-Вики, отнеси, пожалуйста это на стол,- передала Сильвер тарелку с фруктовой нарезкой Вейл.

Та, закинув в рот маленькую дольку апельсина, побежала выполнять поручение подруги.

-Как тут наша индейка?- спросила Барбара, убавив звук телевизора. С экрана транслировали парад Мэйсис. От Центрального парка Нью-Йорка до Хералд-сквер растянулась процессия огромных надувных шаров и фигур в виде героев любимых мультфильмов. Это массовое зрелище миллионы людей ежегодно в четвертый четверг ноября смотрели в прямом эфире.

-В процессе,- улыбнулся я Гордон.- Как там Харли?

-В своем репертуаре,- буркнула Бэтгерл.- Жуткая непоседа… И она разбила очередную тарелку. Уже пятую по счету! Я устала убирать за ней!

-Я же сказала, что могла бы и сама,- крикнула Квинзель, услышав жалобу в свой адрес.

-Да что ты,- саркастично отозвалась Барбара.- Когда ты в последний раз что-то убирала? Ты лишь все разрушала и наводила хаос. Ты источник всех бед! Черная кошка, приносящая несчастья.

-Оу, а я люблю кошек,- заговорила Харли о своем, явно, игнорируя провокационные слова Бэтгерл.

В том, что эти двое не ладят, нет ничего необычного. Все-таки, они долгое время были непримиримыми врагами, и несколько раз даже сражались друг с другом - Героиня в маске против сумасшедшего Арлекина.

Правда, бывшая пациентка Аркхема все еще не знает, что мисс Гордон, которая вечно её отчитывает, это ее давняя знакомая Бэтгерл. Я ничего ей не рассказал, по просьбе самой Барбары.

Та все еще не доверяет клоунессе, и относится к переменам, и словам о новой главе в ее жизни без Джокера, с большим подозрением. Видимо поэтому в их отношениях все еще существует разлад. И я не уверен, что в ближайшее время удастся это изменить.

Быть может в далеком будущем, они, наконец, перестанут собачиться, и, возможно, даже станут лучшими подругами. Ну а пока, нам предстояло наблюдать за их бесконечными перепалками.

-Девочки, не ссорьтесь,- подталкивал я их к примирению.- Саша, помоги,- обратился я к своему телохранителю, которая сидела и молча играла в мобильную игру, забравшись на подоконник.

Александра Бордо сама по себе немногословная девушка. У нее, разумеется, нет никаких проблем с общением; она хорошо ладит с остальными, и даже участвует в беседах; просто говорить предпочитает по делу и в меру.

-Я занята,- заявила девушка, не отрывая взгляд с экрана телефона.

Как всегда в своем репертуаре.

Мы решили сесть за стол не дожидаясь вечера. Барбара хотела успеть вернуться домой, чтобы отметить праздник в кругу родных. По её словам, это чуть ли не единственный день в году, когда её отец, ни при каких обстоятельствах не покинет семейный очаг, и будет дома до самого окончания праздника.

Учитывая, какой трудоголик комиссар Гордон, и как он предан своей работе, можно себе представить значимость для него данного события.

Поэтому, его единственная дочь Барбара никак не могла оставить своего отца в этот день одного. В связи с этим было принято решение немного передвинуть начало трапезы, дабы не огорчать комиссара, и позволить мисс Гордон вернуться домой.

Сочная индейка в золотистой хрустящей корочке, как и подобает главному блюду сегодняшнего праздника, заслуженно заняла место в центре стола. Рядом расположился солнечный тыквенный пирог, без которого не обходится ни одно осеннее торжество. Булочки из кукурузной муки, карамельный батат, ореховый десерт с кленовым сиропом тоже на столе терпеливо ждали своего часа.

Согласно обычаю, нужно было перед началом пиршества выразить признательность и сказать спасибо.

Честь первым произнести слова благодарности выпало мне.

-На свете должны быть праздники не только шумные, многолюдные, но и сдержанные, семейные, в теплых уютных тонах… День благодарения именно такой праздник. Стол полон традиционных лакомств, и хочется за это сказать спасибо; мы все сейчас вместе и за это тоже спасибо; спасибо, что в это мгновение у нас всё хорошо; и хочется поблагодарить судьбу за то, что всё потихонечку складывается благополучно… Как вы все знаете, я потерял память, и не помню ни единого момента из своего прошлого. Но я благодарю жизнь за этот прожитый год. Ведь именно в этом году я встретил всех вас,- окинул я любящим взглядом всех присутствующий дам.- Вы самое лучшее, что случилось со мной за это время. Я рад, что полюбил вас, а вы полюбили меня в ответ. Для меня это подобно чуду, волнительно и прекрасно. Наши отношения не совсем обычные, и не вписываются в общепринятые стандарты… Но какое это имеет значение для нас, если это только наши отношения, и только мы за них в ответе. Я искренне счастлив, что вы приняли меня, доверились мне. Обещаю, что бы ни случилось, я не дам вас в обиду, и как бы не сложились обстоятельства, непременно смогу вас защитить.

-Ну как его можно после этого не любить?- улыбнулась Барбара, смотря на меня завороженными глазами.

-Ах, музыка для моих ушей,- схватилась за щечки Сильвер, говоря с придыханием.

-Я даже все записала,- добавила Виктория, показывая диктофон.- Кто хочет получить копию, обращайтесь ко мне лично.

Журналистка во всей красе, даже в праздник не забывает о своей профессии. В этом и кроется её очарование.

Бордо никак не прокомментировала мою речь, но по поднятым уголкам её губ, я могу смело утверждать, что ей пришлось по душе мое признание.

Ну а Харли…

-А теперь можно есть? Или все еще нельзя? -выдала она, оглядываясь по сторонам.

Она как всегда в своем собственном мирке, и покидать её, явно, не собирается. И мне безумно нравится в девушке эта черта.

Как мы праздновали далее, я думаю, рассказывать нет особого смысла. Скажу лишь то, что вечер удался на славу, а как именно, вы додумаете и сами.

Лучше я поведаю о том, как начался мой день после.

***

Утро встретило меня оглушительным звоном телефона. От столь громкого шума у меня даже разболелась голова. Но сил ответить, или, хотя бы, просто дотянуться до трубки, совсем не было.

Видимо, сказались бесперебойные тренировки, которыми я изводил себя последние дни. Вся нагрузка от пережитых мною адских мучений, обрушилась на меня именно сейчас.

Я не мог приоткрыть даже веки, что уж тут говорить об остальном. Телефон не унимался трезвонить, чем меня дико раздражал. Я подумал, раз я не в состоянии ответить, я в состоянии игнорировать звонок. На том и порешил.

В тот самый момент, когда сладкая дремота уже плавно переходила в глубокий сон, в мои бедные уши ворвалась настоящая сирена. Этот шум напоминал мне мерзкий