— Теперь закройте глаза, начните мысленно представлять каждую букву алфавита и произносить про себя её название, — скомандовала Мария.

Убедившись, что дети старательно выполняют сказанное, она так же прикрыла глаза. Сосредоточившись на чувстве магии, она активировала кольцо. Артефакт тут же потянулся ментальными нитями к другим кольцам. Мария словно бы была кем-то вроде стороннего наблюдателя, который видел происходящее в воображении детей и помогал им не отвлекаться, сосредоточенно выполнять поставленные задания и исправлял ошибки.

Так что ребята сами не заметили как прошло время урока и они вышли из транса.

— Ну вот и всё. Вы молодцы, все справились с задачей. А теперь идите на обед и как следует подкрепитесь. Советую уделить особое внимание сладенькому.

Перегруженные информацией дети, встали словно сомнамбулы и молча, слегка покачиваясь при ходьбе, покинули класс. В общей зале их уже ждали накрытые столы. Мария же, помассировав виски, отправилась в свою комнату.

— Как всё прошло? — деловито поинтересовалась взявшаяся из ниоткуда Чи.

— Перетрудилась. Думала, полегче будет.

— Слушай, а может и правда, надо было это дело нашей демонессе поручить?

— Я боюсь, что она помимо алфавита ещё чего-нибудь им в голову бы загрузила. Лучше бы я и дальше не знала, кто она такая и откуда.

— Ой ли? — съехидничала дриада. — Мария, на ней же клятва висит.

— Дело не в доверии, а в природе, в её сути Чи, — Мария покачала головой. — Я прекрасно знаю, сколь сильно влияет на нас наша суть. Мне и то не всегда удаётся сдержать собственные порывы, но те хотя бы относительно безобидны. А она? Она же демон с рождения. Причём, весьма специфический. Вот подрастут, окрепнут, тогда и можно будет ребятам встряску устроить.

— Понятно.

— А твой первый урок как прошёл?

— Замечательно. Я ожидала худшего. Мы много шутили и смеялись. В общем, со второй группой мы нашли общий язык.

— Вот и хорошо. Перекусишь со мной?

— Не. Я пойду готовиться к следующему занятию.

— Как знаешь.

* * *

Плавно и не спеша ребята начали привыкать к новой жизни. Не все ещё до конца верили в то, что с ними происходит. Чувствовалась замкнутость ребят. Нужно было не просто рассказать им о магии, но дать прочувствовать своими руками. Не показывать, но дать понять — каково это, творить что-то самому.

Немного поразмыслив над этим, Арос придумал наиболее простое, безопасное и полезное действие которое поможет ребятам лучше понять то, с чем они взаимодействуют. А потому подошёл к гремлину с конкретным ценным указанием по проведению первого практического занятия. По существу, ребята колдовать не будут. Их энергетика ещё не завершила перестройку, но этого и не надо. Всё будет проходить куда проще и изящнее.

— Так, мелюзга, — радостно оскалился сидящий в позе лотоса на столе преподавателя гремлин, — сегодня вас ждёт кое-что особенное. Сегодня мы немного отойдём от теории и сделаем первый шаг на пути практики.

Дети оживлённо загомонили. Довольный результатом, гоблин, к чьему оскалу ребята привыкали не один день, поднял когтистую лапу, призывая к тишине.

— Сегодня мы будем учиться делать вот такую штуку, — Гремлин крутанулся на пятой точке и продемонстрировал кольцо. Примерно два с половиной сантиметра в диаметре, с небольшой ножкой, за которую можно было держать.

Поднялась рука. Гоблин посмотрел на Эмму и, усмехнувшись, спросил:

— Хочешь узнать, что это такое?

Девочка кивнула. Остальные поддержали согласным ропотом.

— На самом деле, это простейшая штукенция, которая позволит вам визуализировать потоки магической энергии, или, если проще — увидеть чары. Сейчас вы слишком юны, неопытны и слабы, чтобы видеть их напрямую, поэтому придётся воспользоваться особыми артефактами.

— Как ваши очки? — раздался выкрик.

— Именно. Так, быстренько распределились попарно вдоль столов. И внимательно изучили то, что там разложено.

Последовав команде мастера, ученики тут же разошлись по классу, внимательно изучая то, что лежало перед ними.

— Вот эта штука, — вернул к себе внимание гремлин, повёл ладонью и сотворил иллюзию многократно увеличенной плоской проволочки, лежащей перед каждым из учеников. — Эта штука является заготовкой вашего будущего монокля, дарующего многим магам зрение. Я их, между прочим, лично с господином Догоратом делал, пол ночи не спали, чтобы к этому моменту успеть. Так что цените, спиногрызы!

Переключив изображение, гоблин продолжил:

— А вот эта штука называется линейкой. Значит, слушайте моё задание. Первое — берём вот это шило и размечаем места под будущие рунные цепочки, чтобы у вас получилось вот это, — гремлин показал, как надо, на увеличенной иллюзии. — Далее. Берём резачок и отмечаем полосками места, через равные промежутки. После того, как сделаете разметку, вам нужно будет взять штампы и просто выполнить элементарную работу. Самое главное — вы должны точно выверить расстояние. Где-то больше, где-то меньше — и заготовка пойдёт насмарку. После этого… — гремлин спустился со своего стола на приставленную лестницу, — … берём штамп, приставляем к разметке, совмещая с намеченными линиями, и после этого вот этим молотком наносим удар. На заготовке отпечатывается руна.

В зале на мгновение повисла тишина.

— Ну и чё смотрим? Приступайте, — гремлин щёлкнул пальцами левой руки и висевшая рядом с ним иллюзия поэтапно показала, что требовалось сделать. Пока ребята занимались, гремлин поднялся по ступенькам к доске и начал чертить вязь рун.

Примерно через час дети полностью справились с заданием. Успевший слегка задремать гремлин, начал проверять заготовки.

— В целом не плохо. Следующий шаг, который вы должны сделать, это приделать ручку-держатель и замкнуть рунную цепь.

Для демонстрации гремлин проделал операцию со своей заготовкой.

— Скрепление идёт с помощью лёгкого импульса магии, — начал он пояснять. — Когда я смыкаю концы заготовки, то скрепляю их при помощи ручки. В момент соединения подаю на ручку немного своей маны. Совсем чуть-чуть. Вы уже должны были научиться чувствовать её и начать тренировки по контролю, поэтому проблем быть не должно. Особенно у тех, кто ещё до поступления сюда уже имел опыт оперирования магией. Далее, под воздействием магии, ручка запекает контур. А так как в качестве опоры используется особый сплав, — гремлин щёлкнул по моноклю, от чего издал глухой и при этом достаточно тонкий и мелодичный звук, — то нет никаких следов. Вдаваясь в подробности, частицы