домашним очагом. Обычное сожительство с вплетённым в их отношения безумно хорошим сексом. По сути, у Иданны Трюггвир и Ульфи Хэльвард последние пару месяцев было то же самое, за исключением одного отличия — их секс был абсолютной посредственностью.

В коридоре послышался гулкий звук шагов и тихое постукивание по стеклу — бокалов, по всей видимости.

— Не хотел бы тебя разочаровывать, — заявил Гюнтер , переступив через порог гостиной, — но у меня не осталось нашего любимого вина. Развод истощил все мои запасы. — Он элегантно держал два бокала и уже открытую бутылку. — Поэтому я выбрал кое-что на свой вкус. Надеюсь, в этом вопросе ты мне доверишься.

— Бесстрашие — одна из моих черт характера в последнее время, — ответила Иданна и села на край дивана, расположенного спинкой к проходу в коридор. — Иначе позволила бы я тебе перенести меня сюда?

Мужчина поставил бокалы на кофейный столик, наполнил их и сел в кресло напротив.

— Мне нравится, что мы преследуем одну и ту же цель.

Сжав внезапно вспотевшие ладони, Иданна Трюггвир потянулась к вину, и её сразило ощущение, будто всё то, что она выпила не так давно, никогда и не стекало по горлу. Ведьма сейчас была чертовски трезва в этот момент. Настолько, что вновь огляделась, словно только осознала, где и с кем она была. Спустя секунду она вернула своё внимание к Гюнтеру Калле.

— И какую же цель мы преследуем?

— Утолить желания и побороть одиночество?

— Я не одинока, — прервала его Иданна, сузив глаза и сверля мужчину напротив недовольным взглядом.

— Сейчас — нет, но, когда вернёшься домой, кто тебя будет там ждать? — надавил Гюнтер и вновь прижал бокал к губам. Мужчина-маг не сводил глаз с Иданны, изучал её, просачивался своим присутствием и вниманием ей под кожу, дёргал за ниточки обнажённых нервов.

И ей чертовски нравилась эта игра, где правила и ход могли меняться в любую секунду.

— Так ты, значит, борешься с одиночеством? — ведьма тоже сделала глоток вина, и оно понравилось ей даже больше, чем то, что приходилось пробовать ранее. Мягкое сначала, но имеющее терпкое послевкусие. Ароматное, но растворяющееся на языке так быстро, что не чувствовалось ничего лишнего. А ещё — цветочные нотки. Иданна Трюггвир знала, что это точно не ускользнуло от Гюнтера Калле , но он никак не стал это комментировать.

— Большинство моих друзей уже обзавелись крепкими, на первый взгляд, семьями. Правильно ли будет с моей стороны нарушить их покой и тревожить по пустякам, требуя их компании?

— Если тебе плохо и одиноко, друзья — лучший вариант справиться с этим. — Опустившись в бездну спокойствия в присутствии Гюнтера, Иданна вздёрнула подбородок. Она знала, о чём говорила. В этом ей не было равных. Она знала, что такое дружба; знала, что такое поддержка и уют. И почему-то сейчас, в тот момент, когда она сидела в незнакомом месте, ощущение тепла медленно разливалось по телу и обволакивало его.

С Гюнтером Калле ведьме сейчас было спокойно.

Мужчина не был покрыт колючками и не плевался ядом. Он не копал вокруг себя бездонный, неприступный ров. Гюнтер просто был собой. Точнее, повзрослевшей, возможно, даже лучшей версией себя во время его обучения в Академии магии, где Иданна видела его тогда совсем с другой стороны.

— Ты любишь цветы? — внезапно спросил у ведьмы Гюнтер.

— Что?

«Мне не послышалось? Он спросил меня именно об этом, переводя нашу тему разговора в другое русло? Про цветы? У меня? Зачем? К чему всё это?»

— Цветы. Ты любишь их?

— Я? — подняла удивленно брови Иданна , и Гюнтер коротко кивнул. — Наверное.

— Наверное? — Его смешок можно было бы расценить как издёвку, но нет — в нём не было ничего ехидного или двусмысленного. — Не знаешь?

— Мне редко дарили цветы, и они всегда увядали быстрее, чем я вообще успевала о них вспомнить. Но, кажется, я люблю лаванду. Запах и цвет дарят ощущение какого-то умиротворения, — пожала плечами Иданна. — Но мне больше по душе практичные подарки.

— Какие, например? — Мужчина сделал ещё один глоток, мазнув взглядом по её коленям. — Книги?

— Нет ничего лучше, чем хорошая литература.

— Нет ничего банальнее, чем книга в подарок Иданне Трюггвир.

— Поэтому ты подарил мне чулки? — Ведьма лукаво ухмыльнулась в свой бокал, заметив в глазах цвета зимней стужи приятное для её эго замешательство. Иданна лишь немного опьянела, но за неё говорил не алкоголь в крови, а сладкая уверенность, отпечатавшаяся на языке. — Это самый небанальный подарок, который мне когда-либо делали.

— Не расценивай это как подарок, — внезапно ответил Гюнтер и подался корпусом вперёд. Его глаза опасно блеснули, а пальцы крепче обхватили ножку бокала. — Я просто выполнил обещание возместить ущерб. — Вслушиваясь в слова, Иданна чувствовала, как трескается тонкий, наспех сооружённый щит. Просто выполнил обещание. На что она вообще рассчитывала? — Мои настоящие подарки тебе не будут такими мелочными, — обрубил мужчина-маг все лианы мыслей ведьмы, оплетающих её рассудок.

— Ты собираешься дарить мне подарки? — предвкушающе сглотнула Иданна Трюггвир.

— Собираюсь. — Гюнтер покрутил бокал в руке. — Конечно, если ты не против. Хотя у меня возникают сомнения, что я поступлю правильно, решившись поухаживать за тобой.

— Не смей думать, что тебе удастся купить меня подарками Гюнтер Калле.

— И в мыслях не было. Тебя невозможно купить, Иданна Трюггвир, — низким голосом проговорил он. — Только завоевать.

Иданна убедила себя в том, что ни единый мускул на её лице не дрогнул. Ведьма покрепче обхватила бокал вина, быстро сглотнула и тут же произнесла:

— Тогда бери и действуй, Гюнтер Калле. Я, кажется, предпочитаю решительных мужчин. — Опустив бокал на столик, Иданна поднялась на ноги. — Как и сама предпочитаю действовать. — Подойдя к нему вплотную, ведьма взяла его вино и убрала подальше. Гюнтер даже не сопротивлялся и не боролся за свой напиток — просто натянул улыбку на тонкие губы и своими глазами облизал приближающуюся к нему ведьму. — Так и что ты там говорил о целях, утолении желаний и верёвках?

Чека была сорвана.

А руки мужчины оказались на бёдрах Иданны, и его пальцы комкали ткань юбки, задирая её выше и выше, пока та не поднялась ровно настолько, чтобы дать возможность оседлать его