— Да, конечно, — подтвердил работник. — Вместе с пособием к вам будет приставлен соцработник, который ежемесячно будет проверять условия содержания мрыха и его состояние.

Девушки уже собирались уходить, как за их спинами раздался грохот и попадали клетки. Работник приюта был погребен под ними и болезненно стонал. Молодому парню сильно досталось. И, как обычно, девушкам пришлось оказывать первую помощь.

— Слушай, может, нас прокляли? — шепнула Агата на ухо Кристине, стоило им откопать парнишку.

— Типун тебе на язык! Лучше помоги, — бросила Кристина, пытаясь остановить кровотечение на рассеченном лбу пострадавшего.

— Где-то я уже это слышала, — буркнула Боярова, помогая работнику принять правильное положение. — Согласись, что мы сегодня как на смене в приемном покое. Так и сыпятся "пациенты".

— Хорошо, что не по твоей специальности, — мрачно пошутила Зайцева.

Агата ничего не ответила, только многозначительно хмыкнула.

Назад девушки шли под повышенным вниманием прохожих и владельцев лавочек. Что неудивительно, учитывая их внешний вид: растрепанные, усталые и все в пятнах крови, особенно руки. По всем законам жанра этот день должен был закончиться в спокойствии, исчерпав лимит неприятностей. Однако одна хорошо знакомая особа появилась на горизонте. Девушки как раз подходили к дому, когда заметили владелицу книжной лавки. Она беспечно шла по улице и с аппетитом ела сочное яблоко.

Агата просто не могла удержаться, учитывая полученную информацию относительно их последней покупки. Девушка не собиралась спускать этой женщине с рук ее мошенничество.

— Какие люди? — громко произнесла Боярова, широко улыбаясь и преграждая путь хозяйке лавки.

Женщина как раз откусила очередную порцию фрукта и не ожидала подобной подставы. Она резко отпрянула от пугающих своим видом девушек и резко закашлялась. Кажется, кусок яблока встал ей поперек горла. И все бы ничего, но женщина начала задыхаться.

— Да вы издеваетесь! — не удержалась Агата, закатывая глаза.

Кристина устало отодвинула клетку с мрыхом, подошла к женщине и выполнила прием Геймлиха. Между надавливаниями она не смогла удержаться от комментариев:

— И надо было… Тебе… Напугать ее! — недовольно пыхтела девушка.

— А ты знаешь, сколько на самом деле стоит эта энциклопедия? — прошипела некромантка.

— Догадываюсь, — бросила Кристина и сделала последнее надавливание. Яблоко выскочило, пациентка спасена.

— Ох… Спасибо! Спасибо, — рассыпалась в благодарностях хозяйка лавки. — Как я могу вас отблагодарить?

Агата вышла вперед с предвкушающей улыбкой.

— Десять золотых, — припечатала девушка и протянула руку.

— Что? Так дорого!

— Не дороже вашей энциклопедии, — присоединилась Кристина.

— Медицинская помощь нынче дорого стоит, — добила Боярова.

Вот так девушки остались при мрыхе, но зато вернули свои деньги.

— Ты все еще сомневаешься, что это проклятье? Думаешь, случайности? — внезапно спросила сонно Агата, принимая удобную позу на кровати.

— Не думаю, что это проклятье, но и не случайность тоже, — не менее сонно отозвалась Зайцева.

— Завтра у меня некролечение. Поймаем ректора после и допросим вместе. Хочу знать, что он на это скажет.

Кристина была только рада, что ей не придется делать это одной.

Глава 9

Кристина Зайцева

— Сегодня до обеда привезут лекарство Микки, — предупредил Глостер почти с порога. — И да, придет госпожа Смит, она наводит порядок в нашем доме. У вас будут ко мне какие-то вопросы?

— Нет, все вроде ясно, — ответила я, косясь на Люси, к которой чудесным образом вернулся хвост. — Прогулку с Микки вы нам разрешаете?

— Да, недолго. — Некромант стал рассеянно оглядываться.

— Вы не это ищите? — Я подняла с пуфика его шляпу.

— Да, спасибо. — Он протянул руку, чтобы забрать ее, и наши пальцы невзначай соприкоснулись.

Мы отшатнулись друг от друга одновременно и отвели глаза.

— М-м-м… Господин Глостер, как там поживает госпожа Ливийская? — чтобы как-то замять образовавшуюся неловкость, поинтересовалась я. — Из того, что я вчера успела понять, у нее истощение, из-за него она и потеряла сознание. Как такое может быть? Она не производит впечатления неблагополучной особы.

— О чем вы? — Некромант замер на полушаге, обернулся, посмотрев на меня удивленно.

И тут я вспомнила, что вчера вечером в Академии его не было, а это значит, он пока знать не знал об очередном «провальном» зельеварении. Черт, сейчас же опять начнет читать нотации и обвинять нас с Агатой во всех грехах!

— Так что вчера было? — Ректор угрожающе сузил глаза. — Какие еще откровения о двух нерадивых попаданках мне предстоит узнать сегодня? Что вы уже опять сотворили со своей подругой?

— Ничего, — быстро ответила я. — Просто помогли госпоже Ливийской. Она на занятии внезапно упала в обморок, похожий на голодный. Мы оказали первую помощь и передали ее вашим лекарям.

— Неужели Кларисса опять взялась за свое! — в сердцах процедил Глостер. — Эта ваша женская мода на тощих… — Его взгляд на несколько секунд остановился на моей груди, которая хоть и не отличалась впечатляющими размерами, но все же имела место. И прямо тощей меня тоже нельзя было назвать. Но я все же невольно прикрыла грудь ладонью.

— Давайте не будем обобщать, — кашлянула я. — Не все женщины истощают себя диетами. Только если вынужденно, как мы с Агатой, — не удержалась от колкости. — Или вы и своих преподавателей держите в черном теле? Что они в обмороки падают.

Глаза некроманта возмущенно сверкнули.

— Ладно, я поняла, что госпожа Ливийская просто любительница худеть, — дала я заднюю. — Но будем надеяться, вчерашний обморок станет для нее уроком.

— Сомневаюсь, — выдавил Глостер. И вдруг поинтересовался: — Больше ничего не хотите мне сказать?

О чем это он?

— Ну… — замялась я. — На самом деле мы с Агатой хотели с вами еще кое-что обсудить вечером. Вы сможете уделить нам время после занятий?

— Настораживает, — хмыкнул некромант. — Но так уж и быть. Попробую найти минуту. И это все?

— Ну да, — я растерялась.

— Зачем вы спрятали хвост Люси? — Испытующий взгляд ректора вперился в меня.

— Не понимаю, о чем вы, — пробормотала я. И покраснела, выдавая себя с головой.

— Люси часто теряет