–Спасибо, Джорджи. Платье и правда отлично подходит для мероприятия.

–Подходящие туфли уже есть?

–Да. И сумочка. Я очень довольна покупкой.– Поворачиваюсь спиной, чтобы она расстегнула молнию.– Можно попросить бокал шампанского? Хочу немного побродить по магазину.

Джорджи тихо исчезает. Я заканчиваю переодеваться и, услышав стук ее каблуков, открываю дверь. Она входит с тонким бокалом искрящегося шампанского.

–Вот, храню лично для вас! Всегда в холодильнике бутылка «Боллинджера», на случай если заглянете.

–Спасибо! Я не часто его пью: Робу оно не нравится,– говорю я, смакуя особенный вкус танцующих на языке пузырьков.

Подойдя к угольно-черному бархатному дивану, ставлю бокал рядом с сумочкой, затем сажусь и обуваюсь в замшевые туфли цвета сапфира. Джорджи ловко сворачивает платье и кладет в коробку.

–Джорджи, спасибо вам!

Мне по душе это место. Джорджи всегда деликатна и предупредительна. Здесь все легко и просто.

–Ну что вы, моя дорогая! Это я всегда рада вас видеть. Коробка будет ждать вас на кассе, а когда закончите, Руди отнесет платье в машину.

Мы выходим из комнаты. Джорджи продолжает возиться с коробкой, содержимое которой обойдется Робу в небольшое состояние, а я брожу среди стеклянных полок, рассматривая аксессуары.

Фоновая музыка становится громче. Почти допив шампанское, ставлю бокал и сумочку на одну из полок и достаю из внутреннего кармашка любимую красную помаду. Глядя в зеркальную стену, подкрашиваю губы. Виденная мной ранее женщина все еще делает покупки и тоже пьет шампанское. Встретив ее взгляд, посылаю вежливую улыбку, однако она равнодушно отпивает из бокала.

Действие шампанского проходит, на меня нападает вялость. Я все посмотрела и уже иду в сторону выхода. Удивительно, как быстро стемнело за окном… Осенью ночь подкрадывается незаметно.

Проходя мимо неприветливой красавицы, мысленно проклинаю себя за то, что не взяла пальто и замерзну по пути к машине.

–Вашему мужу точно нравится «Страсть»,– обращается ко мне незнакомка с тем же равнодушием на лице.

–Что, простите?

–Я про оттенок помады. Это же «Страсть» от «Шанель»?

–На самом деле это «Пиратка».– Я игриво улыбаюсь, затем добавляю:– Оттенки похожи.

–Да. Думаю, с моим цветом лица «Страсть» мне пойдет…

–У вас красивая кожа,– делаю я комплимент.

–Спасибо,– она кивает.– Большинство мужиков видят во мне воплощение своих влажных фантазий.

–Почему?– Оглядываюсь по сторонам. Зря я впуталась в этот разговор.

Неподалеку стоит Джорджи и беседует с другой покупательницей.

–Потому что я филиппинка,– отвечает незнакомка, глядя на меня темными миндалевидными глазами.– Филиппинка американского происхождения.– Ее серебряные серьги с бриллиантами продолжают раскачиваться по инерции. До меня долетает свежий аромат духов.

–Вы роскошно выглядите,– вежливо произношу я, желая поскорее окончить разговор.– Хорошего вечера.

Отступаю в сторону, намереваясь обойти ее, но она преграждает мне путь.

Мы стоим лицом к лицу. Незнакомка молчит. Я устала, проголодалась и хочу домой.

–В чем дело?– Мое терпение не бесконечно.

–Всегда было интересно, как ты выглядишь вблизи. Вот я тебя и увидела.

–Мне надо идти.– Толкнув ее плечом, иду дальше.

–Несмотря на все его обещания,– громко говорит филиппинка мне вслед,– я не думала, что у нас с ним закончится как-то иначе. Ты победила. Он всегда будет выбирать тебя.

Я останавливаюсь.

–Что?

–Кажется,– продолжает она, подходя ближе,– Энн Ландерс[11] сказала: «Если вы соблазнили женатого мужчину и хотите за него замуж, то станете женой человека, который изменяет своей жене». Мне такая перспектива и даром не нужна. Передавай Роберту привет от Фионы.– Она прищуривается и бросает на меня полный ненависти взгляд.

В животе гудит, голова кружится. Зря пила на голодный желудок. Сердце колотится как заведенное. Иду, не разбирая дороги, и натыкаюсь на Джорджи.

–Что с вами, дорогая?– с беспокойством в голосе спрашивает она и берет меня за руку.

Как жарко! Я взмокла так, что одежда липнет к телу. Комната кружится, надо выйти на свежий воздух! Скорее!

Я поворачиваюсь и, опираясь на попадающиеся по пути стойки и полки, спешу к выходу. Роняю сумочку, слышу голос Джорджи где-то рядом. Кажется, она подбирает выпавшие из сумочки вещи.

Если не глотну воздуха – взорвусь! Голова кружится все сильнее. Открываю рот, чтобы попросить Джорджи помочь мне выйти на улицу, но вместо слов вытекает рвота. Все меркнет, я падаю на кафельный пол…

…Открываю глаза: яркий свет. Я по-прежнему в салоне «Шанель», только от запаха, который обычно меня успокаивал, нестерпимо болит голова.

–Дорогая, вам лучше?– прорывается голос Джорджи сквозь приглушенную какофонию звуков.

Ноет плечо и висок с одной стороны, во рту кисло.

–Да. Полагаю, да.– Я пытаюсь сесть, но снова падаю. Закрыв глаза, собираюсь с силами, делаю рывок и привстаю на локтях. Надо мной обеспокоенные лица. Джорджи стоит рядом. У нее в руках моя сумочка.

–Давайте сумочку, Джорджи. Спасибо.

–Подождите, дорогая. Сейчас Оливия принесет вам что-нибудь вытереться.– Она указывает на мои испачканные рвотой руки.– Побудьте пока у нас, так будет лучше.

После долгих переговоров «скорую» решили не вызывать. Джорджи поручила Руди положить коробку с платьем в машину, и я уехала.

Придя домой, раздеваюсь догола, бросаю испачканную одежду и туфли в черный мешок для мусора и ставлю у двери. Я успею выбросить их до возвращения Роба, а сейчас скорее в душ. Иду в ванную, включаю горячую воду на максимум. В ожидании, пока она нагреется, смотрюсь в зеркало. Ужас! Волосы хрустят от засохшей рвоты, тушь потекла, а любимая красная помада размазалась по нижней половине лица. Нечего сказать, подходящий видок для VIP-клиентки салона «Шанель»…

От льющейся воды поднимается пар. Захожу под душ и подставляю голову под горячие струи. С громким выдохом освобождаюсь от невыносимого напряжения. Ну и денек! Чертова Фиона, будь она неладна!

Как бы то ни было, я добилась своего. Только мой выигрыш – вовсе не Роберт.