несколько комплиментов и повел меня к месту назначения, чтобы передать в руки своих племянников. Мы достаточно быстро подошли к массивным дверям из темного дерева, по обоим сторонам которых стоял почетный караул. Они медленно открыли перед нами створки, и император увлек меня по белоснежной дорожке вдоль скамеек к алтарю, где меня уже ждали мои близнецы. Оба невероятно красивы, в темно-синих брюках и белоснежных кителях, волосы у обоих зачесаны назад, и только пара непослушных прядок упрямо падали им на лоб. Местный жрец уже был готов, все ждали только меня. Император вложил мою ладонь в ладонь Генора, а вторую — Микалу. В глазах моих мужчин горел огненный ураган, когда они смотрели на меня. Я даже немного смутилась. Мне до сих пор было непривычно, что мужчина может так смотреть на меня. Жрец вознес небольшую молитву богам, обвязал наши запястья красной лентой, а после достал ритуальный изогнутый кинжал. В золотую чашу налил темно-бордовую жидкость, уколол наши пальцы и мы сцедили по паре капель нашей крови в эту чашу. Затем жрец снова вознес молитву, поднес напиток мне, и я отпила глоток.

— Я пью кровь от крови мужей моих, дабы быть с ними одним целым — произнесла я ритуальную фразу.

Затем Генор и Микал повторили действие

— Я пью кровь от крови жены моей, чтобы быть с ней единым целым — проговорили они.

— Закрепите ваш союз поцелуем! — воскликнул жрец.

Микал приник к моим губам, как жаждущий в пустыне, который не может напиться. Генор от него не отставал. Они настолько увлеклись, что только настойчивое покашливание жреца остановило их.

Император и пара его советников, присутствующие на церемонии скромно улыбались, глядя на нас.

— Все потом! Ваша жена теперь пару тысячелетий от вас никуда не денется! Нам пора на бал, гости уже почти собрались! — заявил Дориан, и все быстро зашагали вслед за ним.

— Я боюсь — тихо проговорила я — пообещайте, что от меня ни на шаг не отойдете!

— Мы тебя не оставим одну ни на секунду, детка!

— Все будет хорошо! — поцеловали меня в висок с двух сторон.

Мы уже подошли к бальному залу. Распорядитель ударил в пол своим жезлом и огласил на все помещение громким четким поставленные голосом:

— Их наследные величества принцы Генор и Микал Августы с супругой Алисой Август!

Зал, до этого гудевший, словно улей, вдруг в одно мгновенье погрузился в звенящую тишину. Все взгляды, находящихся там людей были устремлены в нашу сторону. Близнецы взяли меня с обоих сторон под локоток, медленно повели меня сквозь живой коридор из лиц. Я, конечно, от волнения мало что успела разглядеть, но лица все выражали разные эмоции — от искренней радости до плохо скрываемого пренебрежения и даже жгучей ненависти. Это и понятно — лишила местных девиц-аристократок, мечтающих попасть на императорский трон, всех шансов. Какая-то безродная иномирянка теперь будет их императрицей. Я смогла все-таки гордо прошествовать к постаменту, где рядом с императорским троном находились еще три поменьше — для нас. Меня усадили посерединке, а сами близнецы уселись по бокам от меня. Император произнес приветственную речь, напомнив всем, что бал посвящен женитьбе принцев, поздравил нас первым и дальше понеслось — Сотни людей подходили, представлялись мне, кланялись и подносили подарки. Каждого благодарила и улыбалась. Через час, когда поток иссяк, мои скулы уже свело от улыбок, а голова начала болеть. Естесственно, я никого не запомнила. Кроме пары девиц, которые не смогли скрыть свое презрение и ненависть в глазах, когда смотрели на меня. А после начались танцы. Мы с принцами должны были первыми открывать эту часть бала. Сначала меня закружил Генор, после перехватил Микал. Я смотрела прямо в глаза своим мужчинам, не замечая всех вокруг, что и помогло мне справиться с танцем на ура и не опозориться. Когда уже и другие пары вышли в средину и закружились в танце, ко мне стали подходить отпрыски наиболее влиятельных семей и приглашать на танец. Но мои близнецы одаривали их таким взглядом, что все желание танцевать со мной пропадало сразу. Я вежливо отказывалась, а кавалеры со вздохом облегчения отходили от меня. Я еще пару раз танцевала со своими мужьями, а потом в зале стало душно. Я попросила их сопроводить меня подышать свежим воздухом на балкон, коих несколько окружало бальную залу. Видимо от нервного напряжения, недосыпа и усталости я почувствовала себя плохо. Генор отправился за прохладной водой, со мной остался Микал. Он нежно приобнял меня за талию сзади, положив свой подбородок мне на макушку.

— Эй, аккуратнее, прическу мне не помни — прогундела я.

Он усмехнулся

— не бойся, она магически закрепелена, пока сама не захочешь — она не испортится.

— Вот все у вас так, даже попереживать не за что… — вздохнула я.

Микал лишь развернул меня к себе и поцеловал нежно и аккуратно.

В этот момент вернулся Генор и принес мне воду. Пока я жадно пила, они с Микалом о чем-то серьезно говорили вполголоса. Их лица выдавали озабоченность.

— Милая, — обернулся ко мне Микал — нам нужно покинуть бал и вернуться к себе в комнату, тут кое-что произошло.

— А это не будет странно, что мы смылись посреди торжества?

— Ничего страшного, мы — молодожены, нам простительно — усмехнулся Генор — все поймут. Тем более, когда у тебя такая молодая и такая красивая жена — это неудивительно.

— Мы потом тебе все объясним, а сейчас нужно попрощаться с гостями и идти.

Я кивнула головой. Мы втроем вернулись в зал, снова сели на кресла возле императора, немного для вида там побыли. Потом принцы произнесли прощальную речь, а из зала раздавались смешки и пожелания побольше детишек иметь. Затем мы спешно покинули это сборище и вернулись в свои покои. Меня завели в спальню, передав на руки Маре, а сами вышли в гостиную. По голосам я слышала, что там еще кто-то находится вместе с ними.

— Это начальник охраны и лучшие войны императора — тихо сказала мне Мара. — видимо что-то случилось.

— эх, я уже знаю, что что-то произошло, но подробностей мне не сказали.

— Детка! — в спальню вошел Генор — мы приставим