понимая, что агрессией может добиться больше, чем простым разговором. Теперь же, он получил свой шанс убить меня, ведь я сам принял его вызов.— Столько жизней жил, а всё равно тупым остался, — вздохнул я, чувствуя себя идиотом.Меня развёл какой-то абориген. Надеюсь, об этом никто не узнает, а то засмеют.С разбором полётов и наигранно агрессивных местных было покончено и я смог наконец подойти к прутьям клетки.После слов Ганджу о том, что здесь меня будет ждать та, кто однажды умер и был предан мной... Я готовился к чему угодно. Скольких я убил? Много. Скольким сломал судьбы? Ещё больше. Каждый из них был шагом на моём становлении Жнецом и шагом, который необходимо было пройти, чтобы вернуться к семье.Но сейчас... Всё это не имело значения... Ведь я понял, о ком он говорил.Мои глаза видели её белокурые волосы, испачканные в грязи и сбитые в колтуны. Видели прекрасное лицо, что снилось мне в кошмарах в бесчисленных бессонных ночах... Одетая в серую военную форму с гербом неизвестного мне рода или клана, она выглядела точь в точь как девушка, о которой я всеми силами хотел забыть, но не мог.— Валира... — хрипло прошептал я, смотря в её непокорные зелёные глаза, что наблюдали за мной с интересом.Весь мир будто замер для меня в одно мгновение и только спустя секунду, я понял, что неосознанно наложил на себя сразу пять печатей Концентрации.— Сначала копия Карпова, потом моей семьи, а теперь и Валира... — руки схватились за ржавые прутья и сжали их, от чего на кожу упала металлическая крошка. — Зачем ты сделала это? Зачем пересекаешь наши пути? Ответь мне!!!Я знал, что меня никто из пленных не слышит, ведь весь мир замер по воле Жнеца. Время не имело здесь власти, а слова... Они растворяться в его потоках, так и не найдя адресата.«Когда-нибудь, ты поймёшь, мой Жнец...» — раздался хриплый голос Смерти в голове.Стоило мне услышать её ответ, как меня обуяла дикая ярость. Кровь вскипела в теле, а сердце начинало учащённо биться. Печати Концентрации одна за одной накладывались на одежду, вспыхивая и ещё сильнее замораживая время и реальность.Головная боль от подобного начинала нарастать по экспоненте, но остановиться... Вернуться в реальность... Тогда мне придётся заговорить с ней, чего я не хотел.

Даже смотреть в её зелёные глаза, что тогда были пропитаны болью и отчаянием предательства были невыносимы. Что мне сказать ей? Сыграть в дурака и незнакомца? А смогу ли? А хочу ли? А нужно ли?!!Вопросы разрывали мой разум, неся с собой не только ещё большую ярость, но и впервые возникшую... Паническую атаку.Меня будто бы выворачивало наизнанку и качало, как во время шторма. Руки, сжимавшие прутья, дрожали, как осенние листы. Грудь учащённо вздымалась, а лоб и спина покрывались холодным и липким потом.Я прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, успокаиваясь. Ярость и паника клокотали в разорванной душе, от чего моя тьма желала вырваться в реальность и разорвать обидчика на тысячи частей... Но не сейчас.— Когда-нибудь я пойму, да? — холодно процедил я, а на руках вспыхнули яркие печати Усиления. — Иди к чёрту!Лишь слабое усилие и я буквально вырвал прутья клетки, от чего та затряслась и с неё посыпалось мириад ржавых хлопьев.Печати Концентрации слетели по моей воле, время вновь вернуло свой бег, а мир оброс красками жизни.Испуганные не на шутку пленники смотрели на меня, как на настоящее чудовище и я не мог их винить. Сейчас всё моё тело было окутано тёмной дымкой, а глаза полыхали могильным тёмно-синим светом.Вскрикнув, некоторые из них попытались отползти подальше, забиваясь в углы и дрожа.Позади меня послышались приближающиеся шаги и незнакомые слова, но всё это тонуло будто в киселе. Сейчас я смотрел только на девушку, стоявшую передо мной. Она была готова к любому исходу и не боялась, что ярко виднелось в её непокорных глазах.— Mera-shin, ortolo! — схватил меня кто-то за плечо и прокричал.А дальше... Всё как в тумане.В одно мгновение я сбросил с себя ладонь и вывернул её на изнанку, от чего в ушах раздался пронзительный крик боли.Меня накрыло, как никогда прежде. Перед глазами вновь предстал тот самый замок, который я оставил в огне. Замок, что мы с Валирой и её общиной обороняли от различных ублюдков...Развернув корпус, я схватил невысокого роста парня за горло, а на ладони вспыхнула печать Усиления.Подобно пушечному ядру, незнакомый мне абориген отправился в полёт до ближайшей юрты, разнеся её в клочья и подняв ворох пыли.Молодое поколение охотников, что должны были охранять пленных в одно мгновение приготовились к бою. Их приветливые глаза выражали лишь злобу и непонимание, а тела напряглись, как струны.Мои провожатые потерянные и недоумевающие происходящим, пытались образумить их, но всё тщетно.Их голоса звучали где-то на периферии разума, тонувшие в словах боли и отчаяние Валиры, умирающей на окровавленном полу замка.В голове то и дело всплывали образы, как мы вместе ели и пили за столом. Как веселились и она учила меня охоте... Как мы строили баню, в которую она так и не сходила.Множество фрагментов памяти. Именно они стали тем триггером, который не позволял мне долгие жизни привязываться к людям...Хриплый смех раздался в ушах, неся с собой ещё большее количество образов... Таких реальных, но несуществующих. Я видел, как местные с улюлюканьем пожирали ещё живую Валиру и хотели надругаться над её телом. Потные, белозубые, с огнём в глазах... Они убивали её вновь и вновь.«Вить, а Вить... А из нас получилась отличная команда!» — всплыли в памяти её улыбка и слова, сказанные на стене замка во время кровавого заката.Вслед за этим, я вспомнил разговор с шаманом о судьбе пленных и что мне её решать. Вот только с чего мне верить ему? Потому что так сказала Смерть? Сколько раз она обманывала меня и играла свою игру? Сколько раз её слова расходились со сделанным? Почему я должен поверить сейчас?!Ситуация обострялась, а мой разум тонул в ещё большем хаосе. Эти ублюдки пожирали людей сотни лет, так почему должны отказываться от мяса сейчас? Ради призрачного шанса шамана подружиться со Жнецом? Бред!— Хотели сожрать её? — сделал я шаг к охотникам, что постепенно сужали полукруг ко мне. — Ну так попробуйте, — в руку легла деревянная резная рукоять топора, а лезвие вспыхнуло темнотой. Лишь один шаг отделял меня от состояния Харона.Глаза быстро посчитали аборигенов, выдав точное число. Восемнадцать. Именно столько трупов оросят своей кровью эту гнилую