голос ворвался в палату и сразу же вызвал новую волну мигрени.

Николай.

Рядом с ним шагал ещё один человек, чертами лица смахивающий на спутника, но отличающийся более высоким ростом и широкой спиной со всеми из этого вытекающими. Причёска его не блистала элегантностью, как у Николая, одежду он носил простую и строгую, а лицо обрамляла заметная щетина, добавляющая лет пять к возрасту. Но схожесть обоих нельзя не приметить, и Саша догадался, кем был этот человек.

«Неужели второй…»

За вошедшими показались Вика и Артур. Они выглядели намного лучше Саши и Глеба, но волнение в их глазах вызвало тревогу.

– Ах да, прошу прощения, – продолжил Николай. – Знакомьтесь: Олег – мой брат и, по совместительству, один из основателей Триглава. Это он вытащил вас из той задницы, в которую вы попали, и доставил сюда. Прошу любить и жаловать!

– Спасибо, Коль, дальше я сам, – низкий уверенный голос Олега наводил на определённые мысли о его непреклонном авторитете и твёрдом характере. От Олега веяло аурой лидера. Николай, шутливо поклонившись, уступил разговор брату.

– Вы облажались – крайне верное замечание. Но масштабы промаха этим словом описать нельзя. В Обществе поднялась невероятная буча. И из-за вашего убийства.

Последнее будто тараном врезалось в грудь.

Саша вспомнил, что он убил оборотня. И это был не террорист, подвергшийся справедливому правосудию, даже не знатный, а просто человек, выполняющий свою работу. На душе потемнело. Чувство вины почти физической болью раскатилось внутри и подстегнуло уже реальную рану заныть с новой силой.

– Но, что намного хуже, вы рассекретили один из наших перевалочных пунктов. Штаб уже ищет следы, чтобы найти вас. И чтобы найти нас.

Никто из четвёрки не знал, что ответить, поэтому в палате на несколько секунд повисла тишина.

– В этом не только их вина, – заступился Николай. – Разведка сплоховала. Им пришлось часами просидеть на складе, а среди охраны так и вообще оказался этот проклятый оборотень. То, что он их не обнаружил раньше – чистая удача.

– Хватит оправданий, – не поддался Олег. – Почему, ты думаешь, задание отметили повышенной сложностью?

Николай не нашёл что ответить и отступил. Теперь Олег направил свой грозный взор на Сашу.

– В первую очередь это твой промах, парень. Почему погрузку не прекратили сразу, как только запахло жареным? Перебрось ты лишь половину ящиков и скомандуй отступление, задача была бы выполнена хотя бы частично, а теперь на вас труп, перевалочный пункт рассекречен, а груз почти полностью раздолбан, от него сохранились далеко не самые ценные лекарства. И теперь нам приходится заметать следы, чтобы Штаб не подобрался ближе.

Саша не знал, что ответить. Оправдания не было. Одно неверное решение поставило под угрозу всё.

– Ну, они хотя бы скрыли свои лица, поэтому положение не столь печально, – попытался подбодрить Николай. – Придётся, конечно, придумать отговорку, куда вы, ребята, пропали на два дня, но...

– Два дня?! – подскочил Саша, отчего абсолютно всё тело сковала резкая боль

Она ещё раз напомнила о драке, о том, как на глазах погибал бедняга оборотень, как Саша чувствовал рвущий гортань дешёвый клинок.

Вдруг затылок закололо от мурашек. Как он мог забыть?!

– Что с оборотнем? Тело забрали?!

Крайне обеспокоенный, испуганный вид Саши на секунду удивил даже Олега.

– Нет, не было смысла. Забрали вас и что смогли спасти. Так что убийство не оставят без внимания.

Последнее теперь волновало далеко не в первую очередь. Если тело охранника осталось на том складе, значит там остался и нож-бабочка, застрявший в горле трупа. Именно тот нож, который нанёс последний удар Зарине на глазах всей Академии.

Теперь он официально убийца, член организации Триглав.

Олег, не знавший до этого момента всех подробностей битвы, ещё больше нахмурился.

– Вы в опасном положении, – размышлял он. – Лица были скрыты, но по телосложению и используемой магии круг подозреваемых сузится. Нужны меры предосторожности, мы не можем допустить ваше обнаружение.

– Возможно, придётся залечь на дно, – добавил Николай. – И нельзя светить раны – это будет слишком подозрительно. По крайней мере, вам четверым ещё несколько дней следует не высовываться.

– Я не хочу сидеть взаперти и ждать неизвестно чего!– возмутилась Вика.

– Ты будешь делать то, что от тебя требуется! – рявкнул Олег. – Придётся знатно потрудиться, чтобы разгрести то дерьмо, что вы навели! – его тон не терпел пререканий, и даже Вике пришлось умолкнуть.

– Ваша безопасность теперь – это безопасность всей организации, – вставил Николай. – Прежде нам удавалось сохранить анонимность наших людей или хотя бы не оставить прямых улик их причастности к Триглаву. Теперь же мы в опасности.

Ребята молчали, чувствуя страх и вину. Саша выглядел хуже всех, но товарищи не знали, что причина его беспокойств кроется в ином. Что теперь делать? Он был уверен – убийство ему с рук не спустят, как и полный провал задания, если его рассекретят. А именно это и произойдёт, если он попытается связаться со Штабом. По-быстрому телепортироваться до базы и обратно, чтобы предупредить Братство, не получится – на центральных территориях группировки телепортация строго контролируется. Вылазки в ближайшее время тоже не стоит ждать. Остаётся только играть роль преступника, пока ситуация каким-нибудь образом не вырулится. Хотя теперь грань между игрой и истиной стёрлась почти полностью.

– Какие дальнейшие указания? – наконец спросил Саша в надежде на что-то вразумительное. Ибо сам он ничего путного придумать не мог. Штаб в курсе его участия в делах Триглава, варяги не могут не заметить двухдневного отсутствия, а нож наверняка уже изучили и определили, чей он.

– Насчёт тебя пока сложно сказать, – задумался Олег. – Слишком много внимания к твоей персоне. Остальным, возможно, придётся на время вернуться к обычной жизни и забыть про нас, чтобы развеять подозрения.

– Но только если обвинений не последует! – сразу уточнил Николай. – А тебе сначала нужно вылечиться. Быть может, к тому времени всё уляжется, и станешь героем новой истории о внезапном пленении и героическом побеге. Возможно, даже получится извлечь выгоду из ситуации. Будем надеяться на благоприятный исход.

– Понял.

Саша принялся рассматривать потолок, не обращая внимания на стоявших рядом людей, и размышлял о том, как несправедлива к нему судьба. Эх, а ведь он уже успел полюбить пустующие коридоры вечерней Академии. В полутьме даже стены, не отличающиеся от обычных практически ничем, сливались