Но делать нечего, протягиваю ему серебряный полтинник, что одобрила Беляна. Портье внимательно его рассмотрел под светом фонаря, неспешно открыл стоящую на столе коробку, откуда достал весы. Взвесил, потёр полтинник пальцами и остался доволен.

— Ваша монета весит на три городских гривны.

— Это много?

— Не очень, но достаточно, чтобы прожить у нас три ночи с утренним харчеванием.

«Неплохо!»

— У вас можно принять горячую ванну?

Портье в ответ захохотал, славный оказался человек.

— Держите ключ от комнаты! Она на втором этаже. Ужин сегодня за наш счет. Пока кушаете, вам приготовят ванну.

— Спасибо большое!

Номер был небольшим, но с виду уютным. Одно высокое и узкое окно, дощатый крашеный коричневой краской пол. Стены обклеены обоями, на одной висит картина, на другой небольшой цветастый ковер. Около широкой кровати прикреплен рожок с двумя лампами. Электрическими лампами старого типа. Я такие только в музее видел. Около входной двери разместился узкий шкаф, а около окна столик, и за ним комод. Провожавший меня паренек откланялся:

— Располагайтесь, милейший!

Я положил рюкзак на комод и устало присел на деревянный стул, не признавая настоящесть окружающего. Больно быстротечно случилась перемена. Еще несколько часов назад я был путешественником вникуда, и вот я в новом, но населенном обыкновенными людьми мире. Ладно, сегодня отдыхаем, а завтра будем устраиваться. Скинул с себя брезентуху, оставив флисовку. Затем открыл покрашенную той же коричневой краской дверь, что располагалась напротив шкафа.

«Что у нас тут?»

Удобства. Ватерклозет с нормальным унитазом и довольно большая ванна.

В этот момент в дверь постучались. В коридоре стояла горничная. Молоденькая, стройненькая, с довольно приятным открытым личиком. Она с нескрываемым любопытством меня оглядела:

— Болярин, я пришла приготовить вам ванну.

— Проходите, пожалуйста.

Одета служанка была просто, я бы назвал этот стиль «кантри». Практичная и немаркая одежда. Длинное платье свободного покроя, перепоясанное широким кожаным ремнём, спереди вышитый передник, голова покрыта цветастым платком. Заправская спецодежда для такого рода занятий.

— Вещи вам лучше положить в шкаф. Не бойтесь, у нас не воруют.

— Не принято?

Девушка рассмеялась:

— Опасно для жизни. Болян, наш хозяин, это вы с ним толковали, раношне в сыщиках трудился. Теперича первостатейный купчий закупного товарищества. Его в Вортюге многие знают. А вы, болярин, пока идите, кушайте. Трактир у нас на первом этаже, направо от стойки. Я как раз воду накачаю — бак в подвале греется.

Только сейчас я заметил рычаг насоса около крана.

— Спасибо, милая.

Девушка хохотнула, бросив мне вслед ироничный взгляд. Хороша, плутовка!

Найти трактир было относительно просто по ароматным запахам, идущим оттуда. Я вошел внутрь заведения и тут же разглядел Боляна; тот уже командовал официантами и что-то кричал в сторону кухни. Меня заметили и тут же посадили возле окна. Половой, наверное — так в этом мире стоит называть халдеев, не стал у меня ничего спрашивать, а молча подал салфетку и через минуту поставил передо мной доску, на которой щекотал нос ароматами большой глиняный горшочек. Наверное, это так называемое «дежурное блюдо».

«Ну а я, что ли, против?»

Филе красной и белой рыбы, тушеное с овощами и пахучими травами. Вкусно до бесподобия! Ложки, правда, были не по фен-шую, металлические. Отдельно в маленькой корзиночке лежала четвертина хлебного каравая. Отрезать от него можно было острым ножом, что подали мне в наборе. Тот же половой вскоре принес закуски — квашеную капусту, какую-то приправу, похожую на тертый хрен и нечто вроде аджики. Отдельно он поставил на стол глиняную кружку с горячим взваром. Все было так изумительно вкусно или это я такой голодный?

— Ну как вам у нас?

Как этот Болян при всей его медвежьей комплекции может так еле слышно прохаживаться?

— Хорошо и вкусно. Меня Олегом зовут.

— Вельми приятственно. Варяжское имя. Род или так принято?

Я поразмыслил и решил прикинуться северянином. Благо обличье схожее. Не говорить же, что дед у меня из терских поморов.

— Род.

Хозяин едва кивнул в ответ:

— Понятно. Давно к нам, то есть, — Болян обвел кругом руками, — в мир Беловодья?

Я чуть не поперхнулся от местного прозвания. Это куда это я на самом деле попал? Мифическая страна для свободолюбивых людей?

— Четвертого дня до вас добираюсь.

— Ты гляди!

Вот сейчас пришла пора удивляться гостеприимному хозяину. Нарочито бесстрастное лицо Боляна вытянулось, а рука сама полезла к макушке.

— А что тут такого выдающегося? На заставе вот тоже подивились.

— Так опасно же. Стока дён одному ехать через лихие края! Обычно врата в глухих местах появляются… но чтобы так далеко… — Болян щёлкнул пальцами, подзывая полового. — Чего это мы, Олег, на сухую беседуем? Ермолай, мой любимый набор сообрази, будь мил.

Да, персонал у него классно вышколен. Как парень мухой метнулся на кухню! Но выглядят все сытыми и довольными судьбой. Наверное, тут проще трудиться, чем в поле под палящим солнцем или в наполненном опасностями лесу. Вскоре передо мной стоял стеклянный штофчик с каким-то красным напитком. Я осторожно пригубил. Брусничка? Под горячее пойдет! Пожалуй, можно уже залить стресс. Заодно и вызнаю, что удастся, у здешнего хозяина. Человек он опытный и разносторонний. Глядишь, друг другу и пригодимся. Надо как-то начинать в мире Беловодья устраиваться.

— Волкодлаки это были, Олег. Ты правильно сделал, что крестное творение произвел. В нашем мире ворожба работает. Вряд ли бы обычной пулей получилось лапу звериной вражине перебить. Но скажу тебе честно, варяг — не робкого десятка ты человек! Сразу видать, что род у тебя старинный и гордый. В первый раз слышу, чтобы так далеко врата располагались. Знамо, опять котлы чародейные крутанулись. А вот разбойничков приструнить требуется. Нынче же заявлю, куда следует. Так это дело оставлять нельзя. Распоясались около самого города! В ту сторону и мои караваны ходют.

Мне еще много, о чем хотелось поговорить с радушным хозяином, но глаза сами собой стали слипаться. Болян это заметил и добродушно приставил ко мне помощника, чтобы довести до комнаты. Ванна уже была наполнена, рядом висели полотенце и пушистый халат. Не успел я ахнуть, как меня раздели и посадили в ванну. Ничего себе сервис! Служанка натерла меня жидким мылом и удалилась, а то уж я, было, подумал, что предложит еще кое-чего.

В горячей воде я окончательно расслабился и чуть не уснул. Наскоро вылез из воды, обтерся, вышел в комнату и к огромному удивлению обнаружил в широкой кровати девчонку, что мне доселе прислуживала.

— Я вам постель нагрела, болярин.

Однако! Болян необычайно гостеприимен. Дальше я не очень хорошо помню, но было приятно!

Глава 11