Девушка с достоинством кивнула и взяла с собой худи с капюшоном. Просто для того, чтобы не привлекать лишнее внимание.

— Слушаю! — глубоко затянулся утренним воздухом с примесью запахов спального района клановец, едва они спустились по лестнице на первый этаж пятиэтажной бетонной коробки.

— Светлана Анатольевна закончила расчет, — негромко начала доклад она. — Ее вывод: клан способствовал травле. Скорее всего, решение принималось на уровне главы. Восемьдесят три процента. Конечную цель установить не удалось. Наиболее вероятное предположение: отвлечение внимания и, как изволила выразиться, Светлана Анатольевна, «нервы потрепать».

Павел кивнул своим мыслям. Было у него похожее подозрение. Однако он их отмел. Подобный метод воздействия подобен обоюдоострому ножу. С одной стороны, давление на него организовано вполне грамотно, пусть за предыдущую неделю не случилось пока ничего, с чем он не смог бы справиться, а, с другой, все происходящее — явное нарушение правила «Волконских бить нельзя!». Просто потому, что они встанут за своего единым фронтом и кому угодно голову отвернут. А тут, оказывается, случаются исключения…

Нормально за него так взялись, раз уж не стесняются палить капитал, накопленный поколениями. Капитал ведь — это не только деньги, но и связи, положение, репутация, место в иерархии. Кажется, положение Игоря Георгиевича серьезно пошатнулось, раз он не стесняется даже таких методов.

— Капюшон накинь, — попросил Павел, размышляя о своем.

Идеальная прическа и бесстрастное выражение лица мгновенно превращало Катерину в «белую ворону».

— Ты так всегда по улицам ходишь? — поинтересовался он.

Девушка замялась на миг, после чего призналась:

— Нет, конечно, но я на работе.

Привычки — такие привычки…

— Мы в боевых условиях, — жестко отрезал Волконский, строго взглянув на свою помощницу. — Соответствуй!

Слуга клана — это не просто талант безукоризненно исполнять свою работу, но и умение, при необходимости взять в руки оружие, а так же навыки работы в любых условиях. Другой вопрос, что вот уже с десяток поколений, то есть, около двух сотен лет, подобных прецедентов не случалось. Однако традиции на этажах чтили.

— Секунду, — после едва заметной запинки произнесла красотка.

Приняв решение, она действовала быстро и уверенно. Первым делом Катерина расплела узел, вынув из своих шикарных волос хитрую заколку. Следующим движением она слегка взлохматила свою прическу, распустив светлые локоны по плечам. Воротник белоснежной рубашки служанка спрятала под ворот худи. Однако самое заметное изменение претерпела ее моторика. Она больше не смотрелась герцогиней на приеме. Движения ее стали легче и раскованнее.

— Так лучше! — поинтересовалась она, улыбнувшись.

— Хороша! — заверил Волконский.

Теперь перед ним стояла молодая привлекательная девушка, способная вызвать косоглазие у впечатлительных индивидуумов, но никак не слега с этажей.

— Спасибо! — слегка склонила голову собеседница и лукаво улыбнулась.

Павел не смог сдержать ответной улыбки.

— Хоть сейчас в референты! — оценил он.

— О, повышение? — удивилась Катерина.

И неплохое, если судить по привычной ей табели о рангах.

— Неа, — помотал головой молодой человек.

— Не гожусь? — усмехнулась девушка, чуть прищурившись.

Мимика ее оживала буквально на глазах. Если минуту назад даже подслеповатый наблюдатель мог признать в молодых людях слугу и господина, то теперь его взору могла предстать парочка или просто приятели. «И что она в нем нашла⁈» — такая мысль возникнуть могла. А вот «Эти-то что делают в спальном районе⁈» — уже нет.

— Придется платить тебе больше, — пожал плечами клановец. — А у меня пока проблемы с деньгами!

Катерина на секунду сбилась с шага, удивленно обернувшись к Павлу. ТАКОЙ причины для отказа в повышении она не ожидала.

— Как разживусь — ты первая на очереди! — просто развел руками парень, уже полностью мимикрировавший под окружающую среду.

— Единственная, — обрубила девушка, подумав мгновение.

— Ну так а я о чем? — рассмеялся в ответ Волконский. — К делу?

Блондиночка подобралась мгновенно. Но уже не настолько, чтобы выглядеть докладчиком перед императорской коллегии.

— Сводку по новостям я скинула вам…

Павел бросил в сторону помощницы укоризненный взгляд.

— Тебе, — мгновенно поправилась та. — Скинула на планшет. Там же данные от Светланы Ана… Светланы по внутрисемейным раскладам. По проекту она решила не пользоваться электронными носителями. На словах — первая очередь будет готова к октябрю. На данный момент уже достроено опытное производство. Для этих целей решили не ждать окончательной перестройки второго цеха, а организовали четыре участка. Уже готовы восемнадцать образцов. К моменту подготовки линии они будут готовы к запуску малыми сериями. Это образца четыре-бис, восемь-да и изделие шесть-ч-шестьдесят три.

— Прекрасно, — пожал плечами Волконский.

Это была чисто справочная информация. К разработке и подготовке он не имел никакого отношения. Разве что в качестве дизайнера иллюзий. Но свою часть работы он уже выполнил, а следующие модели планировалось запустить позже.

— Так же Светлана интересовалась… достаточно ли у тебя денег и может ли она чем-то помочь?

— Пока держусь, — коротко сообщил Павел, про себя прикинув, что если запуск первой очереди затянется, то ему действительно придется озаботиться поиском средств.

Блондиночка кивнула как ни в чем не бывало.

— Я передам.

— Что по Классам? — поинтересовался парень.

— Нет данных, — кивнула Катерина. — На словах: «Ты там держись!».

«А как иначе-то!» — хмыкнул Волконский. Тем более, на четыре дня его агажировала СИБ, разрешив временно перевести учебные процессы на «удаленку». Конечно, такое не поощрялось от слова совсем. Но кто же возразит «оку государеву» при учебном заведении? Вот никто и не рискнул.

— Ясно, — протянул вслух клановец, не слишком беспокоясь о грядущих неприятностях.

Ему бы пережить предстоящий учебный выход.

— Кать…

— Слушаю, — вновь подтянулась девушка, готовая внимать распоряжением начальства.

— Пойдем кофе выпьем, а? — предложил парень. — Вот, вроде позавтракал, а не хватило…

— Если бы не эти проглоты…

— В большой семье не щелкай клювом, — выдал клановец уже усвоенную благодаря парням истину. — Ну так что?

— Я согласна.

— Ну и вперед!

Неделя предстояла сложная. Дел было по горло. Проблемы накапливались снежным комом. Так что самое время было чуточку отдохнуть, чтобы с понедельника на свежую голову начать разгребать эти авгиевы конюшни.

Но это завтра. Все завтра. А пока — кофе!

Глава 14

Глава 14

Народу было много. Равно как и припаркованных вдоль одной из центральных улиц города машин.

К