Через город они неслись молча. Аня смотрела в окно, Корней — на дорогу. Наверное, в почти таком же молчании прошла поездка, закажи Злата Ане то злосчастное такси. Но не случилось. Поэтому ей досталась другая тишина — наполненная напряжением. Обоюдным. И если Аня понимала, почему злиться имеет право она, то с чего вдруг злиться Высоцкому — было совершенно неясно.

Когда автомобиль съехал с асфальтированной дороги на их — практически проселочную, разбитую грузовиками, которые подвозили стройматериалы, Аня отключила телефон от банки, смотала шнур, пряча в маленькую сумочку. Она и раньше не собиралась брать предложенный Высоцким «подарок», а теперь и подавно.

Машина подъехала к нужному двору, мягкий рокот мотора затих синхронно с тем, как потухли фары. Высоцкий отстегнул ремень безопасности, чуть повернулся в кресле. Ане, тоже успевшая отстегнуться, хотелось бы тут же выскочить из машины, но интуиция подсказывала, что пока он не нажмет какую-то волшебную кнопку — ее дверь все равно не откроется.

Поэтому она сидела, мужественно и отрешенно глядя перед собой. Надеясь, что выглядит сейчас холодно и решительно…

— Я тебе, конечно, никто, Анна Ланцова, — Высоцкий заговорил первым. Снова спокойно. И снова почему-то от сочетания тембра, слов и взгляда по девичьим рукам пошли мурашки. — И я не склонен заниматься бесплатным консалтингом. Но один раз можно, пожалуй. Никогда, Аня, не оставайся одна в незнакомом месте, если понимаешь, что у тебя может разрядиться телефон и нет достаточно налички. Ты никому не сделаешь лучше своим волюнтаризмом. Он не востребован. И бабушке твоей легче не станет, если с тобой что-то случится, когда ты благородно позволила друзьям на десять минут раньше попасть домой…

Аню снова с головой затопило возмущение, она даже набрала в легкие воздуха, чтобы… Раскричаться, что ли? Но не успела. Высоцкий пресек.

— Дослушай, потом будешь слать, куда посчитаешь нужным. Это было первое. Теперь второе — узнавай о людях, с которыми собираешься сотрудничать. Тебе повезло, что Самарская — адекватный человек. Но она — исключение, а не правило. И вот это твое «я никому не сделала зла, а значит…» не работает в нашем мире. Наверно, работает у вас во дворе. Но на том все. К сожалению, все. Третье. Если я разбил тебе телефон — то нужно выставить мне счет, а не прятать трещину.

Продолжавшая смотреть перед собой Аня не выдержала, опустила взгляд… А с ним и нос.

— Вот кому нужен этот героизм? Кому, объясни? Вы с бабушкой… Очень странные люди, честно. Вы по доброй воле усложняете себе жизнь. Откуда эта манера?

— От верблюда, — Аня ответила тихо, продолжая смотреть на трещину на экране. Ее, наверное, никогда в жизни так не вычитывали. И что самое противное — ничего более вразумительного ответить она не могла. А еще — вычитывал человек, которого она сама собиралась оставить с носом. Отбрить, победить, убедить… Сейчас подобные мысли казались одновременно смешными и стыдными. Слишком у него все логично. Слишком у нее все глупо.

— Отлично. Буду знать. Не подойду, пожалуй, больше ни к одному верблюду.

— Это верблюды к вам не подойдут… — Аня говорила… И сама понимала, что несет ересь, а сдержаться не могла. Бубнила под нос, испытывая жгучий стыд и несвойственный себе же гнев.

— Ясно, — да только Высоцкому до ее чувств — совершенно все равно. Выдержал паузу, сказал тихо, хмыкнул, снова потер лоб, продолжил. — Где ты учишься, если не секрет?

— В Политехе, — отвечать не хотелось, но не ответить было бы еще большим детством, поэтому Аня выдавила из себя два слова.

— Специальность?

— Прикладная математика, — и еще два.

— Перспективно, если знаешь, куда применить, — Высоцкий ответил, кивнул. Аня не выдержала — скосила взгляд, чтобы понять — снова с ухмылкой говорит? Оказалось — нет. Неужели не ёрничает? — Ты прогрессивная молодая девушка, Аня. И я не считаю тебя дурой, зря ты это. Просто… Чрезмерно наивным ребенком, пожалуй. Но это пройдет. Со временем у всех проходит. Но я сейчас не об этом. Просто подумай, что дает вам с бабушкой этот дом? Что он дает такого, что ты должна проводить лучшие годы своей жизни, экономя на всем? Какую свободу он вам дает? Свободу преодолевать? А она вам точно нужна? Вам предлагают две квартиры. Я уже говорил это твоей бабушке, но не уверен, что она передавала…

— Передавала… — Ане отчего-то необходимо было остановить его. Потому что… Он говорил слишком ладно. Бил в правильные точки.

— Значит, я повторю. Хочу убедиться. Квартиры уже готовы. Вам даже мебель перевозить не придется — я лично обеспечу переезд. В одной живете, вторую сдаете. Твои родители… Они помогают вам деньгами?

— Я не собираюсь говорить с вами об этом, — Аня сказала предупреждающе, задерживаясь взглядом на мужских губах. В глаза посмотреть не решилась. Но он, кажется, понял. Снял левую руку с руля, будто капитулируя.

— Хорошо, упустим. Просто подумайте еще раз.

— Нам не о чем думать, Корней Владимирович. Мы с бабушкой все уже решили… И все уже сказали… Вы зря тратите свое время. Спасибо, что подвезли. Спасибо, что позволили зарядить телефон. Спасибо за предложение подарить, но я, пожалуй, откажусь.