улыбке, поражая всех в самое сердце.

«Это заноза в одном месте».

«Но до чего же красивая…», ─ мечтательно улыбнулась она, и я не могла не улыбнуться в ответ её непосредственности.

─ Меня обсуждаете? ─ притворно нахмурился большой кот, и в этот момент одна из бабочек приземлилась прямиком на его голову.

Мы с Рами уставились на это чудо, как заворожённые, а вот оборотень отчего-то замер.

─ Только не говорите, что это село мне на голову! ─ как-то испуганно прозвучали его слова. ─ Я же их до смерти боюсь.

Он на самом деле застыл, как вкопанный, давая понять, что вовсе не пошутил, и я сама растеряла всё своё веселье — было что-то в его взгляде, говорящее о не самых хороших воспоминаниях. Я потянулась к светлой макушке и осторожно переместила бабочку себе на палец, а та хоть и упрямилась по началу, но решила больше не пугать большого оборотня.

Рами улыбнулась, беззвучно смеясь, а потом я посадила бабочку ей на ладони, и на время сама осталась забыта.

─ Скажешь об этом Раю, ночью приду к тебе за местью, ─ горячо прошептали мне на ухо, пробежавшись пальцами по талии. ─ Хотя, знаешь… мне же нужно как-то будет поблагодарить тебя за спасение, мышонок. ─ Его губы слегка задели кожу, и я вспыхнула. Рами, слава богам, была занята с новой крылатой подружкой, не видя того, что для детских глаз и ушей было не предназначено. ─ Хочу поцеловать тебя так, как делал он… Вчера я всё видел, но не мог вмешаться — иначе Райден бы меня убил.

Такие откровенные признания пустили по венам ток, а коварному оборотню только это и было надо.

─ Думаешь, я бы справился хуже? ─ Виска коснулся кончик его носа, и по моему позвоночнику пробежала предательская дрожь, а место недавнего укуса закололо. ─ Уверен, твои нижние губки такие же сладкие, как этот рот.

Он едва коснулся уголка моих губ, но я нашла в себе силы отстраниться под чувственный смешок, и буквально сбежала к Рами — у Рыси оказалась странная способность вводить меня в транс.

«Пойдём посмотрим на самых редких?» ─ предложила ей, и малышка с радостью согласилась.

Мы долго любовались на закрытые стеклянные коробки, защищённые магией, где выхаживали несколько опасных экземпляров после поимки браконьерами, и я в очередной раз удивилась тому, что кто-то вроде господина Орте этим вообще озаботился. Казалось, таким, как он вообще не должно быть дела до каких-то бабочек, но Высший устроил даже для них оздоровительный курорт, при этом, никого не поставив в известность. Что уж говорить — я сама была в приятном шоке, когда только увидела это место.

─ На самом деле Рай не такой плохой, но хочет всех убедить в обратном, ─ произнёс Рысь, опять неслышно нарисовавшись за спиной и прижавшись ко мне слишком сильно, чтобы это проигнорировать. ─ Но надеюсь, тебе никогда не придётся познакомиться с его самой худшей стороной.

И что это вообще должно означать?

Я бы соврала, если бы сказала, что эти слова меня нисколько не встревожили, однако задуматься над их смыслом мне не дали.

«Возвращайтесь», ─ пришло от босса без уточнений по поводу сделки.

─ Кажется, вам пора, ─ намекнул оборотень, и Рами повернулась ком не.

«Спасибо, Лея.

«Я отлично провела с тобой время», ─ подмигнула я под жадным взглядом.

А оно и правда пролетело незаметно. Когда мы вернулись в конференц-зал, я обнаружила, что прошёл почти час наших приключений. Малышка побежала к уже встречающему нас дедушке, и тот просиял такой светлой улыбкой, что я не поверила в её реальность — до этого мужчина производил совсем иное впечатление.

─ Лея, ─ обратился он ко мне, сжав пальцы, ─ я очень благодарен Вам за то, что присмотрели за Рами и заставили её улыбаться — поверьте, обычно ни у кого это не получается. Если Вам когда-нибудь понадобится помощь, обращайтесь.

Он протянул мне визитку, и я её растерянно приняла, улыбнувшись, чем вызвала ощутимое недовольство босса, но он смолчал. Рами же неожиданно стиснула меня в крепких объятиях, делясь своими впечатлениями, чем больше всего поразила опять-таки дедушку. А вскоре они уже покидали офис, и если не все, то по крайней мере половина делегации осталась довольна.

─ Вот же хрыч… Весь седой, а всё туда же, ─ пробормотал Высший. ─ Если Вам когда-нибудь понадобится помощь… ─ передразнил он, и я неверяще уставилась на вроде как взрослого мужчину. ─ Что? Видела бы ты, как он до этого тут упирался!

«Вам что, десять?» ─ не могла не упрекнуть я.

─ Мышь, ты обнаглела от новой должности? Власть в голову ударила? ─ вроде бы в шутку разозлился он, схватив меня за локоть, но в моей голове почему-то сразу вспылил слова Рыси.

Оборотень, будто уловив эти настроения, вмешался.

─ Как прошло?

Драматическая пауза в исполнении босса заставила понервничать, но вот его лицо медленно изменило своё выражение, и теперь он скалился так довольно, что хотелось его чем-нибудь треснуть.

─ Как по маслу… Видели бы вы себя! ─ засмеялся он открыто, а я даже залюбовалась. ─ Отметим?

Мы оба были готовы убить этого шутника, и Рысь вроде даже собрался это сделать. Я бы всё отдала, чтобы увидеть такую картину, только пришлось отвлечься на новое сообщение, которое я без задней мысли открыла, совсем запамятовав о проблемах.

«Зря ты меня проигнорировала. Теперь мышка окажется в капкане», ─ писали мне с нового номера, добавив фото с другого ракурса — видно, много у них было этих жутких снимков.

─ Лея, кто тебя так встревожил? ─ тут же насторожился Высший, глядя на мой магофон так, словно собирался его испепелить. ─ У тебя кто-то есть?

«Вас не должно это волновать», ─ ответила я, и в его глазах разгорелось знакомое пламя.

9

─ Рай, угомонись, ─ спокойно, не допуская ни единой эмоции в голос, сказал Рысь, незаметно вставая между нами с Высшим, уже готовым вновь выйти из себя. ─ Лея, иди пока прогуляться. А потом я тебя найду. ─ И, видя, что не спешу сходить с места, добавил: ─ Хочешь, чтобы он тебя прямо здесь разложил? Пошла!

Повторять дважды не пришлось, и я быстро вернула себе самообладание. Помня, что бежать — плохая идея, я осторожно выбралась из кабинета, прикрыв за собой дверь, а вот потом припустила так, что не видела