В банк мы заехали и карту мне оформили, благо паспорт и мама были при мне, а отделение банка находилось совсем рядом с нашим домом.

Выходя оттуда счастливым обладателем куска пластика, я понял что судьба ко мне сегодня необычайно благосклонна: на другой стороне улицы важно шествовал Серый, с которым мне так и не довелось пообщаться.

— Вы дальше без меня, — решил я, не спуская глаз с Серого. — У меня тут дело обнаружилось.

— А уроки? — растерянно напомнила мама.

— Успеются, — отмахнулся я.

— Какой-то он у вас излишне самостоятельный, Вера.

В голосе Олега неодобрения не было, даже восхищение сквозило, но задерживаться и слушать я их не стал, как и подходить близко к Серому у них на глазах.

Двигался я быстро, но на некотором отдалении от своей жертвы. На всякий случай проверил ауру, а то вдруг так хорошо запомнившийся мне профиль сейчас принадлежит совсем другому. Но нет: шел как раз тот, кто мне был нужен. Он завернул за угол, я за ним, убедился, что нет свидетелей, ускорился и постучал его по плечу.

— Привет.

Он обернулся и смерил меня презрительным взглядом.

— Чего надо?

— Ты мне задолжал за некачественное лечение.

— Я? Пацан, тебе не говорили, что связываться с магами опасно для здоровья?

Он хохотнул, но глаза остались холодными, в смехе не участвовали. На всякий случай я скастовал зеркало: маны почти не берет, а неприятный сюрприз нападающему гарантирован.

— Это ты себе напоминаешь? Раньше надо было думать.

— Ты-то маг? Много о себе возомнил, — презрительно бросил он. — Использование артефактов — твой порог.

И отправил обездвиживание, явно не собираясь тратить на меня больше времени. Заклинание было грубым, кастовалось долго, при желании от него не уклонился бы только древний парализованный дед, и то только потому, что не смог бы сдвинуться. У меня желания уклоняться не было. Зеркало сработало на отлично, и Серый застыл памятником себе.

— Ты, поди, и вилкой воспользоваться не можешь без того, чтобы не ткнуть себя в руку, — укоризненно поцокал я, обходя его по кругу. — Таким, как ты, заклинания доверять нельзя — сами себе вредите.

Проверял я на артефакты. Таковых не нашлось. Вариант, что для обнаружения не хватает моего восприятия, я отмел: не по карману перебивающемуся случайными заработками магу дорогие артефакты. Не стал бы хорошо зарабатывающий маг связываться с бандой Глаза.

Тихое шипение, раздавшееся от мага, показало, что и обездвиживание у него было с дефектом. Впрочем, не стоит недооценивать противника: возможно, он намеренно использовал слабое, быстро развеивающееся заклинание, чтобы не подпасть под статью закона о магии.

— Как ты это сделал? — язык Серого еще заплетался, но понять было уже можно.

— Обычное отражение.

— Какое еще отражение?

— Зеркальное, — любезно пояснил я.

— Это умеют только кланы. Откуда у тебя их артефакт?

— Серый, ты видишь у меня хоть один артефакт? — разозлился я.

Я стоял перед ним. Было непривычно задирать голову, общаясь не с таким уж высоким собеседником. Сам он пока с трудом ворочал языком и глазами.

— Если покажешь — увижу.

Ответ удивил. Получается, сам он видеть не может? Не умеет только он или все маги в этом мире ущербные?

— Не покажу, — отрезал я. — А вот от тебя хотел бы получить инфу, как ты мою душу вызывал.

Он молчал так долго, что пришлось поторопить.

— Я жду.

— Я притянул не того? — неуверенно спросил он. — Но как такое могло случиться? Есть остаточная связь души с телом, ритуал идет по ней. Как можно было ошибиться?

Вот и мне было интересно как. И насколько сильна связь моей души и этого тела. Не получится ли так, что я вылечу и отсюда, как пробка из бутылки шампанского? Для этого надо было узнать, что же сделал Серый.

— Ты притянул того.

Я улыбнулся, пытаясь показать дружелюбие. Но у меня это не получилось, потому что в глазах Серого появилась паника.

— И почему я не догадался, когда Глаз понес об изменениях? — выдохнул он. Рука чуть дернулась, но даже приподняться не смогла. — Но ты же не маг?..

— Маг, — не согласился я. — Пока слабый.

— Но знаешь зеркальное отражение, — речь становилась все четче. — Научишь?

О, как! Еще в себя не пришел, а уже пытается торговаться.

— Посмотрим, — уклончиво ответил я. — Вначале — твой долг мне. Хочу узнать, что ты испортил.

— Почему испортил? — возмутился он.

Обездвиживание уже прошло настолько, что Серый смог отойти от меня на шаг. Глупый поступок, на самом деле, теперь я со всеми удобствами могу следить за его движениями. Но Серый не дурак, в отличие от Глаза рыпаться лишний раз не будет.

— Лучше тебе не знать почему, — рыкнул я. — Пришел в себя? Давай показывай.

— Здесь? — Серый помахал рукой, намекая, что нас могут прервать в любой момент. — Ритуал, знаешь, ли не совсем законный, по рисунку вычислят…

— И куда ты предлагаешь?

— Здесь рядом есть недострой…

Недооценивать Серого не стоило. Возможен вариант, что он хочет заманить в ловушку и грохнуть неудачливого свидетеля своего прокола. Обнадеживало то, что он не Глаз — мозги есть, а значит, должен понимать свою выгоду.

— Домой не зовешь?

— Не наглей, пацан, — скривился Серый. — Нечего тебе у меня дома делать.

— Так-таки и нечего? Подозреваю, что у тебя много там интересного.

— Подозревай и дальше. — Он демонстративно разминал пальцы. — Но ритуалы проводят дома только идиоты. Надзор не дремлет.

— Надзор?

— Не познакомились еще? — Серый успокоился настолько, что даже хохотнул. — Успеешь еще. Бдят за внеклановыми магами, ой как бдят. Если, конечно, ты маг.

— Я, конечно, маг. А что тебя заставляет сомневаться?

— Не чую я в тебе мага, — честно ответил Серый. — Тебя не то что в клановые бы не взяли, тебя ни один из наших в ученики бы не принял. Я так точно.

— Вот горе-то, — фыркнул я. — Разве я к тебе просился?

Айлинг, конечно, от меня отказался, но это не повод брать на его место такое вот недоразумение.

— А разве нет? Ритуалу просишь научить.

— Не научить, а проверить. Пойдем в твой недострой.

Серый опешил от моего внезапного согласия, но довольно быстро пришел в себя и, я бы хотел сказать — побежал, но на деле лишь побрел, поскольку полностью обездвиживание с него пока не сошло. Пришлось помочь и снять — с плохо работающими пальцами такое тонкое заклинание не выстроишь, самому Серому не справится. Даже с моими это было уже на пределе.