— Серёжа, нам нужно нормально поговорить, — с ходу заявила она.

— Неа, нам определённо не о чем говорить. Смирись, ты сама разорвала наши отношения. А чтобы ты поняла, насколько бесполезны твои попытки вернуть старые добрые времена, я сообщаю тебе о том, что вскоре перееду в Москву и поступлю в тамошнюю академию.

Ну чуть-чуть приврал, не так уж скоро я перееду в Москву. Но детали не важны, переезд же всё же состоится. Так что формально я не вру.

— Что? — Маргарита определённо не ожидала такого сюжетного поворота.

— Я же будущий Великий Маг. Рано или поздно ко мне бы и так пришли с предложением о переводе в одну из академий. А так ректор сделал мне небольшое одолжение, заодно я как бы у него в долгу теперь из-за того, что он мне напишет шикарную рекомендацию. Поэтому смысл нам вновь начинать встречаться если я скоро уеду?

— Но… Но ведь…

Девушка была всего в одном шаге от того, чтобы разреветься. При этом это было не наигранная истерика. Чёрт, как-то даже чуть-чуть жаль её. Ещё остатки сознания Сергея говорили, что плохо заканчивать общение с девушкой на такой ноте. Парень её любил, она его, поэтому, пожалуй, стоить проявить, прости меня Великое Зло, чуткость и понимание. Брррр! От одной мысли об этом меня уже всего передёргивает! Но есть такое слово «надо».

— Рита, пойми, что моей спокойной и размеренной жизни пришёл конец, — сказал я, положив свои руки на плечи девушку. Ещё тон голоса и выражение лица существенно смягчил. — У меня была пара дней обдумать сложившуюся ситуацию и принять её. Высшего Мага из числа простолюдинов не оставят в покое. Знать как пряником, так и кнутом будет пытаться принудить меня служить одному из родов, а Романовы давно взяли меня в оборот предоставляя стипендию. У всех них будут собственные планы на меня, а моё мнение не будет никого интересовать. Полагаю, что и женят меня на той девушке, что выберет кто-то другой. Нам с тобой не дадут быть вместе, а если мы будем пытаться как-то выкручиваться, то с тобой может что-то случиться. Я этого не хочу.

— Ты поэтому вёл себя как последний козёл? — Спросила Маргарита. Она хоть и плакала, но более или менее держалась. А главное понимала суть того, что я говорил.

— Думал, что так будет проще окончательно поставить точку в наших отношениях. Был не прав, признаю.

Тут девушка просто взяла и обняла меня. Пришлось обнять её в ответ, хотя всё моё естество было против. Боги, умоляю вас, пускай это пытка наконец-то закончится!

— Тебе стоило сказать всё прямо, — шмыгнула носом девушка и отпустила меня, отойдя на пару шагов. — Может быть мы что-нибудь придумали бы вместе…

— Хорошего варианта нет, поверь мне. С того самого момента как в государственную систему внесли данные о моём потенциальном ранге назад пути уже нет. Был бы я слабым магом, то может ничего и не изменилось. Таких много и мною никто банально не заинтересовался бы. А так… Не завтра, так послезавтра всё начнётся. Знать и Романовы не примут отказа от простолюдина, они очень быстро они добьются своего. Мне же останется выбрать лишь наилучший вариант из нескольких хреновых. Ведь кто я, а кто они. Было бы чудесно избрать иную судьбу, но выбора мне не дадут.

— Хорошо, я понимаю. Правда понимаю. Но мне плохо и… немного обидно. Когда мне рассказали, что ты на самом деле не умираешь, я подумала, что судьба даёт нам ещё один шанс.

— Увы, на деле судьба над нами ещё один раз посмеялась.

— Тогда это конец. Спасибо, что рассказал правду Серёж. Я буду скучать.

— Я тоже.

Мы напоследок обнялись, после чего я пошёл своей дорогой с наигранной грустной мордой. Типа мне плохо и грустно. А вот стоило завернуть за угол и убедиться, что Маргарита пропала из поля зрения, как я опёрся о здание едва сдерживая рвотные позывы.

Проклятье! Как же плохо быть хорошим парнем. У меня под конец разговора с этой блондинкой кажется внутренние органы начали отказывать из-за того, что я делал и говорил. Как же хорошо, что этот позор больше никто не видел. Никогда прежде мне не приходилось делать подобное. Да, была необходимость пресмыкаться перед сильными и показывать верность, но это было так давно, что я уже плохо помню те времена. А тут такое…

Так, мы с тобой отныне в расчёте Серёга. Больше я такую херню творить не буду. Решил, блин, по-хорошему попрощаться с твоей бывшей. Как же хорошо, что у парня не было родителей, а то точно сдох бы из-за необходимости играть роль хорошего мальчика.

— Эй, пацанчик, мелочь есть? — Обратился ко мне кто-то.

Я увидел, что спереди ко мне идут два пацанчика гоповатого вида. О, как же вы вовремя появились! Мне как раз карму надо себе испортить. По итогу парни даже слегка замялись, увидев мою кровожадную улыбку. Они ещё не поняли с кем связались.

Через полчаса я бы луже дома. А вот двое гопников сильно пострадали, у них были сломаны ноги и руки. Разумеется, это делал не я, а Гилберт. Мною было лишь наложение «Очарование», дабы эти два идиота не запомнили моего миньона.

Эх, сразу стало легче! Сразу забыл про гадость, сделанную недавно. Поскорее бы Делягины и Карамазовы начали воевать друг с другом. Это же такой простор для устраивания всяких подлянок! Будет весело, я это вам обещаю.

* * *

Этим вечером происходило беспрецедентное событие: бароны обоих знатных тюменских родов собрались на встречу тет-а-тет. Да, с обоими патриархами было несколько сопровождающих из числа личной гвардии, но их было не особо много и каждый из них был лично предан барону. Ведь разговор предстоял непростой и некоторые его детали не должны знать даже члены их родов. По крайней мере, пока патриархи не решат иначе.

Алексей и Вадим встретились в ресторане поздно вечером. Они специально выкупили всё это заведение на этот день. Их гвардии совместно взяли заведение под охрану, а повара приготовили роскошный ужин. И сейчас, сидя за одним столом и наслаждаясь пищей, бароны вели беседу.

— Скажу честно, что не ожидал от тебя столь быстрого согласия на встречу, — сказал Карамазов. — Однако новости о том, что твой НИИ сильно пострадал от пожара, помогли мне понять твою мотивацию. Лабораториям нанесён существенный урон?

— Всё сгорело, — мрачно ответил Делягин. — Всё оборудование, разработки и прототипы просто обратились