил его перед другими людьми. Но он молчал. Его лицо выглядело задумчиво-грустным. Я слегка наклонила голову вбок, чтобы внимательно рассмотреть его. Может быть, он снова надел «маску», но это не выглядело таковым. Я немного напряглась, не зная, почему он молчит.

— Я никогда никого не ревновал, поэтому я не знаю этого чувства… Но я бы не хотел, видеть тебя с другим мужчиной….

Это и есть ревность. Или ты меня разыгрываешь?

* * *

Когда Аделисия сказала, что они пойдут на детективный спектакль, Чимин не особо удивился. Он давно понял и принял тот факт, что она изменилась и что кардинально поменялись её вкусы. Он хотел вновь пошутить над ней. Но больше всего ему захотелось прикоснуться к её гладкой и мягкой коже прямо сейчас. Это чувство съедало его изнутри, и если бы он помедлил, то неизвестно, что случилось бы позже.

Когда Чимин увидел, как его невеста смотрела, не отрываясь, на его брата, внутри него начала закипать ярость в перемешку с другим, новым чувством. А когда он перевёл взгляд на Минджуна, то увидел его покрасневшие уши и ещё сильнее разозлился. И сразу перед глазами всплыла картина, как Аделисия мило улыбается его брату, они за ручку гуляют по парку и мило воркуют. Возможно, весь его гнев обрушился бы на Аделисию в тот же миг, но Марта спасла ситуацию. И Чимин вернул себе самообладание. Принц даже не понял, зачем он пригласил её на прогулку. Возможно, для того, чтобы привлечь её внимание и побыть с ней наедине.

Во время прогулки ему нечего было сказать Аделисии, поэтому он просто молча шёл туда, куда вели его ноги. Он опомниться не успел, как пришëл к беседке. Чимин не понимал, почему он ревнует ту, на которую ему ранее было наплевать.

Только сейчас он понял, что испытывает к Аделисии тёплые чувства. Это ещё не любовь, но уже не просто симпатия. За это он ненавидел и желал её одновременно. Впервые в своей жизни он испытывал влюблëнность.

В тот момент, когда появилась эта мысль, она укрепилась и начала все сильнее разрастаться, словно виноградные лозы, вторгающиеся в каждый уголок его разума.

— Аделисия, разреши мне тебя поцеловать… — Чимин не успел опомниться, как с его губ слетели эти слова.

Тон его голоса был грустным и требовательным одновременно. У него было чувство, что если прямо сейчас не получит её, то разнесёт весь сад. Он глядел в её глаза цвета красного вина, сверкающих, как драгоценные камни и тонул в их омуте. Аделисия смотрела на него с беспокойством.

* * *

Чимин снова задал этот вопрос о поцелуе. Я молча не сводила с него глаз. Я волновалась, что он может не дождаться моего ответа и получить то, что он хочет. Я чувствовала, как между нами нарастает напряжение, и изо всех сил постаралась ответить ему уверенно. Глубоко вздохнув, я сообщила:

— Ваше Высочество, я против поцелуя без любви, — я сморозила такую глупость и сделала шаг назад.

Чимин мгновенно сократил между нами дистанцию. Он стоял в полуметре от меня. Я уставилась на его губы, затем на острую линию подбородка.

— Что если я заинтересован в тебе, что тогда ты собираешься делать, Аделисия? — он слегка наклонился в мою сторону.

Когда он прошептал это, мой разум опустел. Я ничего не могла сказать и просто затаила дыхание. Не дождавшись ответа, он медленно стал приближаться. Его взгляд метался от моих губ к глазам и обратно.

Я закрыла рукой приближающиеся губы Чимина, который хотел поцеловать меня.

Чимин широко раскрыл глаза, как будто на мгновение удивился, затем мягко улыбнулся и оставил щекотливый поцелуй на моей ладони.

— Аделисия, ответь мне. Я до сих пор тебе безразличен?

— Да! — твёрдо ответила я.

* * *

Чимин наперëд знал её ответ. Но именно поэтому она интересовала его еще больше. Чем труднее было что-то получить, тем больше он этого хотел.

Как мне заполучить тебя?

Чимин чувствовал, что может сделать все, чтобы сделать ее своей. Конечно, он мог с лёгкостью взять её силой или принуждением, но он хотел, чтобы не только тело, но и сердце принадлежали ему. Он снова хотел услышать слова любви, произнесенные её нежными и соблазнительными губами.

Теперь он пустит все свои силы в достижении цели.

* * *

Я вернулась в свою комнату выжатая, как лимон. А ведь завтра состоится приëм во дворце, на который будет приглашена вся знать. Я была готова к этому и взяла с собой пару парадных нарядов. Но несмотря на это, всë равно потребуется много сил и времени на сборы. И мои сборы начнутся с раннего утра.

Несмотря на то, что я хорошо выспалась, к вечеру я была уставшей от всех приготовлений. Поэтому мне принесли какой-то отвар для бодрости. И я отправилась к месту проведения банкета. Я вошла в зал вместе с Мартой, так как Чимин должен войти вместе с королевской семьёй и, естественно, он не сможет меня сопроводить, чему я бесконечно рада.

Вскоре после нашего прибытия в зал вошли Король, Королева и Чимин. Как всегда, все девушки разом вздохнули с восхищением и не отводили от него взгляд. Мне страшно даже вспоминать, что когда-то и у меня было такое глупое выражение лица.

По обычаю после приветственной речи Короля официально начинается банкет, но последние его слова немного напрягли меня, а после повергли в ужас и шок:

— Дорогие гости, как вам известно, мой сын был помолвлен на замечательной леди Аделисии Уилтшир. Несмотря на то, что этот брак заключён для дружбы двух государств,