После чего уже он показал на мои вещи, а потом на небольшой домик, скорее даже сарайчик за их домом. Теперь уже кивнул я, взял свои вещи и пошел куда сказано.

Домик оказался кузней, понятно теперь откуда он такой «качок». Местный кузнец, получается. Кузня из себя представляла не бог весть что. Скорее даже с трудом можно назвать кузней. Даже инструментов почти нет. Узнать можно только по печи, да подобию наковальни, на которой лежит приличных размеров молот. Кузнец показал мне, куда вещи положить и снова позвал за собой. На этот раз пришли к другому дому, за которым находился большой стог сена, он дал мне здоровый такой мешок и показал на стог.

И где они в лесу сено запасают? Может, привозят? Ладно, мне не принципиально.

Вил я не увидел, но сено можно и так закидать. Наполнил мешок под завязку, наверное, надо помочь чем-то, буду мешки с сеном таскать. Мужик в процессе хотел что-то сказать, потом махнул рукой. Пошли обратно. Оказалось, что мешок, это мой матрац. Дошло, что хотел сказать мужик, бегом вернулся к стогу, выложил обратно лишнее сено, вернулся в кузницу и расстелил своё спальное место. Подумал немного достал из баула сверток со змеиной кожей и постелил сверху, так сено колоться не будет.

Мужик на кожу посмотрел и слегка завис. Ну да, по узору можно понять, что это цельный кусок и явно не с ужика снятый. Показал ему на шкуру и приложил палец к губам, надеюсь, жест будет понятен. Мужик кивнул, вроде понял. А потом позвал меня за собой в дом.

Оказалось, что меня решили покормить, не смотря на недовольство хозяйки. Перед тем как зайти в дом, «попросил» Вжуха быть спокойным и не переживать, мол, все хорошо, а то как в деревню вошли, он как-то нервно начал летать вокруг. Да и беспокойство небольшое от него передавалось.

Снова многое встало на свои места. Потчевали тут похлёбкой в деревянной миске. Жиденькой похлёбкой в небольших количествах, а в случае дочурки их, даже в смешных. Единственный и более или менее приличный кусок мяса плавал в плошке «качка». Похоже, с мясом у них и правда, беда тут, только не пойму почему. Голод свой я еще утром на бывших владельцах лошадей утолил, так что не особо есть хотелось. До вечера еще с треть дня, примерно, вполне можно пробежаться по лесу, посмотреть живность. Передвинул свою плошку к девочке, показал мужику открытую ладонь, мол, спокойно, так надо. Встал и вышел из дома.

— И что это сейчас было? Зачем ты его привел? — спросила женщина у мужа. — Грязный, немой, глупый оборванец, который еще и от моей еды нос воротит.

— Я уже не раз тебе сказал, Кина, — устало сказал мужчина, — он спас мне жизнь, вытащил из меня стрелу, считай, не дал умереть, охранял, пока я не пришел в себя, помог довезти товар, ничего из него не взял, вообще ни крошки, и ничего за это не попросил, не знаю, что с ним не так, но я сейчас здесь, только благодаря ему.

— А ты не подумал, что он может быть убийцей или просто втирается к тебе в доверие, чтобы прибрать к рукам вообще все, а не только твой товар? — не унималась женщина. — По виду голодранец, в вонючие шкурки одетый и от еды отказывается, это не странно? — сказала женщина и потянулась к гостевой миске рукой, чтобы разделить с мужем, но тот ее остановил.

— Оставь, пусть Айна поест. — сказал мужчина, памятуя жест немого. Про шкурки, так же помня намёк парня, что о них лучше не говорить, уточнять он не стал, хотя не мог представить себе размер змеи, с которой была снята кожа. Вариант был только один, он ходил в забытый лес, больше нигде такие звери обитать не могут, может быть с этим и связана его странность, потому что оттуда вообще мало кто возвращается, может, ему повезло там выжить, но пришлось заплатить свою цену? — С ним многое странно, я понимаю, но и ты не забывай, что за последние четыре месяца у нас из семи мужчин осталось трое на всю деревню. Нам уже есть почти нечего, и это при том, что я с ярмарки привез крупы, соседи скоро сами нас съедят. Очередь попросить у тебя еды еще не выстроилась тоже только потому, что опасаются немого, вид у него был сильно непонятный, но скоро придут все. Кормильцев нет, охотников почти нет, только Ерий остался, да и тот в пасть волкам один идти боится. Успокойся, лично для меня он уже сделал больше, чем все соседи за последний год.

— Тогда следи за ним, он мне не нравится. Слишком он странный и глаза его ты видел? Внимательные такие, изучающие, так и выискивает, что бы такого урвать. Как бы не вытворил, пока спим, ничего.

— Хорошо, Кина, я прослежу. — сказал мужчина и продолжил есть. Времена и правда, настали очень тяжёлые. Волков в этом году появилось несколько крупных стай, четверых охотников деревни загрызли, только Ерий остался, да кожевник, старый Най. Только Наю тоже дела почти нет, пока шкур нет. — Только и ты и ты, Айна, не вздумайте взять что-то у немого. Лично руки поотрываю, это понятно?

Обе кивнули.

Бежал я не спеша, вглядывался во все обоими своими зрениями. На речку забежал, обновился немного энергией, а то скоро эффект должен будет уже к концу подходить.

Вжух снова вокруг мельтешил, как ни в чём не бывало, похоже, люди его напрягают, как-то он по другому себя ведёт, когда их больше меня одного.

Мелкота всякая попадалась, а что покрупнее пока отсутствовало. С собой взял два ножа и рубаху поясом подвязал из змеиной кожи, а то слишком болталась. Обувь бы нормальную найти, этой скоро уже совсем хана, все с ней здорово, если не считать запаха, того, что жилы кожу натирают, благо натёртости на мне быстро заживают, но она из крупных ромбов-чешуек, а они имеют свойство задираться при ходьбе и беге. В общем, если положа руку на сердце, говно, а не обувь.

И вот в далеке снова появились мои мохнатые «друзья», аж сразу пятеро. Мыслью