значит ничего, если в ватерклозете имеется прекрасное фаянсовое биде – ближайший родственник изящной фарфоровой супницы! Закрыл Евгений Иванович сливное отверстие пробочкой, набрал водички, опустил кипятильник и заварил супчик, а на привезённой электроплитке прямо в освобождённой и помытой консервной банке начал поджаривать лучок в пахучем кубанском подсолнечном маслице. И вскоре поплыл по коридору сорок третьего этажа с видом на огни ночного Токио и священную гору Фудзияму аромат левобережной донской ушицы, хоть бы и из горбуши. Сильно удивлялись разнообразные иностранные соседи, что это за диковинное национальное блюдо готовят японцы по ночам. А главное, что за аромат – аж до сорок третьего этажа добивает! И некоторые потом задавали вопрос на завтраке, как бы им отведать местной экзотики, но хитрые японцы делали вид, что не понимают, о чём речь, и норовили вежливо соскочить с темы. А сами тем временем чесали репу, отчего это на сорок третьем этаже ночью пробки повыбивало – вроде сварочных работ не проводилось. Но Герой Советского Союза отвёл душу!

Зато на сэкономленные суточные покупались различные шмотки или техника, супердефицитные в СССР. Привёз, например, Евгений Иванович из двухнедельной поездки в Японию видеодвойку, то есть видеомагнитофон с телевизором в одном ящике, приобретённый на вырванные из собственного желудка и совести коммуниста доллары, а Зинаида Алексеевна загнала это чудо японской техники за десять тысяч «деревянных» одной из многочисленных подруг, чей муж – директор овощебазы в Бирюлёво, наворовавший уже на пятнадцать лет с конфискацией. И все участники столь блестящей бизнес-операции – уважаемые члены высшего общества, умеющие жить и свысока поглядывать на рядовых советских людей. Таких, как Ромкина мама, к слову.

* * *

Сам Ромка отчётливо видел полный непрофессионализм родственников-бизнесменов. И везли не то, и продавали не там и не тем. Он бы выжал из подобной ситуации раза в три больше, но как объяснить это тёще? Да и надо ли? Ведь не в деньгах счастье, а в их с Викой любви.

Почти всё время они проводили вместе. Ходили в одинаковых цветных шарфах с красно-белым Микки-Маусом и всегда за ручку, гордо неся вперёд выпирающий уже живот. На них оглядывались на улице и рассматривали в общественном транспорте – такая необычная пара: молодые, красивые, яркие, устремлённые друг на друга и не замечающие больше никого вокруг. Они выделялись на общем чёрно-белом фоне хмурых взглядов и безрадостных лиц, уставших от повседневной борьбы за элементарные бытовые блага. Страна победившего социализма всё меньше могла предложить народу-победителю. На полках магазинов свободно лежали только хлеб, соль и спички. Ну, ещё молоко. За всем остальным мгновенно выстраивались очереди, где взвинченные люди легко срывались в истеричные перебранки. Что неудивительно, когда после трудового дня ты должен ещё весь вечер добывать пропитание за честно заработанные деньги. Но не все взгляды были прибито-уставшими. Всё чаще встречались агрессивно-голодные или весёло-злые и наглые – как у коротко стриженой молодёжи в широких клетчатых штанах. Да ещё на всех углах висели огромные портреты жизнерадостного щекастого генсека с пятном на лысине и верой во взоре, который чем дальше, тем сильнее раздражал народ своей неуёмной энергией и дерзкими начинаниями. Например, борьбой с зелёным змием, сопровождавшейся вырубкой виноградников. В ответ из магазинов пропал сахар, а страну захлестнуло самогоноварение. Работяги всё чаще стали травиться суррогатами.

Но Ромка с Викой не замечали происходящего вокруг. Погруженные друг в друга, они искали и находили всё больше точек соприкосновения, всё больше обнажаясь друг перед другом. У каждого человека есть потаённые места, куда он и сам по разным причинам старается заглядывать как можно реже, а уж допустить туда постороннего и вовсе табу. Для Вики болевой точкой были взаимоотношения с матерью. Властная Зинаида Алексеевна привычно доминировала в их узком семейном мирке. И если выросший в детдоме, прошедший суворовское, а потом и высшее военное училище Евгений Иванович, привыкший подчиняться всем и вся, внутренне принял это доминирование, щедро сдобренное любовью и заботой, до которых у сироты была огромная потребность, то пошедшая характером в мать Вика инстинктивно противилась её диктату. Пока она была маленькой, это купировалось бессознательным доверием к самому родному и близкому на Земле человеку. Однако по мере взросления характер постепенно начинал брать своё, росло внутреннее напряжение и сопротивление, которое, конечно, не оставалось незамеченным для Зинаиды Алексеевны. Но мать считала, что это следствие лени и нежелания трудиться, ведь она требует абсолютно правильные вещи, а именно: отлично учиться, заниматься музыкой и танцами, плюс английский дополнительно – что может быть лучше для способной девочки? Подрастёт – спасибо скажет! Однако Викин характер в подобных тисках трансформировался в ином направлении. В ней появились лживость и изворотливость. Будучи не в состоянии отстоять своё мнение в открытом диалоге, она постепенно научилась филигранно изворачиваться, тонко лгать, фактически саботируя материнские требования. Зачастую даже не потому, что ей не нравилось то или иное занятие, а просто назло матери. Ей было приятно наблюдать, как мать бесится от того, что не видит результата своих усилий, и Вика торжествовала в эти минуты, потому что брала верх над матерью, как ей казалось. Но, конечно, это оказывало пагубное влияние на несформировавшуюся и неустойчивую психику ребёнка. Также внутренне девочка понимала, что поступает неправильно, чувство вины вступало в противоречие с желанием самоутвердиться, отстоять своё право на самостоятельность, и этот внутренний конфликт внешне проявлялся в постоянной нервозности и эмоциональной неустойчивости. Состояние заторможенности, подавленности и меланхолии резко сменялось повышенным возбуждением и чрезмерной радостью без очевидного повода. В такие минуты она громко смеялась, быстро говорила, активно жестикулировала, словно пытаясь вовлечь окружающих в прекрасный сказочный мир, видимый ей одной, а потом опять – непонятная тоска и желание убежать и спрятаться. Придуманный волшебный мир был очень хрупким и привычно съёживался, стоило постороннему попытаться заглянуть в замочную скважину её фантазий.

Но Ромка не был посторонним. Она верила, что нашла свою половинку. Свою сильную половину, способную отстоять и защитить их общий сказочный мир. Мир, наполненный радостью и любовью, в котором постоянно светит солнце и радуга соединяет зелёные берега желаний. В этом мире не нужно вставать в шесть утра и по морозу тащиться в музыкалку или к репетитору, здесь она королева, её любят и носят на руках. Долой дурацкую дисциплину и ограничения. Кстати, теперь она беременна, и может есть всё, что захочет, и в любых количествах. Её Рома – взрослый мужчина, и не хуже матери знает, что ей надо. Наконец-то не нужно притворяться, она всё честно рассказывает своей