в разгар дня на улице тепло, только не до такой же степени. На дворе либо конец августа, либо середина сентября. Ладно, бог с ними, названия месяцев можно будет выяснить позже.

Дешифровка местных цифр помогла разобраться со временем. Похоже, в здешних сутках всего десять часов, зато минут в каждом часе целых сто. Сколько секунд в каждой минуте – бог его знает. Интуиция подсказывает, что вряд ли ровно шестьдесят. Как бы ни оказалась та же сотня.

То, что местный календарь не совпадет с земным ещё ладно. На каждой планете свой собственный календарь и своя собственная продолжительность суток. Удивляет другое – числа круглые как на подбор: в году точно 360 дней, в месяце точно 30 дней, в каждой неделе точно 10 дней, в сутках точно 10 часов, в каждом часе точно 100 минут. Слишком много «точностей». Дни недели намертво привязаны к конкретным датам, никакого разнобоя. Что это? Реальный мир? Реальная планета инопланетян? Или создатели игры преднамеренно подогнали календарь под круглые даты удобства ради? Вопросы, вопросы. Удастся ли найти на них ответы? Ну вот, Виант печально улыбнулся, ещё один вопрос.

Адский топот над головой в одно мгновенье стих. Не иначе детишки нагулялись, набегались и отправились по группам обедать и спать. Насчёт последнего очень даже хорошая мысль. Виант перевернулся на другой бок, спать без одеяла и подушки он уже привык.

Отличное настроение в момент пробуждения испортил желудок, который вновь недовольно заурчал и потребовал набить себя едой. Причём как можно быстрее и в максимально возможном количестве. Виант потянулся всем телом. Да уж, никак не думал, что придётся скучать по регулярной кормёжке в Облаке. Пусть баланда, пусть жиденький чай с признаками сахара, зато с гарантией три раза в день каждый день без перерывов на праздничные и выходные дни. А здесь, на воле, крутись как знаешь.

Впрочем, Виант перевернулся на все четыре лапы, всё это мелкие трудности. Тело великолепно отдохнуло, свинцовая тяжесть покинула мышцы, а душа так и рвётся к новым подвигам и свершения. Или, Виант спрыгнул с пожелтевшего бумажного листа, он уже втянулся в игру?

Коль уж довелось выбрать крысу в качестве персонажа, то и приходится жить как крыса. Виант направился к дыре между бетонными блоками. То ли он сам по жизни такой, то ли компьютерная игра дала ему небольшую фору. Уж больно легко и быстро удалось перейти на ночной образ жизни. В реальности, во время законного месячного отпуска, Виант как-то раз попытался стать ночным жителем, бодрствовать за компьютером, а отсыпаться исключительно днём. Только всё равно не получилось. А здесь, в игре, он в пару кликов научился просыпаться на удивление вовремя и не клевать носом до самого рассвета.

Жухлые травинки приятно пощекотали щёки, когда Виант осторожно высунул мордочку наружу. На улице ещё светло, но уже чувствуется скорое наступление ночи. В интерфейсе игры Виант глянул на время в нижнем правом углу. Сейчас, если подумать и вспомнить, конец десятого часа. Если перевести на привычное земное измерение, то получится примерно десять часов вечера. Время, когда маленькие дети уже спят, не очень маленькие только легли, а взрослые пока ещё чистят зубы и расправляют постели.

Еды нет и не предвидится. Может, Виант стрельнул глазами по сторонам, получится хотя бы напиться? А вот и нет. Каким бы сильным ни был бы дождь минувшей ночью, а к вечеру вся вода ушла в землю. Мини-пруд под сточной трубой пуст. На дне между гладкими цветными камешками осталась только влажная грязь. На всякий случай Виант залез обратно под веранду и развернул карту.

Опыт, опыт, всё опыт проклятый. Виант поиграл с масштабом. Как бы плохо он ни разведал город, однако чистая от «тумана войны» территория уже есть. Так, вот здесь, Виант сдвинул карту вверх, он дошёл до болота и повернул назад. Светлая полоса изогнулась в сторону и упёрлась в стену детского сада. Городской парк остался правее. Всего-то и нужно обойти здание и выйти на улицу с той стороны.

А ведь это мысль. Виант поднял голову, интерфейс игры тут же свернулся. В СССР, в реальности, очень любили строить детские сады рядом со школами. Почему бы не предположить, что и в этой игровой реальности городские власти поступают точно так же? Может статься, что нужная школа находится здесь же, за соседним забором. Всего-то и делов обежать детский сад кругом и проверить.

Уличные фонари – самый яркий индикатор наступления ночи. Когда над входной деревянной дверью детского садика вспыхнул квадратный светильник, Виант окончательно выбрался из-под веранды. Снова опыт, тактика перемещения под открытым небом опробована и наработана едва ли не до автоматизма. Привычными перебежками от укрытия к укрытию Виант двинулся вдоль забора.

Буквально за первым же поворотом показались входные ворота. Бежать до них совершенно незачем, Виант нырнул под забор. Ага! По ту сторону асфальтированной дороги тянется такое же ограждение из рифлёного железа. Оно даже покрашено в тот же изумрудный цвет. Хороший признак.

Виант выбрался из промоины по ту сторону второго забора. Бинго! Это школа: кирпичное трёхэтажное здание с большими окнами. Справа школьный стадион, металлические футбольные ворота, беговые дорожки и стальные турникеты. Слева небольшой сквер для прогулки самых младших школьников. Пусть вечер на дворе далеко не поздний, однако во всех без исключения окнах царит тьма. Лишь над крыльцом с широкими дверьми одиноко сияет квадратный фонарь.

Школа не производит впечатления элитной или богатой, обычная, муниципальная. Вроде и чисто, и аккуратно, однако асфальт на дорожках покрыт сеткой трещин, на фасаде здания в некоторых местах осыпалась краска. Не удивительно: муниципалитеты во все времена и во всех странах как могут экономят на ремонте. Пока самый главный городской чиновник лично не расшибёт нос о трещину на дорожке, никто на ней менять асфальт не будет. Виант самодовольно улыбнулся. Впрочем, это даже лучше: обычно городские власти экономят и на борьбе с грызунами.

Светиться на открытом пространстве не стоит, и лес, и город рядом. Виант нырнул обратно в траву под забором. Мысленный клик, перед глазами развернулась карта. Так и есть – этот самый проезд между школой и детским садом выходит на городскую окраину. Виант сдвинул карту влево. Если следовать по этой улице, то, буквально через квартал, он доберётся до разведанной территории. А там прямая дорога до любимого общепита и запасов еды.

Целый местный час, или около трёх нормальных часов, Виант добирался до знакомого переулка. Второй день недели, это не выходной. Людей на ночных