А она до сих пор, как и Гинтар, думала, что они — пара, вот и лезла не с теми советами, явно Закнеылу намекая на определённое времяпрепровождение.

— Я не много знаю о ее прошлом, — Зак ничего не понял и никаких намеков не увидел. — Но у наемников и не принято задавать вопросы. Знаю только, что в виртуалке обычно море запускает. Может смотреть на него часами. У вас на корабле с сетью беда, а она все равно в той комнате зависает и без голограмм болтается просто в пустоте. Может, сменить напарника? А то эта леди, если не меня, то мои нервы точно угробит.

Он тяжело вздохнул и задумался. С Валанди они работают вместе вот уже два года, знают повадки друг друга, сильные и слабые стороны. И вот честно, Зак пошел бы с ней на задание хоть в самое пекло, но в последнее время она все больше доставляет проблем: то в драку ввяжется, то ещё что. На предыдущем корабле баловалась с кодами доступа и поломала половину системы, хорошо, взлететь не успели. Пришлось раскошелиться на ремонт.

— Пусть капитан предложит ей остаться, — вдруг сказал Зак. — Или Вы, господин помощник. Не знаю, на кого из вас двоих она запала, но… Хотя нет, она та ещё проблема, врагу не пожелаешь.

— Нам только не хватало проблем в лице ребёнка, — ляпнула Кая, а заметив боковым зрением взгляд Гина, сразу испуганно глаза подняла на Зака. — Ой, нет, это я не оскорбить хотела, просто Вы так описали…

— Да мы поняли тебя, — засмеялся Гинтар, положив руку ей на плечо, чтобы не переживала. — Это решать не мне, а только Сектару, а он очень строг в подборе персонала. Да и он всё равно должен увидеть её в действии, а так персонал у нас уже полностью есть, да и девяносто процентов из них люди, провереные годами, — он сжал плечо Каи, намекая и на её кандидатуру. — Ей, судя по описанному, просто чего-то не хватает в жизни. Вы друзья, или даже просто знакомые, но только Вам помогать ей в этом вопросе, а не искать помощи и совета на стороне.

— Мужика ей не хватает, который мозги на место вправит, — буркнул Зак, закрывая эту тему. — Если у вас такая проверенная команда, зачем «Неон» нанимает наемников, чтобы охранять грузовые суда? Путь до Палавена должен быть спокойным, без нас бы обошлись.

— Мне кажется, вам обоим нужно найти мужика и бабу, — не смогла удержаться Кая от продолжения. — Одна про озобечнность говорит, второй о мужике для неё. Ребят, да найдите вы себе по паре и успокойтесь. Как доктор должна заметить, что воздержание…

— Доктор Лунман! — возмутился Гинтар, отчего та только звонко рассмеялась. А что, настроение заразительно. Тому ничего не оставалось, как только ответить на вопрос Зака, сменяя побыстрее эту тему. — Мы теперь только жалкие курьеры, и нам приходится выполнять приказы сверху. Был приказ найти на всякий случай охранников, мы это и сделали. Нам-то что? Находитесь тут, спите, ешьте, платим не мы.

— С нашей работой найти постоянные отношения нереально, — ответил и Зак Кае. Призадумался, что бы ещё такого сказать, чтобы обеспечить себе хотя бы временные отношения, но его прервали.

— Зак, заблокируй стыковочный отсек! — раздалось из динамика его омнитула. — Хотя нет, подожди, тогда они и его взорвут, закрой доки целиком лучше.

Зак услышал выстрелы, и связь оборвалась. Он ещё пару секунд сидел в онемении, не зная, что делать, а после лихорадочно пыталась связаться с Валанди, пока не додумался спросить у корабля, что произошло.

Валанди, сгорая со стыда, вылетела из лифта, как только он остановился на нижней палубе. Решила, что в тренировочную комнату поднимется обходным путем через лестницу, и вообще, остаток пути будет скрываться по темным углам корабля, лишь бы не попадаться на глаза капитану. Но все её планы были разрушены взрывом, который раздался в стыковочном отсеке. «Разве не туда пошел капитан?» — подумала она и уже со всех ног неслась в ту сторону, по дороге набирая Зака.

После первого же подстреленного врага Валанди надела наушник и перевела связь в тихий режим, подняла щиты и стала красться по коридорам в поисках Сектара. Нашла она его, окружённого тремя врага. Странно, что форма этих людей была ей незнакома, хотя она столько в жизни повидала. Напрашивался только один вывод: пираты. Но они даже без груза ещё, красть нечего!

Однако медлить нельзя было. Валанди выстрелила в двоих, а третьему, что находился к ней ближе, просто свернула шею. При падении у него слетел шлем, и она замерла, узнавая мужчину. Но долго ей пребывать в шоке не позволили — раздались новые выстрелы в их сторону, и Валанди толкнула Сектара за ближайший угол, чтобы спрятаться от них.

— Зак, посмотри, что за корабль, — связалась она с ним.

— «Аркадия», но я не понимаю… — подал голос Зак.

— Что здесь делает передовой корабль «Неона»? Теперь понятно, почему наши датчики ничего не показывали — у них новейшая стелс система. Черт! — выругалась Валанди и подстрелила одного из бойцов «Аркадии», что сильно высунулся из укрытия.

— Может их захватили?

— Нет, это точно их люди, хотя форма другая. Я узнала одного из них, когда мы работали на «Аркадии», он тоже был в охране. Ладно, капитан со мной, я их задержу, приходи сюда скорее.

Валанди отключила связь, но нажала другую кнопку на наушнике, и перед глазом у нее появился маленький экран, по которому забегали какие-то цифорки. Она выглянула из-за угла и нырнула обратно, получая информацию от сканирования на этот экран.

— Что вы сделали корпорации, что они натравили на вас свой лучший корабль? — спросила она Сектара, но дожидаться ответа не стала. Бросив ему, чтобы не высовывался, включила тактическую маскировку и выскочила невидимкой из укрытия.

У нее было десять секунд, пока работала маскировка, чтобы зайти в тыл врага. Первую линию зачистить было легко, они не ожидали ее появления так близко, поэтому даже ответить не успели, но вот дальше… Ее узнали. Они же работали вместе как-то, могли запомнить ее приемы, так что ещё раз трюк с маскировкой не сработает. Ей пришлось спрятаться за какими-то ящиками, потому что от постоянной стрельбы ее пистолет перегрелся. И каково же было ее удивление, когда она увидела, что Сектар не отсиживается в безопасном углу, где она его и оставила.

— Капитан, спрячтесь! — крикнула она ему и побежала прикрывать, потому что большая