Гость совсем не стеснялся и хохотал от души. После чего взял лицо под контроль, достал бутылку из-под стола и отодвинул в сторону.

— На всякий случай. — пояснил он с серьезной миной и… не сдержался.

Его вновь скрутило, но спустя десяток секунд, держась за живот, он распрямился и заохал.

— Ох, Хит. — выдохнул он устало и хохотнул слегонца. — Ты меня в могилу сведешь.

— Пока рано тебе туда. — сказал негромко. — Дело есть.

Собеседник подобрался и даже выпрямился. Взгляд его стал острым и внимательным.

Я же подарил себе возможность осмотреться. Мы сидели за столом в центре комнаты, вокруг которого стояло четыре стула из светлого дерева. Сидушки и спинки были обиты серебристой тканью с золотой вышивкой.

Квадратный стол перед нами был из того же комплекта, а вот стеллаж у правой стены из темного дерева, платяной шкаф рядом с кроватью и само ложе — из другой. Смотрелось аляписто и неуместно. Интересно, кто такой умный, что решил так обставить гостевое помещение? Нужно будет потом обязательно уточнить этот вопрос.

— Я весь внимание. — напомнил о себе граф.

— Скажи, кто из твоих министров самая скотина? — уточнил лениво.

— Конечно же Ринал. — вскинулся высокородный. — Тварь, каких поискать!

— Не будет же проблемой, если он умрет? — спросил негромко и получил возмущенный взгляд в ответ.

— Ни в коем случае! — надулся собеседник. — Ты чего? Нет! Никак нельзя! Он же в любую щель пролезет!

Я немного некультурно удивился. Нужно было поставить вопрос по-другому. Сокрушенно покачав головой, решил зайти на новый раунд.

— Хорошо. — поднял руки в знаке «сдаюсь». — Тогда скажи, кого из них можно убить? Кого не жалко?

— А это обязательно? — уточнил высокородный. — Знаешь, мы как бы в гости приехали.

— Ты же хочешь процветания для своей страны? — приподнял правую бровь в вопросе. — Так зачем спрашиваешь?

— И чего ты задумал? — нахмурился граф. — Пока не расскажешь, я не стану помогать.

— Вообще, — подался вперед и сказал еле слышно. — ты связан клятвой и обязан выполнить любой мой приказ, но, — я откинулся на спинку и продолжил лениво. — из уважения к тебе и твоим стремлениям, расскажу, как есть. Моя цель — дать по рукам темным, чтобы они и думать не смели лезть в дела наших стран.

— А для этого тебе нужна смерть министра. — заключил гость столицы и крепко задумался.

Я не мешал ему и снова начал осматривать комнату подмечая все новые и новые детали интерьера: картину на стене, пару книг на полке над кроватью.

— Я не знаю, что именно ты замыслил. — тяжело сказал граф. — Однако верю тебе. Есть один государственный деятель, которого можно заменить. Барон Лигон ар Венатор.

— Ленивый и неумелый? — уточнил с интересом.

— Да нет. — скорчил лицо собеседник. — Наоборот, всегда приходит вовремя, все отчеты сдает и дела делаются.

— Тогда что с ним не так? — охренел в ответ.

— Да неуправляемый он. — отмахнулся высокородный. — Сколько бился с ним, никак не хочет слушаться. Все свое «я» пихает везде и пытается подняться еще выше.

— Вот как… — прокомментировал я и задумался.

Мне, в принципе, без разницы, кто умрет. Оставлю этот выбор на плечах главы темных королевства Вунад. Ему дальше с министрами работать и развивать страну, не мне.

— В таком случае, — привлек к себе внимание. — слушай. Я хочу, чтобы он завтра заявил, что королевство Гирд планирует принести клятву верности Кэяр и встать в одном рядом с Вунад.

Мой собеседник вскочил и стул упал на пол со страшным грохотом. Его глаза смотрели на меня со смесью офигевания и неверия.

— Когда ты успел? — ошеломленно выдал он. — Как ты это провернул?

— Не мельтеши. — поморщился в ответ. — Конечно, никто ничего подобного не собирается делать. Мне нужно лишь, чтобы такой слух пошел. Допустим, твой министр узнал у доверенного человека, что такое предложение передали по внутренним каналам и все такое. Дальше я все проверну сам.

Инсайдерский, мать его, инсайд. В этом мире так не могут, зато в моем крутить информацией умели хорошо. Да что там. При должной сноровке, можно не только народ взбаламутить. Вполне реально поднять восстание против власти и усадить своего человека на президентское кресло.

Сколько таких переворотов прошло за последние десятки лет? Не одно и не два. А что же народ? Лучше всего об этом сказал Марк Твен: если бы от выборов что-то зависело, то нам бы не позволили в них участвовать.

— Я, конечно, сделаю. — задумчиво протянул граф, поднимая стул и усаживаясь на место. — Но ты уверен, что не свернешь себе голову? Это информация имеет очень серьезные последствия.

— Уверен. — кивнул ему. — Давай действовать по плану. Напоешь своему человеку в уши, он выдаст это завтра… точнее, уже сегодня, на собрании и дальше события начнут собираться одно за другим. Твоя задача наблюдать и улыбаться.

Собеседник нахмурился, прикидывая расклады. В любом случае, я уже все подготовил. Все разучили свои роли, осталось только запустить процесс.

— Хорошо, Хит. — тяжело вздохнул высокородный. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. В таком случае, сегодня мой министр сделает это заявление.

— Отлично. — я встал, уперевшись в колени и широко улыбнулся. — Тогда смотри внимательно.

Мужчина криво улыбнулся и проводил меня до выхода.

Я выскользнул в коридор. Уже после этого подумал, что нужно было попросить убедиться, что никого нет, но мне повезло — ни души. Завернув за угол, разобрал стену и протиснулся в тайный ход.

Следующий пункт назначения — переговорная. Теперь я должен следить за правильным исполнением своей небольшой пьесы и поправлять, если она будет отходить от прописанного сценария.

Впереди нас ждут крутые повороты, предательство, хитропланы и… конечно, тайные организации, которые правят миром. Улыбка сама налезла на лицо.

Маленький огонек осветил путь и ноги понесли меня на встречу спектаклю с закрученным сюжетом и широком списком актеров.

И в этот момент… живот заурчал, напоминая, что ужин был три часа назад. Твою же мать!

Глава 9

Тайный ход был очень узок