–– Ну страхолюдина то есть.

–– Да нет, она вполне симпатичная, рыжая, почти красотка, – пока рот не откроет. Ума, по-моему, умеренного. Но, может, это только на мой, старухин, вкус.

–– Ну если красотка с куриными мозгами – это то, что надо. Расколю на раз-два. Жди отчета, пошел на дело! Целую, бабулек!

Васька исчез из эфира до того, как Ксения успела дать последние прощальные наставления.

Из своей комнаты вышла заспанная Светлана. Ксения еле высидела обычный неспешный завтрак: ей хотелось, как внуку Ваське, испариться «из эфира» и немедленно приняться за свою часть «задания».

Когда наконец подруги добрались до пляжа и Светлана уплыла в свой дальний и долгий заплыв, Ксения присела на песок рядом с мальчиком Борей, который сидел на своем обычном месте, в своей обычной позе, уставившись в морскую даль. Помолчав некоторое время, Ксения негромко сказала

–– Я тоже люблю на море смотреть. Оно только кажется все время одинаковым, а на самом деле оно каждую минуту меняется.

Боря никак не реагировал на ее слова, даже не повернул головы в ее сторону.

–– Там иногда лодки на горизонте видны рыбацкие, или парусники, а однажды я видела большой военный корабль.

Ноль реакции.

–– Я люблю военные корабли и моряков – на голубом глазу соврала Ксения Петровна. –У них форма такая красивая. У матросов тельняшки, бескозырки, у мичманов – кителя белоснежные и кортики. А еще есть адмиралы – у тех форма вообще очень-очень красивая. И фуражки особенные, и часы у них командирские. Да ты видел, наверное. Помнишь Адмирала, у которого красивые, необычные часы были – их еще вот та девочка нашла.

Ксения неловко повернулась, указывая в направлении лежбища Валюхи с мамой, случайно задела Борю за плечо. Мальчик весь сжался и отодвинулся от нее, опять замерев в позе Ассоль, ожидающей корабль под алыми парусами.

Ксения попыталась еще что-то занимательное рассказывать про море, корабли и адмиралов, но мальчик Боря молчал и только еще несколько раз отодвинулся подальше от нее.

Ксения поняла, что тут она потерпела фиаско.

Она встала, отряхнула песок и направилась к голубому зонтику, под которым расположились Валюха и ее мама. Завидев ее, девочка резво вскочила и побежала вдоль берега. Черт, и здесь неудача. Ксения пошла к своей сумке, достала из нее завлекательный маленький мяч – розовый с забавными пандами, которые как будто кувыркались, когда мячик катился, и уселась в засаде. за камнями. Валюха, бойко перебирая толстенькими ножками, прибежала обратно, огляделась и, не увидев опасной тетеньки, расположилась на песке возле подстилки и принялась энергично выкапывать в нем яму. Ее мама, такая же крепко сбитая и энергична, как дочка, встала, и, кинув дочери: «Сиди тут, не уходи никуда, поняла меня? Тут сиди!» – пошла к морю. Ксения выкатила из своей засады мячик и панды прикувыркали прямо к ногам Валюхи. Та цепко схватила мячик, быстро, как обезьянка, огляделась вокруг себя, положила мячик на дно ямки и стала споро забрасывать его песком. Тут Ксения вышла из своей засады и уселась рядом. Не успевшая вовремя ретироваться Валентина приготовилась дать отпор громким ревом, но Ксения сказала:

– Ты можешь мячик себе взять, это подарок.

–– Мне подарок? – недоверчиво переспросила Валюха.

–– Тебе. Я только про часы тебя спросить хотела.

–– Мои часы, – тут же парировала толстушка. – Они дома у меня. Я их сама нашла.

–– Твои, твои часы, мне они не нужны, я только хотела узнать, а где ты их нашла.

–– Мне мама, сказала, что можно взять, – снова бросилась на защиту своих прав Валюха.

–– Правильно мама сказала, раз ты нашла, то теперь это твои часы.

–– А не твои! – еще раз на всякий случай поборолась за собственность Валентина.

–– Да не мои, не мои, я их у тебя не возьму, покажи мне просто, где ты их нашла.

–– Зачем? – резонно спросила Валюха.

Ксения, не ожидавшая от юной дамы такого вопроса, немного растерялась, но быстро нашлась.

–– Вон тот мальчик, Боря, говорит, что это часы адмирала, а, если ты их тут, на пляже, в песке нашла, то он не прав и я его маме это расскажу, он тоже будет знать, что это твои часы, что ты их нашла, а не взяла у какого-то Адмирала.

Толстушка подумала, поковыряла в носу и сказала: «Пойдем, покажу».

Она повела Ксению к камням, которые лежали возле кустов, отделявших пляж от набережной.

Вот ту нашла, – девочка показала рукой на место возле большого камня. – Они в песок закопались, я копала -копала тут и их накопала.

«Валентина!!!» – раздался громкий материнский рык – Я тебе что велела! Ты где должна сидеть, паразитка!»

Валентина уже на бегу спросила у Ксении «Мячик мой?» – и увидев ее кивок, засеменила ножками, навстречу увесистому материнскому шлепку по попе. Похныкав для приличия, Валюха вытащила из ямки прикопанный мячик с пандами, считая, вероятно, что мячик – достойная компенсация за испытанные неудобства.

Ксения же пошла на свое место еще более убежденная в том, что часы могли упасть с руки преступника во время убийства Анфисы. Как она поняла, именно возле этих камней тело и нашли. Таким образом, часы становятся важной уликой, таинственный Адмирал – подозреваемым.

Только кто этот Адмирал? Ни разу не видала здесь на пляже, да и вообще в Поморие никаких адмиралов. Да даже боцманов не видала или там матросов. Хотя в плавках и трусах как отличишь боцмана от лоцмана или англомана? Но что-то слабо верилось, что адмирал выбрал для своего отдыха необорудованный дикий пляж в ничем особо не привлекательном Поморие.

Глава двадцатая

Васька позвонил после обеда.

–– Привет, бабуля, весь день клеил твою Полинку-былинку, теперь вооще как честный человек жениться на ней должен! Я к ней, знаешь, через что подкатился? Я же ей сразу сказал, что я в Финке живу, а как ее фотки увидел…

–– Вась, слушай, меня твой курс юного обольстителя мало интересует, вряд ли мне все это когда-нибудь пригодится. Ты докладывай по существу вопроса.

–– Ок, по существу – видно было, что Васька немного обиделся, что ему не дали продемонстрировать весь спектр дарований. – По существу-то в общем кот наплакал.

Долго пытал, что ей известно про Анфисину стрелку на пляже. Говорит, что подруга ломалась и вые…выеживалась. Полька ее пугала – смотри, мол, идешь к незнакомому чуваку ночью – оприходует тебя и жопа. А Анфиса вроде сказала, что кун